得知孙灵儿接替自己掌管北院事务，车和子反倒松了口气。灵儿心思缜密、处事周全，远胜于她。这几日，她在北院的箱笼物件也陆续搬回，堆进了隔壁原本钱琼瑛的屋子。钥匙不在和子手中，也不在元嬷嬷处，而是由钱琼瑛保管。沈凯之已发话，待新宅落成，便让钱琼瑛与和子同住一院，并嘱托钱琼瑛“多管教和子几年”。

车和子如今囊空如洗，回到沈家时几乎身无长物。好在后罩房的小屋虽狭小，倒也温馨。她疲惫地瘫倒在榻上，自打管家以来，从未有过片刻清闲，如今总算能喘口气了。

她望着天花板，幽幽叹道：“元嬷嬷，我的箱笼都锁着呢，那亏空的账……可怎么还？”

元嬷嬷见她尚不知情，笑道：“姑娘的旧账，夫人那边已经料理妥当了。”

“怎么料理的？”车和子追问。

元嬷嬷其实也不甚清楚，只含糊道：“总之是平了就好。”她转而提醒：“今日将军设宴，允了姑娘出席。”

车和子心念一动：“何招儿……会去吗？”

“自然是要去的。”

何招儿虽对这类场合心怀恐惧，但寄人篱下，不得不强撑着出席。

车和子打开自己的拜盒，盘算着仅剩的月钱——幸好管家时的五两三吊月例尚未削减，否则真是债台高筑。她趁元嬷嬷不注意，将仅有的几块碎银藏好，梳洗一番，前去赴宴。

何招儿虽品级不低，但因性情怯懦、姿色平平，被安排在角落一处僻静席位。这倒正中车和子下怀。

她悄然坐到何招儿身旁，惊得对方一颤。

车和子从怀中掏出一个小钱袋，递过去：“何夫人，管家时挪用了你的药钱月例，我并非有意贪墨。先还你十两，余下的……我慢慢补上。”

何招儿捧着钱袋，有些无措：“灵儿……已经把钱补给我了。”

原来，孙灵儿查账时便发现了这笔亏空，早已悄然替车和子填上，归还了何招儿。

何招儿想把钱袋还给车和子。

车和子看着那钱袋，里面是她仅剩的十两银子，本想收回，可自尊心作祟，她故作大方地摆手：“这十两，权当利息吧！”说完，便匆匆回到自己的席位。

她的席位紧挨着孙灵儿，位置颇佳，抬眼便能望见主位上的沈凯之。还未等她开口感谢灵儿平账之恩，灵儿已摇着团扇，半是调侃半是提醒道：“和子可是府上除国娘外最‘富有’的姑娘了，只可惜……手头最紧的也是你。”

车和子撇嘴：“我的拜盒里，连五两现银都凑不齐了。”她忽又坐直身子，眼中闪过一丝狡黠：“好姐姐，今日可有射柳助兴？”她箭术尚可，想借此赚点彩头。

灵儿用扇子朝远处一指。只见沈浩正与几位世家公子在玩射柳，只是那几位公子的箭法……实在不敢恭维。

车和子顿时泄了气：“罢了罢了，我还是别去献丑了。”

灵儿以扇掩面，低声道：“陪大公子玩耍的，一位是石家的大公子石义真，一位是顾家的四公子顾孝同。”

车和子回神：“石、顾两家都来了？张家呢？”