新帝定年号为“景曜”，同时颁布新制：逢朔日望日大朝会，若临时有事急奏，在曜文殿通报等候即可。

在慕亦浔看来，再怎么勤政，也没必要天天都上朝。

他自己倒还好说，让那些已逾知天命之年的老臣每天半夜起床，不分寒暑来回跑，就为听一句“有本早奏，无事退朝”，实在对治国毫无裨益。

要是用这些繁文缛节把这帮人都累死了，只会更麻烦。

新朝伊始，无论是军国大事，京中要务，还是地方上的繁杂琐碎，慕亦浔都要亲自过问，力求万事皆在掌握之中。

首次大朝会上，新帝颁布了一条铁律：食禄者不得与民争利——族中若有在任官员，非出五服者不得经商。

又将之前御史台查到的各类受贿渎职等证据当众付之一炬：过去种种，既往不咎；即日起，官吏有贪腐枉法、懒政渎职者，与大盗同罪。

朝臣们立刻连连跪拜，称颂圣恩，叩谢新帝宽仁大量，勤勉治国，实乃社稷之福。

那些靠家族荫庇而袭爵的旧臣多半不甚清廉，回去之后个个冷汗直冒，庆幸自己捡回一条命。

自从立了御史台，非但明面上有人盯着，以新帝的行事手段，暗中也必然设有密探，以后再想收受贿赂，无疑是火中取栗。

至于那些怀有远大抱负，希望在新朝大展宏图的清官能吏，则精神百倍。

他们庆幸自己得遇明主，同时又不免担心：新帝励精图治当然很好，但大事小情都要管，会不会适得其反，让臣下无法施展？

其实慕亦浔也不打算一直这么勤政下去，他在首次大朝会上就宣布开恩科，以选拔新秀，补各地官员空缺。

按他的计划，事必躬亲不过是这十多年间。

即使比寻常人长寿，他也不可能真的“万万岁”，总有必须放手的那天。

正如谨王所说，治国自有章法，政务虽繁，然世间万事皆该有序可依、依律而行。

待到正和清明那日，人人各司其职，天下自可安定。

若君臣各谋其政，君主善用贤臣良将，臣民恪尽职守，则天子只需纳谏听政，于大事上运筹帷幄，不必再像现在这样夙兴夜寐。

眼下这样事事关心，件件经手，实在是为时局所迫。

不日，苏遇向新帝请命：“西境边陲尚不安定，恐怕忠武侯独木难支，末将请旨，即日率原班人马返回戍边！”

慕亦浔应允：“你此去，万事但求稳妥，早则三年，迟则四载，朕必挥师西下，平定乌图祸患。”

苏遇领命而去。

隔天，新帝只身来到永巷。

郑玉婵见到他之后，顿时又惊又喜：“浔儿！你……”

她还没将那句“你是来请我出去当皇太后”说出口，他的凌厉目光就让她如坠冰窟，不敢再言。

“郑氏，”慕亦浔缓缓开口，“你当年是如何算计谋害了朕的生母？”

从郑玉婵口中，他终于得以知晓有关母亲星霜的零光片羽。

果然，她是为了保护时晴，才不得不听从郑氏摆布……他心头微刺。

日暮时分，慕亦浔离开永巷，对守在门口的内侍道：“以后不必再送饭食。”

数日后，郑玉婵饥寒而亡，尸身沉入京郊乱葬岗边的烂泥塘。

星霜的遗骨在几经辗转后，终于被找了回来。

经多番思忖，慕亦浔终是决定将生母葬在玄鸾山巅，石碑上只刻了一个名字，别无絮语。

叶雪柠的皇后册封仪式办得庄重简朴。

隔日清晨，太安宫内侍来报：太上皇崩。

自从慕亦浔回宫后，慕明筹又开始服用那些断了许久的丹药，且每天都要吃十数枚。

常言说：猛药能救命，也能催命，太上皇的命不出意外地被催走了。

消息传到奉天观时，怀愫仙师正抱着妙姬在腊梅园散步。

沉默良久之后，怀愫轻声吩咐：“依礼准备典仪。”

太上皇生前有过近百名妃嫔，但曾经生下皇子的那些，无一例外都已不在人世。

唯有慕如萱生母茹太嫔、慕如芷生母张太嫔和慕如莹生母王太嫔这三人得以留在宫中，颐养天年。

其余未曾诞育过皇嗣的，则被尽数送去守皇陵，食宿与初入山门的坤道相同。

她们自此只能持斋茹素，一应内务也需要亲自打理，无法再像从前那样十指不沾阳春水，召奴唤婢地让人伺候。

有人叫苦不迭，也有人暗自庆幸——起码还能活着，没被拉去殉葬。

太上皇封陵后只过了两天，紫苑就足月诞下一位小世子，母子俱安。

她和阿淇商量着，为他取了个乳名“绥愿”，取平安顺遂之意。

连着好些天，叶雪柠早膳后都和七公主相约在韶昔殿陪着紫苑，两人抢着抱娃娃。

见四下没有外人，紫苑无奈笑道：“哪有你们这样的，别说乳母嬷嬷们，连我这亲娘都捞不到抱一下孩子。”

“你晚上可以陪着娃娃睡觉啊！”叶雪柠笑嘻嘻地抱着绥儿不松手，“我们就只有白天能来逗孩子玩，就让我们多抱一会儿，别这么小气嘛！”

“好好好！”紫苑笑着摇头，“皇后娘娘想抱多久就抱多久！等你有了皇子，我也去和你抢着抱，到时候你可别舍不得！”

“我很大方的！”叶雪柠见莹儿眼巴巴地在旁边看着，将手里的宝宝小心翼翼地递给她，“来，我也抱了小半个时辰，该轮到莹儿和小侄子玩一会儿了！”

“皇嫂最好了！”莹儿接过娃娃，眉开眼笑，“软软的好可爱！瞧这小脸蛋，唔……小宝宝好香！”

“这么喜欢孩子，不如自己生一个。”紫苑看向叶雪柠，捂嘴窃笑，“不对，一个哪里够？至少也要生五个，或者十个！”

叶雪柠面露难色，没有答话。