云渡归来，刚到成林堂，信阳王府的赏赐车队便紧随而至。

金银玉器、绫罗绸缎装了满满三大箱，为首的管事笑容可掬，将礼单毕恭毕敬地呈上，又传达王爷口谕：“三日后，王府设世子百日宴，届时亦为云渡抗疫之功臣设席，请顾大夫、向大夫务必赏光。”

赴宴那日，我特地挑了身素净却得体的衣裙，向衡也换了身新做的青衫。马车驶入王府，依旧朱门高墙，庭院深深，却似乎有什么东西不一样了。仆从们行礼时，眼中多了几分真切的敬畏——这是用云渡一场生死搏杀换来的。

刚进二门，便有王妃身边的心腹嬷嬷迎上来，低声道：“顾大夫，娘娘请您先往内院一叙，看看世子。”

内室里，王妃正抱着啼哭不止的小世子轻轻拍哄，眉宇间是掩不住的疲惫。见我们进来，她眼睛一亮，将襁褓递过来：“念念，快帮我看看，这小祖宗日夜啼哭，乳母、嬷嬷都哄不住，我这身子……实在熬得慌。”

我小心翼翼地接过，那软软的一团在我怀里哭得愈发响亮，小脸涨得通红。我试着轻拍、哼歌，都不见效。

“我来试试。”向衡在一旁轻声道。

我犹豫了一下，将孩子递过去。向衡接过的姿势比我熟练得多，他一手稳稳托住，另一手极轻地、有节奏地拍着孩子的背，口中低低哼着什么，似乎是极古老的安神曲调。

说也奇怪，不过几下，孩子的哭声渐渐弱了，转为抽噎，最后竟咧开没牙的嘴，冲着向衡“咯咯”笑出了声。

王妃看得目瞪口呆，随即抚掌笑道：“可算找到能治他的人了！向大夫，你这手哄孩子的本事，比宫里积年的老嬷嬷还强！”

向衡只是淡淡一笑，将已安静下来的孩子递还给乳母：“世子只是有些惊气未定，脾胃稍弱，哭闹是排解。我开个温和的安神健脾方，乳母服用，通过奶水过给世子，应当能好些。”

“有劳向大夫了。”王妃叹道，目光在我和向衡之间流转，带着欣慰，也有一丝难以察觉的怅惘，“看到你二人这般，我也算放心。只可惜……怕是喝不上你俩的喜酒了。”

我一怔：“娘娘此话何意？”

“我们本就是在江澜城避居。”王妃示意我们坐下，屏退左右，声音低了些，“王爷自幼体弱，陛下恩典，许他来此气候温润之地将养。如今世子已生，陛下前日下旨，命我们即日准备，回北地燕州藩地就藩。”

燕州？那是真正的苦寒之地，与江澜的温润天差地别。

“北地干燥，娘娘与世子务必多多保重身体。”我压下心头诧异，轻声叮嘱。

王妃苦笑一下：“本想你若能与顾衍成婚，随我们同去燕州，彼此也有个照应。现下……是没这个福气了。”她顿了顿，又道，“不过你那东家，张娘子，倒是个周全人。”

我心头一跳。

“约莫三月前，就在你去云渡之前，她来与王爷深谈了几次。”王妃回忆道，“后来，她便荐了一位女医入府，说是精于妇婴调理，可保我母子平安。那位女医叫周璇，确实妥帖周到，有她在，我放心不少。”

张娘子都找到人替我了？我想起昨日路过城北，顾氏医馆大门紧闭，贴上了“东家有恙，歇业归乡”的封条。再去张娘子宅，已是人去楼空，连院子里那些曾经灼灼盛放的牡丹，也全都凋谢枯败，满园萧瑟。

那个人，就这样悄无声息地消失了。像一阵风，来过，留下痕迹，又了无痕迹。我心里空落落的，有些伤感，也有些说不清道不明的怅惘。

“好了，不说这些。”王妃拍拍我的手，目光又转向正与乳母低声交代药方的向衡，眼里是真切的祝福，“为你高兴是真的。你二人虽无权无势，却是两心相许，风雨同担。这比什么都强。”

她语气忽然低了下去，带着一丝自嘲：“不像我。这些日子，王爷抱孩子的次数，一只手数得过来。我生产需将养，他便一直宿在别人屋里……这王府后院，从来都不缺新人。”

