（七）

陈斌睡眼惺忪从班房出来，被阳光刺得心里一阵迷糊，身上却一下子暖了。连值几个夜班，此刻他只想回家好好补个觉。

他慢慢踱着步子。市声嚣杂，带着凡俗的喜气。好像那一刻满世界的人都没了烦恼，包括他陈斌。

人能静下来真是难得啊。陈斌想着，忽然不怎么急于睡觉了。

他刚刚心里冒出点惬意，就听见路边有人招呼：“陈大哥，早。”

陈斌反应得有点慢，但还是回头了。眼神迷迷茫茫的带点傻气：“谁？是叫我吗？”

那人坐在早点铺点头：“是。陈大哥何不过来喝杯茶？”

陈斌不经大脑地过去坐下，呆呆看了半天，总算想起来了：“你是展……”

展昭笑得清爽：“陈大哥好记性。请。”说着一杯热茶推到对面。

陈斌有点高兴，也不那么迷糊了。无论如何，大清早看见这样的笑容，谁都不会不愉快。更何况……

他接过杯子，口中客气：“哎呀，怎么好意思。上回腰牌的事还没谢过官人。”

展昭接着递筷子：“小事一桩，陈大哥休提。看你又倦又饿的，不如用了早饭再走。”

这提议更加不容拒绝。陈斌并非不通事理的蠢人，一朝清醒，脑子转得飞快：“官人帮了大忙，怎说是小事。只愁日后无从报答。”

展昭笑道：“陈大哥是爽快人，展某也不绕圈子。眼下正有一事请教。”

陈斌点头：“官人请讲。帮不帮得上，尽力就是。”

展昭沉吟一下，停下筷子：“不瞒陈大哥，我受人之托，要去县衙牢里探一位朋友，请陈大哥引见，不为难吧？”

陈斌暗自松了口气，笑道：“这有什么。死刑犯也能探呢，官人也过于小心了。”

展昭笑着点头：“我自乡下来，没见过世面，还是小心些。另外想知道，是判了什么刑，几时放得出来。”

陈斌眯起眼睛：“官人不妨说说看，你这朋友叫什么，因何入狱。或许我能记得。”

展昭神情依旧：“他叫周跃，是北边矿场的工人。前日因矿场斗殴，受了牵连入狱的。”

陈斌笑容一下子僵在了脸上，神色微变。他想起坟场诈尸的遭遇---该不是说的那死鬼吧……

展昭看在眼里，轻轻拨开粥碗里一棵姜丝：“我与他兄长交好。因他不在本地，乡人捎信说兄弟被拘，虽无性命之忧，但毕竟挂心，所以托我探望关照。”

听见‘无性命之忧’的说法，陈斌总算缓过来。定了定神，说道：“官人请放心。群殴案子，肇事的拘个十天半月，略施责罚依旧放回去。官人既说了，我便记下他名字，命牢头多些关照。”

展昭袖底早备了银钱暗推过去，笑道：“如此，我便代他兄长谢过陈大哥。牢里少不得打点，莫辞。”

陈斌笑了出来：“难得官人为朋友的一片心。请随我来。”

周跃其貌不扬，却让展昭有些吃惊。小伙子在牢里关了这些天，好像根本没怎么受伤。

其他人就不同了。二三十人住一间大牢房，看上去不是躺，而是堆在地上。大多血迹斑斑，气息奄奄。

周跃亦觉得不可思议。他根本不认识这个指他名要来探牢的人。

展昭只简单说：“你哥哥让我来看你。”周跃听罢眼中闪过疑惑，但没吭声。

展昭回头说道：“陈大哥，能否容我单独与他说几句？”

陈斌点点头，招呼牢头一同走了出去。

展昭重新打量一下周跃，轻声说：“莫声张，我想帮你。对我说实话，听见了吗？”

周跃迟疑很久，终于点头。反正结果也不会更糟。

事情说来简单。周跃贿赂了行刑人，因此得到关照，只皮肉受了些轻伤。出事那天他潜入工棚偷吃，顺手拿了监工褡裢里的银子。当时场子乱成一片，也没人想到搜身，银子便随他一起锁到县衙。同时被抓的人，像这样二三十人一组，下在三间牢房。

令人意外的是，周跃说他平时特别留意监工的作息习惯，找到规律后，经常有机会偷吃。渐渐地就听见一些其他工人无从了解的事。

这些监工多数由‘外边’派来，士兵也是。因为县衙的人力，维持不了矿场如此规模的管理。‘外边’来的人有钱，褡裢里有许多银子。也威风，县衙的人得罪不起。这次监工士兵受伤，县太爷即使不想追究，迫于‘外边’的压力，也不敢不追究。否则他们这些人当不至于被如此荼毒。至于‘外边’是哪里，周跃就不知道了。

展昭问他：“这些事只你知道吗？其他人呢？”