事情是從一封匿名信開始的。

週三下午，葉佩佩在律所的信箱裡收到了一封沒有署名的信——不是email，是實體信。白色的信封，沒有寄件人地址，只寫了她的名字和律所的地址，郵戳是台北的。

她拆開來看。

裡面是一張A4的列印紙，上面只有一段話：

「葉律師，聽說你最近在所裡很風光。恭喜。但我建議你注意一下周律師最近在跟XX公司接觸的事。這件事如果被客戶知道了，你猜會怎樣？」

沒有署名。沒有聯繫方式。語氣冷冰冰的，像一把被故意留在桌上讓人發現的刀。

葉佩佩看完之後，把信放回了信封裡。

她的表情沒有變。

但她的心跳——加速了。

周律師。

就是上次那起商務訴訟案裡，把證據疏漏的責任轉嫁到葉佩佩身上的那位資深合夥人。

庭審結束之後，周律師表面上對葉佩佩很好——噓寒問暖，逢人就誇「佩佩是我們所裡最優秀的見習律師」——但葉佩佩知道，那只是表面。

因為她看到了一些東西。

庭審勝利之後，客戶對律所的信任度大幅提升，帶來了幾個新的大案子。周律師作為資深合夥人，理所當然地成為了這些案子的主要負責人。但葉佩佩在無意中發現——周律師在跟其中一個新客戶（XX公司）接觸的時候，有一些不太正常的往來。

不是那種「違法」的往來。是那種——遊走在灰色地帶的、很難被定性但看了會讓人不舒服的——往來。比如，跟客戶的負責人在非工作場合見面，比如，在正式簽約之前就開始共享一些應該保密的案件資訊。

葉佩佩注意到了這些，但她沒有聲張。

她是見習律師。見習律師的合約還有六個月才到期。如果她在這個時候挑戰一個資深合夥人——後果她很清楚。被穿小鞋是輕的，被踢出律所也不是不可能。

她選擇了——觀察。收集。記錄。

就像她對待陳寧的帳號身分一樣。

但現在，有人把一把刀放在了她的桌上。

匿名信。

她不知道這封信是誰寄的。可能是所裡的另一個同事——也許是另一個對周律師不滿的見習律師，也許是一個看到了什麼的行政人員。但不管寄信的人是誰，這封信傳達了一個很清楚的訊息：

周律師跟XX公司的接觸，已經不是秘密了。

而如果這件事爆出來——不只是周律師的事，整個律所的名聲都會受影響。

葉佩佩坐在辦公桌前，盯著那封信，想了很長時間。

然後她打了通電話。

不是打給律所的任何人。

是打給陳寧。

「我需要你幫我做一件事。」她的語氣在電話裡很平——平到陳寧一開始還以為她要他幫忙修什麼東西。

「什麼事？」

「整理一些數據。」

「什麼數據？」

葉佩佩沉默了三秒鐘。

「電話裡不方便說。你今晚有空嗎？」

「有。」

「來我家。」

當天晚上，葉佩佩把那封匿名信和她過去一個月收集到的所有觀察記錄，全部攤在了客廳的茶几上。

陳寧坐在地毯上——又是地毯——一份一份地看。

他看得很慢。因為這些東西跟法律相關，很多術語他不太懂，他需要葉佩佩在旁邊解釋。

葉佩佩一邊解釋一邊在便利貼上寫關鍵詞。便利貼貼在茶几的邊緣，越貼越多，跟上次準備訴訟的時候一樣。

「所以，」陳寧看完之後，靠在沙發邊緣，「妳需要的不是法律上的分析——」

「對。我需要的是技術上的。」

「什麼技術？」

「通訊記錄的時間線。」葉佩佩指著其中一份文件——那是她從律所的公開系統裡查到的、周律師跟XX公司之間的郵件往來時間戳。「這些郵件的時間戳有一些——我不確定該怎麼說——不太合理的地方。比如，有幾封郵件的發送時間是在凌晨，但按照律所的系統設定，非工作時間的郵件應該會自動延遲到隔天早上八點才發送。如果有人在凌晨發了郵件而且即時送達了，那意味著——」

「有人改了系統設定。」陳寧接了上來。

「對。」

「或者是——用了別的管道發送。」

「這就是我需要你幫我確認的。這些時間戳的異常，是系統層面的問題，還是人為操作的結果？」

陳寧看著那些數據。

跟上次不一樣。上次他處理的是八萬多筆財務交易紀錄的完整性問題——那是純粹的技術分析，跟人無關。

這一次——數據背後是一個人。一個他從葉佩佩口中聽到過很多次的、讓她吃了不少苦頭的人。

他沒有問她「妳確定要查嗎」。也沒有問她「查了之後妳打算怎麼辦」。

他只是問了一個問題。

「妳需要什麼格式的報告？」

葉佩佩看著他。