把人凝聚在一起的，金钱可能是，名利可能是，但是有时候只是因为同仇敌忾。

募府之间融合最快，便是一起上战场的时候。吴明渊并非好大喜功之辈，在卫国和越国开战前期，两国之间尚处于相互试探。当他发现有些任务可以交给冯恩鹤手下年轻的小孩时，会让他们上战场感受一下战争是什么。

塞北的晨雾尚未散尽，赵崇带着三百新军已勒马立在黑水河畔。对岸卫军的营火如星罗棋布，映得河水泛着血色。

“记住，”赵崇的黑马踏过浅滩，“今日不是要你们斩将夺旗。”玄甲将领的目光扫过他们紧绷的面庞，“只管跟着我的军旗，看清卫军骑兵的阵法变换。”

章达在左翼轻抖缰绳，宁知远听见他低声对旁边的小兵道：“《吴子》云，审敌虚实而趋其危，将军这是要教我们认准卫军的命门。”

自新军选拔以来，章达与宁知远很快便脱颖而出，双双晋升队正。两个人不论能力头脑，还是校场比拼，常常能跟新军里最老练的府兵平分秋色。与宁知远的天资聪颖不同，章达更多了几分沉稳持重，如今已是这群年轻人中颇受敬重的大哥。

话音刚落，对岸突然响起号角。但见烟尘滚滚，一队卫军轻骑如离弦之箭直扑而来。宁知远只觉得掌心沁出冷汗，他死死攥住缰绳，望着前方赵崇挺拔的背影。

“变阵！”

银甲将军的令旗倏然挥动。原本呈锥形突进的骑兵突然左右分开，章达率领的左翼如雁翅展开，精准地截住卫军侧翼。箭雨泼洒的刹那，宁知远忽然看清了卫军阵型右侧的薄弱处。

“右翼穿插！”

他不及细想，已率着本队二十骑突入敌阵。少年们手中的马槊虽显稚嫩，却带着初生牛犊的锐气。卫军显然没料到这群半大孩子敢直冲中军，阵脚竟有些乱了。

“好个围魏救赵！”后方观战的冯恩鹤拊掌而笑。

混战中，宁知远瞥见章达为救落马的同袍，独自断后力战三骑，那个总在月下读《春秋》的寒门子弟，此刻枪法竟带着漕运老汉教的江湖路数，专挑敌军甲胄缝隙下手。宁知远看了看他周围的情况没有大碍，便回身相接，二人合力救出人来。

“回撤！”

赵崇的军旗划出弧线，军队如潮水般退过黑水河。此役虽只斩获十余首级，可三百新兵归来时，眼中都已褪去青涩。

冯恩鹤带着都指挥使亲自在营门相迎。这位一直不曾露面的少年将军今日第一次和手下的人相见，颇有些侠气地拍了拍他们的肩甲：“真是不错，倒没白吃军粮。”

宁知远垂首立在章达身后，始终没有抬头。

是夜，冯恩鹤召都指挥使入帐。烛火映着沙盘上密密麻麻的标记，年轻将军的手指划过黑水河上游：“卫军在此处藏了粮道。”

一都指挥使眸光骤亮：“可效韩信暗度陈仓之策！”

“不。”冯恩鹤拾起两枚木俑，一黑一白并立沙盘，“我要明日你手底下两个指挥使各领一队，黑白双骑同时出击。你手底下，赵崇和郭毅就不错。”

这都指挥使忽然明白过来。郭毅手底下多府兵出身，着白骑诱敌，赵崇手底下多募兵出身，着黑骑劫粮，这分明是要让府兵与募兵在血火中铸成铁板一块。

次日黎明，战鼓震天。当赵崇率领的黑骑与郭毅统领的白骑在晨雾中交错而过时，他们看见彼此眼中映着同样的火光。卫军怎么也没想到，昨日还显生涩的少年骑兵，今日竟如双生利刃，配合得天衣无缝。

暮色四合时，粮草焚尽的浓烟染红了半边天。得胜归营的少年们，不论出身府兵募兵，都在篝火旁共饮一碗浊酒。有一小兵醉醺醺地抱着空酒坛，哼起《秦风·无衣》：“岂曰无衣，与子同袍……”被一旁的几个人推搡着笑骂，“都醉成这样了还卖弄文墨！”

宁知远独自倚在粮车旁，望着腕间新添的箭伤出神。恍惚间，他听见不远处将军营帐传来对话：

“这些孩子……”

“已不是孩子了。”

宁知远扭头一看，才发觉自己竟不知不觉走到了将军营帐外。多年未见，九皋的嗓音依然如故，他突然有些美人如花隔云端的念想。

叹罢便想着此地他不宜久留，便回身走至伙伴旁，故而没有听到冯恩鹤接下来的话。

“那个叫林陆的小兵，我看聪明得紧，枪棍在这些人里算是出挑的，那日黑水河救人时更是显出不凡的胆识。章达也不错，虽不及林陆敏锐，但颇有侠义之风。”