“你再坚持坚持，”张娘子语气缓和了些，目光看向窗外，若有所思，“事情已经有眉目了。待王妃平安生产，我自有重谢。”

“嘿嘿，应该的，应该的。”我干笑两声，心里却直打鼓。现如今听到“重谢”二字，我都有些害怕了。人人都提醒我没有白来的好处，可送“好处”的时候，嘴巴却都闭得紧紧的。唉……

“你似是近日对我颇有不满？”张娘子忽然转回头，目光锐利地盯住我。

“岂敢！岂敢！”我吓了一跳，连忙摇头。她是会读心术吗？我赶紧甩甩脑袋，想把那些杂念甩出去。

“你不用担心。”张娘子重新端起茶杯，语气平淡，却意有所指，“你那个非兄非父的男人担心的事情，不会发生。”

我心头一跳。她是在说向衡？

“倒是那个‘啥都不是’的顾大人，”她吹了吹茶沫，声音冷了几分，“少来往。兴许，还能多过几年好日子。”

我精神一振，凑近些，压低声音：“张娘子，你……知道顾大人的为人？”

“哼。”张娘子轻哼一声，放下茶杯，眼中闪过一抹毫不掩饰的讥诮，“这等说的比做得好听、惯会做表面功夫的人，我见多了。把真心当挂件，把好意当应该，那也就罢了。就怕人坏，又勤快，天天巴巴地往你这儿来献殷勤。所图者，必大。”

我想起顾衍那些灿烂笑容，那些“顺手”的小礼物，那些状似无意的提点和打探，心底发寒，却还是忍不住道：“顾大人……也不尽是坏的吧？那日离府，我看他神情，似有难言之隐。”

“难言之隐？”张娘子像是听到了什么笑话，唇角讽刺的弧度更深，“什么难言之隐？拿别人的孩子和性命，去做自己的‘大事’，算计的还是自己的恩人。今日能慷他人之慨，明日就能拿人命去铺路，欲望无穷尽。”

她的话像冰锥，字字扎在我试图为顾衍找到的那点“合理性”上。

“那他为何……偏偏盯着我？”我还是不解，“他大可以去寻个达官显贵家的女儿，能得到的助力，岂不更多？”

张娘子闻言，忽然倾身向前，靠近我，很认真地、上下打量了我一番。那目光不像在看一个人，倒像是在审视一件物品，评估其价值和用途。

“盯着你，赏心悦目。”她缓缓开口，每个字都说得清晰，“盯着你，医事不愁。”

“盯着你，”她顿了顿，目光落在我身后那方“顾氏医馆”的匾额上，声音更冷，“这‘顾氏医馆’的招牌，名儿都不用换，将来，就是他的了。来日若随信阳王回京，分号那么一开，贵眷络绎不绝。什么事不好打点？什么消息探听不到？”

她重新靠回椅背，姿态慵懒，眼神却锐利如刀：

“他要做信阳王手里最趁手、也最隐秘的那把刀。配一块漂亮、好用、还能替他擦亮刀锋的‘布’，不是理所应当么？”

我睁大了眼睛，一股寒意从脚底直窜头顶。

“而且，”张娘子最后补了一句，语气轻描淡写，却更令人胆寒，“擦刀布也不是就一块。多备几块，轮流用着，多了……也不压身。”

说完，她不再看我，起身，拂了拂衣袖上并不存在的灰尘，径自朝后院走去。

留下我独自站在前堂，春日阳光从门外照进来，明晃晃的，我却只觉得浑身冰冷，如坠冰窟。

脑海里反复回荡着她的话——

擦刀布。

漂亮，好用，还能替他擦亮刀锋。

多备几块，轮流用。

所以，那些笑容，那些关怀，那些似有若无的情意，甚至那枚未能送出的玉佩，哪怕那句‘娇妻一人足矣’……都只是“擦刀布”的保养和试用吗？

我扶着诊桌，慢慢坐下，指尖冰凉。

原来在有些人眼里，真心是可以称斤论两、待价而沽的。好意是披在算计外面的华美绸缎。而“顾念”这个人，连同她的医术、名声、甚至感情，都只是一件可以评估价值、加以利用的“物品”。

窗外的市井喧嚣隐隐传来，孩童的嬉笑声，小贩的叫卖声，那么鲜活，那么真实。

可我心里，却像被挖开了一个洞，呼呼地往里灌着冷风。

张娘子的话，撕开了最后一层温情的假面，将最残酷、也最可能的真相，血淋淋地摊在了我面前。

我坐在那里，很久，很久。

直到阳光爬过门槛，暖意重新回到指尖，我才缓缓吐出一口憋了许久的浊气。

也好。

早看清，早远离。