然後她笑了——不是律師的笑，是那種「你果然是這種人」的笑。

「跟上次一樣。」她說，「時間戳比對，加上系統日誌分析。但這次規模小很多——大概只需要跑幾十封郵件。」

「好。」

陳寧花了三天把那些郵件的時間戳跑完了。

結果——跟他預期的差不多——郵件的時間戳異常確實是人為操作造成的。不是改了系統設定——那樣會留下太明顯的痕跡——是用了一個外部的郵件伺服器繞過了律所的內部系統。每一封在凌晨發送的郵件，都有一個對應的外部伺服器記錄。

他把結果整理成了一份簡潔的報告——只有三頁，但每一頁都精準到可以當呈堂證據用。

葉佩佩看完報告之後，沉默了很久。

「你要怎麼處理？」陳寧問。

「我還在想。」她說。

「需要我幫忙嗎？」

「你已經幫了。」她把報告折好，放進了一個資料夾裡。「剩下的，是我自己的仗。」

陳寧看著她。

他想起了上次——他把隨身碟交給她的時候，她說的那句「去贏回來」。

這一次——輪到他說了。

「去處理吧。」他說，「不管妳怎麼決定，我都在。」

葉佩佩看了他一眼。

然後她點了點頭。

後來的事情，葉佩佩沒有讓陳寧參與太多。

她把那份報告——連同她自己收集的所有觀察記錄——透過一個正式的、保密的管道，提交給了律所的管理委員會。不是公開檢舉。是那種「我發現了一些時間戳異常的情況，建議管理委員會進行內部調查」的、滴水不漏的、完全符合程序的正式建議。

管理委員會在收到報告之後的第二週，啟動了內部調查。

調查的結果——陳寧後來是從葉佩佩的口中聽到的大致情況——周律師確實在跟XX公司的接觸中存在利益衝突的嫌疑。雖然沒有構成刑事犯罪，但已經違反了律所的內部倫理規範。管理委員會最終對周律師做出了處分——降級，並限制其承接新案件的權限六個個月。

葉佩佩沒有被波及。

不是因為她運氣好。是因為她的做法——從頭到尾——完全符合程序。沒有越級上報，沒有公開爆料，沒有任何可以被反過來指控的把柄。

這就是律師的方式。

不用刀。用條文。

事情結束之後的那個週末，陳寧去葉佩佩家幫她換了一個壞掉的浴室水龍頭。

他蹲在浴室的磁磚地板上，手裡拿著活動扳手，正在拆那個鏽蝕的舊水龍頭。葉佩佩靠在浴室門框上，手裡端著一杯茶，看他忙。

「陳寧。」她忽然說。

「嗯？」

「你知道嗎——你上次幫我做的那份時間戳報告，在整個事件裡起了很關鍵的作用。」

「嗯。」

「你就不想問問結果嗎？」

「妳說了我就聽。妳不說我也沒關係。」

葉佩佩看著他蹲在浴室地板上的背影——格子襯衫的袖子捲到手肘，手臂上有一道上次修東西的時候刮到的痕跡——她忽然覺得，這個男人的背影，比她這輩子見過的任何一個人都讓她安心。

不是因為他強大。是因為他——在。

不需要轟轟烈烈的英雄事蹟。只需要他蹲在浴室裡幫她修水龍頭、只需要他半夜騎機車送咖啡到她公司樓下、只需要他用九天的時間幫她跑數據——然後說一句「不管妳怎麼決定，我都在」。

這就夠了。

「陳寧。」她又叫了一聲。

「嗯？」

「以後——不管發生什麼事——你都會幫我嗎？」

陳寧停下了手裡的扳手。他轉過頭，從蹲著的角度仰視站在門框邊的她。

「會。」他說。

沒有猶豫。沒有「看情況」。沒有任何需要思考的痕跡。

就一個字。

會。

葉佩佩看著他。

然後她低下頭，喝了一口茶。

「水龍頭快點修。」她說，「我等一下要洗澡。」

「好。」

他轉回去繼續修。

浴室裡響起了活動扳手轉動的聲音——喀、喀、喀——混著水龍頭漏水的滴答聲，混著她喝茶的聲音。

三種聲音交疊在一起。

像一首——很日常的、不浪漫的、但讓人覺得安心的——歌。