室内静谧无声，唯余窗外鸟鸣。婴儿的摇篮置于外间，仅以一道珠帘与钱琼瑛安寝的内室相隔。想是仆妇恐扰夫人清梦，皆屏息侍立门外。
这倒给了和子机会。
她蹑足至摇篮边，目光急扫——却不见沈浩所说的玉佩！
“那小子……藏哪儿去了？”和子心焦，“玉佩不除，终是祸患。”她俯身细看，忽觉不妥：“这些下人……怎将小儿的头脸都蒙在被中？岂不闷坏？”
她轻叹，伸手欲将被角掖好。
指尖触及襁褓的刹那，一种莫名的寒意顺着指尖窜上脊背！
摇篮中，那粉雕玉琢的小脸……竟透着一层不祥的青灰！
和子心头狂跳，强自镇定：“许是……着了风寒？”
然一股巨大的恐惧攫住了她，驱使她颤抖着伸出手，轻轻碰触婴儿的脸颊——
冰凉！
刺骨的冰凉！
如同触碰一块深秋的寒石！
“不……不会的……”和子脑中嗡鸣，几乎窒息。她屏住呼吸，将颤抖的食指缓缓探向婴儿小巧的鼻端……
没有！
一丝气息也无！
“啊——！”一声凄厉短促的惊叫，不受控制地从她喉间迸出！
珠帘“哗啦”一声急响！
钱琼瑛自内室疾步而出，睡意未消的脸上带着一丝惊疑：“和子？何事惊惶？”她目光触及摇篮，又见和子满面泪痕、浑身颤抖的模样，心头猛地一沉，声音陡然变得飘忽而尖锐：
“瀚儿……他……怎么了？！”
“和子——！”沈浩被那声凄厉尖叫惊得魂飞魄散！他不顾仆妇阻拦，猛地撞开钱琼瑛的闺房门扉！
只见车和子瘫坐在地，泪水决堤，哭得撕心裂肺。而钱琼瑛，却像一尊失了魂的玉雕，抱着襁褓中的幼子，一动不动。
沈浩的目光落在母亲怀中那个小小的襁褓上。太安静了……安静得令人心悸。钱琼瑛轻轻拍打着孩子的背，口中哼着那支江南小调，声音飘忽如烟：
月儿弯弯照九州，
几家欢乐几家愁？
几家夫妇同罗帐？
几家飘散在他州……
怀中的婴儿，依旧毫无声息。
乳母匆匆进屋，见小公子竟不哭不闹，心头咯噔一下。她小心翼翼地从钱琼瑛僵硬的手臂中接过襁褓，指尖触到那冰凉的小脸，骤然色变！她颤抖着将手指探向婴儿鼻下——
“啊——！”一声凄厉的尖叫划破死寂！“没……没气了！小公子……没气了！”
“不可能！”钱琼瑛猛地抬头，眼神空洞地望向怀中，仿佛在质问那无声的婴孩，“你刚才……明明还在哭闹……怎么……”她茫然地转向哭得几乎昏厥的车和子，声音干涩，却还是那般温柔道：“和子……别哭了……瀚儿只是……睡着了……”
大夫被急召而来，指尖搭上婴儿细弱的脖颈，片刻后，沉重地摇了摇头：“夫人……节哀……”
“不——！”钱琼瑛如遭雷击，死死抓住大夫的衣袖，声音凄厉欲绝，“他午睡前还好好的！怎么可能！你骗我！他定是睡着了！”
绝望的哀嚎在室内回荡，如同濒死野兽的悲鸣。
未几，沈凯之、杨夫人等人闻讯赶来，屋内瞬间挤满了人。女眷们围着失魂落魄的钱琼瑛，安慰她。钱琼瑛只是紧紧抱着那冰冷的小身体，喃喃自语：“我的儿……只是睡着了……”
沈凯之沉默地立在阴影里，面庞仿佛瞬间苍老了十岁。上午还鲜活的生命，此刻已成冰冷的尸骸。他锐利如鹰隼的目光，缓缓扫过屋内每一张脸——悲痛欲绝的钱琼瑛、哭肿双眼的车和子、以及……他那面色苍白、眼神躲闪的长子沈浩。
“婴儿如何死的？”沈凯之的声音低沉，带着山雨欲来的压迫。
大夫冷汗涔涔，再次仔细检查婴儿脖颈，脸色骤变，“噗通”跪倒在地：“将军……小公子……非是暴毙……是……是被人活活……掐死的！”
“谁——？！”沈凯之的怒吼如同惊雷炸响，“谁敢杀我儿？！”
钱琼瑛院中的仆妇们齐刷刷跪倒一片，瑟瑟发抖：“夫人午睡时，我等皆守在门外，寸步未离……”
“院外有护卫把守，外人绝难进入……”
“午后……午后只有车姑娘在院中……还有……沈大公子、顾四公子……”
矛头瞬间指向沈浩！
沈凯之的目光如冰锥般刺向长子。杨夫人心头一紧，忙道：“瀚儿何时……去的？”
“约……约莫一个时辰前。”大夫颤声回答。
杨夫人立刻转向沈凯之，语气斩钉截铁：“午时起，我便命和子盯着浩儿在院中罚跪！和子，你可曾一刻离开浩儿身边？”她目光灼灼，紧盯车和子。
车和子泪眼婆娑，努力回忆。她确实一直盯着沈浩……除了……去冯嬷嬷处借伞那片刻功夫！
冯嬷嬷也慌忙证实：“车姑娘……确曾离开片刻寻伞……”
“奴婢……奴婢看见大公子……”一个门槛外的小侍女抖如筛糠，说道，“在夫人窗下……鬼鬼祟祟……不知……不知做什么……”话未说完，她已瘫软在地。
“奴婢也看见了！”
“就在车姑娘离开那会儿！”
其他侍女也纷纷低声附和。沈浩在钱琼瑛院外徘徊的身影，早被多人窥见，只是畏惧其身份，无人敢言。
“大公子……”钱琼瑛缓缓抬起头，目光直刺沈浩，“你为何……进我的屋子？”
沈浩被千夫所指，巨大的冤屈和恐惧堵在胸口，他紧咬嘴唇，倔强地不发一言。
“浩儿！”沈凯之厉声喝问，“你到底有没有进过这屋子？！说！”
面对父亲雷霆般的逼问，沈浩艰难地点了点头：“我……我是进去过……可我进去时……那孩子明明……睡得好好的！我没碰他！我没碰！”
“那你为何进去？！”沈凯之的声音冰冷刺骨。
沈浩脸色惨白，那个荒诞的理由——为偷看钱琼瑛枕边是否真有和子所说的玉佩——此刻如何说得出口？他死死咬着唇，任凭屈辱的泪水滑落，却依旧沉默。
寂静无声。
这沉默，在沈凯之眼中，便是无可辩驳的认罪！
失望！滔天的失望！他倾注心血最多的长子，竟成了弑杀亲弟的孽子！
“孽障——！”沈凯之目眦欲裂，暴怒的火焰瞬间吞噬理智！他随手拿起蟒鞭，挟着呼啸的风声，狠狠抽向沈浩！
“老夫今日便打死你这逆子！为瀚儿偿命！”
鞭影如毒蛇狂舞，血肉横飞！沈浩被打得满地翻滚，衣衫碎裂，皮开肉绽，凄厉的哭嚎声混杂着委屈与剧痛。
“你要杀我儿，先杀了我！”杨夫人尖叫着扑到沈浩身上，死死抓住染血的鞭梢！
“我就当从未生过这畜生！”沈凯之状若疯虎，竟真欲当场毙杀亲子！