赤羽信之介说：“我错过了什么？泪，你如何就要代替我去对付总司了？”
他房间的门口立了一只宝蓝珐琅瓷瓶，里头插着几枝蝴蝶兰，开得灿烂娇艳，和瓶身的牡丹图样相得益彰，不落俗趣。
月牙泪与那饱满的花朵擦身而过，走进房中，厅内正对着的又是一幅昳丽的红梅图，遒劲老枝之上，有嫩色春芽冒出。
月牙泪说：“没外人，坐下再谈。”
赤羽信之介皱眉坐下：“究竟是怎样一回事？”
炎魔幻十郎不像是个会改变主意的，他能想到的，就是月牙泪主动请缨了。
“我已向流主请示，由我执行杀死总司这项任务。”月牙泪道，“信，你只要专心维持西剑流，其他交我。”
果然。
月牙泪的半张脸都被兜帽遮掩，既看不见表情，声音又醇厚，一本正经地就十分令人信服。
但赤羽信之介没被月牙泪的轻描淡写瞒过去——他清楚得很，自家同修是个有什么话都憋在心里的闷葫芦，而且论起闷骚程度来，比柳生大人也半点不差。
他追问：“这样也算是对流主命令有异议，流主不曾降罪于你？”
月牙泪略微摇头：“他还有更烦心的事。”
赤羽信之介：“哦？”
月牙泪讲了个冷笑话：“他的幻听。”
“……”赤羽信之介道，“你真觉得是幻听？”
听出这句话的意思，月牙泪看向他：“你心中已有猜测。”
“还需猜测吗？”
赤羽信之介手腕一抖，展开的折扇瞬间掩面，声音冷冷。
“祭坛之中，你我都看得很清楚。且自西剑流操持流主复生之事以来，除祭司外，唯有这个人与小空、流主接触最多，最有可能碍事。”
月牙泪应了一声，用一种无法形容的语气说：“沈莹华。”
“意识受损，非同小可。她既对流主威胁如此之大，流主为何不先除掉她，再清扫叛徒？”赤羽信之介自语道，“莫非另有考量——嗯，流主在等出云能火？”
黄昏的余光透过窗纸洒了进来，在他沉思的艳丽面容上笼罩一层浅色的光晕。
他曾经也是个锋锐美丽如同椿花的青年。
可数十年间，无论多么秾艳的梅花、牡丹亦或蝴蝶兰，一旦落进那潮水一般的心事中，便会花瓣零落，浩浩荡荡地流走。
淡淡的香气钻过了窗纸，月牙泪只见赤羽信之介折扇轻摇，仿佛察觉不到暗香浮动。
月牙泪说：“若无我请命，你愿意去杀她？”
赤羽信之介闻言一怔，反应过来后，面上立时浮现愠怒，与难以理解之色。
他低喝道：“这是何意？”
月牙泪注意到了赤羽信之介的呼吸变化。
或许那只是一个转瞬即逝的念头，但他早在长年累月对天宫伊织的默默守护与注视之中，熟习了这种若有似无的怅惘，因此绝不会看错。
换成任何一个年轻人，此时都要对朋友表示点促狭的，或打趣，或调侃，月牙泪想要笑，但心底只寂静一片，如同月色下荒芜的原野。
他不知道自己还能建议些什么？
他已是这样死灰般的一个人。那毕竟也是敌人。
于是月牙泪说：“对西剑流军师而言，这句话什么意思也无。”
赤羽信之介道，“哼！流主的命令，你真有把握吗？”
“嗯。”
“你是不是已经知道总司在哪里？”
“只要我想，没人能逃得出我的追踪。”
身为月牙族的第一武者，月牙泪在追踪隐匿上的造诣相当之深。
但在最初，他不曾想过，要将这种能力用在追杀昔日的好友身上。
——哪个忍者又会想面对这种情况呢？即便是在遥远的时空，也有许多的忍者，不忍心对叛出村子的朋友痛下杀手。
房门再打开时，月牙泪已经不见了身影。
赤羽信之介坐在原位，目之所及，挂画上朵朵艳红的梅花，因不再得到阳光的偏爱，花瓣有些暗淡。
“泪要准备动手，”赤羽信之介思及自己与酆都月之约，心道，“我也该前往还珠楼，嗯……酆都月保护她，大抵是因为神蛊温皇。既然上心，那温皇又为何不对她说出真相？”
赤羽信之介全然没有发觉自己的思绪又转回了某个人的身上。
正如他已踱出房门，却满腹心思，忽略了鼻尖盈盈的花香。
“不行。”
燕驼龙晃晃脑袋，“什么香的臭的、好吃的难吃的，本龙现在都没兴趣啊！”
他坐立难安，仿佛温皇竟在待客的椅子上暗藏了排针扎他似的，哪哪儿都不得劲，如芒在背的样子倒有点像脚仔王。
史艳文顺手提起茶壶，给燕驼龙空了的茶盏斟满茶水，试图让他少念叨几句。
“好友，既然温皇与沈姑娘特意避开，便是不想我们偷听。”
“被你一眼看穿喔。”
燕驼龙讪笑几声，闷头干完一盏茶，沉默几秒，心底的小爪子又挠了上来。
他哀叹道：“但艳文，不瞒你讲，我实在是真想听目小温挨骂！”
云十方偷偷瞅了隔壁药室一眼，心想不知道这里隔音效果怎么样，要是被凤蝶姑娘听见他们在这里蛐蛐她主人，那可不太妙。
雪山银燕一脸正气：“沈阿姊不会骂人。”
可她很会呛声！
燕驼龙干巴巴地道：“呃，这次难说？”
见史艳文不语，俏如来再难压住心头的疑问：“父亲，破坏炎魔复生一事……”
“……关于此事，详情听说……”
他们的交谈没有传出闲云斋，门扉之外，听见的只有模模糊糊的人声。
沈莹华和神蛊温皇说话的地方隔音就没有这么好——但胜在视野开阔，不怕偷听。
闲云斋以西有条曲折的坡路，宽约一丈，两旁皆是野花兰草，行百余步，便目光开阔，可见到一处凸起的石峦。
峦上矗立着一座小亭，也不知道是什么时候建的，飞阁耸翠，下临无地，朝时可见紫气东来，曜日脱云而出，亦有一番天地运转的生机。
现在却是黄昏，夕阳西下，只余几分苍凉和冷落。
沈莹华坐在亭内石椅上，开始考虑，要是她把神蛊温皇扔下去，或者神蛊温皇把她扔下去。