道观内，腐朽的木梁在夜风中发出呜咽般的呻吟。

钱琼瑛的意识在剧痛与昏沉间浮沉。从荒野被拖拽至此，她一直半昏半醒。耳畔似乎曾掠过和子焦灼的呼唤，是梦是真？她已无力分辨。

“钱夫人醒了！”何招儿的声音带着一丝不易察觉的惊喜，端着一碗温水靠近榻前。

在车和子离开期间，柳儿与何招儿已替她清理了伤口，敷上草药，换上了一身虽旧却干净的粗布衣衫。

“别碰我……”钱琼瑛厌恶地别开脸，声音嘶哑。她对旧陈皇室血脉的憎恶，深入骨髓。

何招儿并未强求，只轻声道：“是和子姑娘……拼死将你藏匿于此。”

钱琼瑛涣散的目光凝聚了一瞬。模糊的记忆碎片拼凑——那个在暴雨泥泞中背起她、踉跄前行的单薄身影……是和子！是她唯一的光亮！

白日里，她佯装沉睡，静待计划收网。她期待第一个发现婴儿尸骸的是沈凯之，却没料到闯入的是和子那双清澈的眼睛！她欺骗了所有人，甚至欺骗了那个全心信赖她的女孩。

此刻，夜色已深。何招儿本该返回山庄，却因担忧而留下。她轻声问：“夫人……可要用些粥食？”

“同心结一事，是我害了县主殿下。”钱琼瑛忽然开口，声音冰冷如铁，“县主殿下当年广赠同心结，可曾想到会有人效仿殷废帝旧事，以此构陷？”她挣扎着撑起残破的身躯，望向窗外——暴雨初歇，乌云散尽，一轮冷月高悬，清辉如霜。

这或许是她此生最后一眼明月。

命运何其讽刺。临终前能倾吐心声的，竟非挚友和子，而是这位沉溺于亡国旧梦的县主。一个亡国之人，向另一个亡国之人，诉说更深的恨意。

“县主殿下……是否困惑我为何害你？”钱琼瑛的声音陡然拔高，带着刻骨的怨毒。

何招儿一怔，她与钱琼瑛素无仇怨。

“我恨覆灭我故国的周朝！”钱琼瑛眼中燃起熊熊烈焰，“但我更恨腐朽昏聩的旧陈！我父满腔热血，报国无门，只能眼睁睁看着山河破碎！我不解……祖父为何要为这样的王朝殉葬！”最后一句，几乎是嘶吼而出。她盯着何招儿，一字一顿：“我恨你们……这些高高在上的皇亲国戚！”

她喘息片刻，语气复归死寂：“至于我的故事……殿下自无兴趣知晓。”她话语中的恨意已消散，语声温和道，“蚍蜉犹见得。何云鳅与虾？”（[魏晋] 应璩）史书只载王侯将相，谁见深闺血泪？

何招儿听得心惊肉跳，指尖微颤，却仍坚持为她擦拭额角的冷汗。

突然，一阵杂沓的脚步声打破死寂！孙押班领着几个粗壮嬷嬷，如狼似虎般闯进内堂！

“何夫人，将军急召所有女眷！”孙押班声音冷硬，目光却如毒钩般锁在钱琼瑛身上——她们早已洞悉她的藏身之处！

嬷嬷们粗暴地架起钱琼瑛，拖向门外。钱琼瑛毫无反抗，如同失去灵魂的木偶。

这一夜，终是她的绝路。

可惜……未能与和子道别。

沈家山庄内，华灯初上，珍馐满案。

车和子面对一桌丰盛晚膳，却毫无胃口，心早已飞向道观。她寻机欲离，却被王押班冷言拦下：“将军有令，阖府女眷齐聚，不得擅离！”

和子只得枯坐，如坐针毡。

不知捱了多久，杨夫人才命她随行。两人穿过重重院落，行至山庄深处一间僻静旧屋。屋内烛火摇曳，光线昏黄如雾，勉强驱散一隅黑暗。沈凯之早已端坐主位，杨夫人默然落座于其侧预留的空位，示意和子立于身后。

这狭小内室，此刻却挤满了人——陶夫人、刘夫人、孙灵儿、山庄所有姬妾押班，以及刚刚被带来、全身颤抖的何招儿……

“何招儿在此……那钱姐姐……”车和子心头猛地一沉！不祥预感如冰水浇头！她想冲出去，却被王押班铁钳般的手死死按住，动弹不得。

“人既齐了，便莫耽搁。”杨夫人声音冰冷，打破沉寂。

两名粗壮嬷嬷拖着一个血人步入厅堂中央！

众女眷倒吸一口冷气——竟是钱琼瑛！她竟还活着！只是那身新换的衣衫，早已被深红血渍浸透，黏腻地贴在皮开肉绽的躯体上，触目惊心！

车和子目眦欲裂，欲扑上前，却被王押班狠狠拽回！

微弱烛光映在钱琼瑛惨白如纸的脸上。她吃力地抬起眼皮，目光缓缓扫过一张张或惊惧、或冷漠、或好奇的面孔。沈凯之……是要在众目睽睽之下处决她，以儆效尤么？

她猜对了一半。这惨状本身，便是对在场所有女眷无声的警告——违逆家主，便是此等下场！

夜色浓稠如墨。

沈凯之已敛去暴怒，恢复了猎手般的冷静。他俯视着脚下的猎物，声音平稳却带着无形的重压：“为何……杀我儿？”