我心中一涩，反手握住她微凉的手。她也用力回握，随即抬起头，眼底那点脆弱被一种近乎锋利的坚定取代：

“不过不要紧。顾衍这趟差事办得漂亮，把我爹爹当年的旧部，一个不少，全带回来了。如今我娘家有人，有世子傍身，这燕州，谁也欺不了我去！”

旧部……那群在群荟楼勾肩搭背、喊我“弟妹”的彪形大汉？顾衍这大半年神龙见首不见尾，原来是去办这件惊天大事。如此一来，信阳王手中，岂非凭空多了一支忠诚且战力不俗的私兵？这绝非寻常藩王应有的力量。

一些模糊而令人不安的念头闪过脑海，但我立刻掐灭了。这些大人物间的博弈、算计、野心，与我何干？ 顾氏医馆关了，张娘子走了，连王府内专属的“医职”都有人顶替。我似乎，真的从这个名为“王府”的、华丽而危险的漩涡里，被轻轻推了出来，落回了平凡的人间。

这或许是张娘子最后，也最不动声色的成全。

宴席设在王府正厅，宾客云集。除了本地官员、乡绅，还有不少生面孔，想必是随信阳王北归的属官与将领。顾衍也在其中，身着低调的深蓝锦袍，与几位武将模样的男子低声交谈，神色平静，看不出情绪。

信阳王抱着世子接受了众人的贺喜，随后，特意将我和向衡叫到主桌前。

“此次云渡之疫，幸得顾大夫、向大夫，不避艰险，深入绝地，活人无数，功在社稷，德被苍生！”王爷声音洪亮，举杯相敬，“本王代朝廷，代云渡百姓，敬二位！”

满堂目光齐聚，附和声、赞美声不绝于耳。有夸医术高明的，有赞仁心仁术的，也有不少目光在我和向衡之间逡巡，笑着说“郎才女貌”、“天作之合”。

我偷眼觑向王爷。他脸上是无可挑剔的、温和而赞许的笑容，对四周那些将我们“凑对”的言语，并无丝毫不悦，甚至微微颔首，似是默许。

心头最后一块石头，终于落地。

顾衍就坐在不远处，自始至终神色淡淡，只在王爷举杯时跟着起身，饮尽杯中酒，目光未曾在我们身上多停留一秒。

一切，真的如张娘子所说，随着云渡事了，尘埃落定，迎刃而解了。

宴至中途，我起身更衣。侍女引着我穿过曲折的回廊，走向僻静的厢房。待我整理完毕，推门出来时，脚步猛地顿住。

廊檐下，那道曾让我有过片刻恍惚、如今只觉胆寒的身影，正背对着我，负手而立，望着院中一株枯败的梅树。

是顾衍。

我心脏骤缩，立刻转身，想从另一侧离开。

“顾姑娘，请留步。” 顾衍的声音自身后传来，不高，却像一根细针，刺破了廊下凝滞的寂静。

我脚步一顿，硬着头皮转过身。他站在几步开外，月光将他半边脸照亮，另半边隐在廊柱的阴影里，神情看不真切。

“我有些话，一直想同你讲。”他向前走了半步，声音比方才更沉，“只怕过了今夜，便再没机会了。”

我没有接话，只是静静看着他，全身戒备。

“顾念，”他唤我的名字，语气里没了往日的伪饰，带着一种近乎疲惫的坦然，“我要走了。随王爷北归燕州。此一别，关山万里，不知何时能再见了。”

他顿了顿，目光落在我的脸上，像是在仔细描摹什么，又像是在透过我看向别的。

“这也是为什么，我回来得那样急，那样……不顾体面地去聘你。”

我心头一紧，手指无意识地蜷起。

“也许你不信，”他自嘲般地牵了牵嘴角，目光转向廊外那轮清冷的月亮，声音放得很轻，像是说给我听，又像是说给自己，“但我……确确实实，心悦于你。”

“你是我见过，最有韧劲的女孩。像石缝里的草，看着柔弱，却能把根扎进最坚硬的地方。似乎任何目标，你都能用尽自己全部的力量去达成，不论多难。这次云渡……亦是如此。”

他的话让我意外。我从未想过，他会用这样的词语来形容我，更没想过，他会在此刻，用这样的方式，说出“心悦”二字。没有逼迫，没有算计，只有一种近乎剖白的陈述。

“我一直觉得，”他缓缓道，视线依旧望着月亮，侧脸在月光下显出几分罕见的、真实的脆弱，“我们是一样的人。”

一样的人？我蹙眉。