数日后，四皇子慕亦澈返回澜京。

四皇子此行出访陀喇，又因陀喇王遇刺身亡而中途折返，虽不说有大功，却也颇为劳顿辛苦。

论理该设宴为四皇子接风洗尘，但皇帝却以国事繁忙为由免了宫宴，只在金宸殿见了他一面，略问了几句，就命他去和太子交接，重新接手那些由他处理的地方事务。

太子和四皇子的理事风格迥异。

四皇子万没料到，他离开不过短短两月，太子竟然把好几件重要事务用极生硬的方式收了尾。

查阅过案录后，四皇子指出，太子行事过于浮躁，定会留下诸多后患。

慕亦浔却不以为然，并称如果出了问题他会负责到底。

两人各执一词争论半日，最终不欢而散。

近些天来，叶雪柠多次去真水阁拜访谨王妃，但谨王妃始终称病不见，令她不免郁闷惆怅。

转天，她又去竹林看望谨王。

谨王还是没有想起更多的事，对究竟是谁把他害成这样也依然毫无头绪，只能确定不是慕亦浔。

写下这些话的时候，谨王笃定：阿浔多思多虑，藏着许多话不肯说，但我相信他没有害过我，无须任何证据，我直觉如此。

停了半晌，他又若有所思地写道：或许太子妃也该试着不带偏见地去感受——有时候一个人说什么、做什么，都未必发自真心，但直觉不会骗人。

直觉？

回到溶晏堂之后，叶雪柠仔细想了很久。

初次见到慕亦浔的时候，她就觉得他是个非常复杂且危险的人，后来发现果然是。

甚至比想象中更加可怕……她无奈地叹气。

谨王自己生来穆如清风，难免把别人也想得太好。

可这些话，她也不能对谨王说。

卑不谋尊，疏不间亲。

他们两个毕竟从小一起长大，既然谨王对太子那么信任，以自己这身份，说什么都不足采信，说不好还会被当成企图离间兄弟的阴险小人。

碰巧慕亦浔从金宸殿回来，进门就见她在那里长吁短叹，忙上前关切道：“柠儿今天不开心？”

叶雪柠含混答道：“也没什么大事！我今天去拜访谨王妃，她还是不愿意见我，肯定是上次惹她讨厌了，所以有些懊恼。”

“谨王妃病了这些年，本就受不得刺激，你说话向来不讲分寸，还是不去见她为好。”他让闲杂人等退出屋外，在她身边坐下，“宫里人多眼杂，你以后也该慎重些，六哥的事不能让别人知道。”

她点头，趁机问道：“殿下能不能告诉我，当年究竟发生了什么事？到底是谁把谨王害到这个地步的，是否有头绪？”

他摇头轻叹：“不知。当年事发突然，宫中一度人人相互疑心，父皇严令谁都不许生事，坚称六哥是病逝，这件事才平息下来。”

“但此事确实与我脱不开干系，那天，六哥邀我去长信殿叙话，屏退左右之后，他先敬了我一杯酒……”

慕亦浔述起往事——

兄弟两人坐在长信殿后院的幽静竹林中，谨王端起酒杯：“阿浔，你这些年过得着实辛苦。”

谨王甚少这么郑重其事，慕亦浔疑惑不解：“六哥何出此言？”

饮下杯中醇酒，谨王徐徐言道：“三年前六月十六那天，正值盛夏，你曾在我面前饮醉，扶你去休息时，我无意中看到了你身上的印记。”

慕亦浔大惊，瞬间回忆起十四岁那年的事：当时六哥得了一坛新异好酒，邀他同饮。

两人聊得高兴，自己竟不防醉倒。

醒来时，六哥笑着对他说：“七弟酒品不佳，以后切不可再在人前饮醉。”

那天酒醒时他也万分惊慌，但看六哥泰然自若的态度，又觉得自己的秘密并没有暴露，自此更加小心，饮酒也以五杯为限。

可是，既然六哥为自己保守秘密这么多年，为什么今天又突然提起？

察觉到他的紧张情绪，谨王笑道：“阿浔不必惊疑，我这些年一直替你保密，以后自然也不会对任何人说起。”

“你是前朝后裔又怎样？在我看来，无论身世如何，阿浔都是与我从小一起长大的手足兄弟，我不会因此就心生芥蒂。”

言毕，谨王重新斟满酒杯。

慕亦浔默默与他对视片刻，在那双澄透的琥珀色眼眸注视下，他终于放下防备。

轻叹一声后，谨王接着道：“可是，我本以为前朝神裔不过是个忌讳，直到日前看到一个抄本，才知道事情并没那么简单。”

“抄本上讲到前朝传说，以及那个让大誉历代帝王讳莫如深的誓咒。”

他对慕亦浔微笑：“阿浔，我问你，你对那血誓究竟了解多少，又是怎么想的？”

“什么抄本？六哥是从哪里看到的？”慕亦浔没有回答他的问题，追问道。

谨王摇头：“我也有不得已，不便对你言明。”

“阿浔，从小一同长大，我了解你的品格性情，知道你自幼立志，要为大誉挽狂澜于既倒。”

“如果那个血誓终将成真，你以七皇子的身份嗣位，免去改朝换代的混乱，无疑是对天下最好的结果。”

慕亦浔惊讶道：“六哥也是这么想的？”

谨王点头：“但如此一来，必有夺嫡之争。”

“如今局势复杂，我不想牵涉其中。可就算我不愿意，也必然会有人拿我当棋子，试图把水搅浑。在诸多兄弟中，我第一个被封王，已无法置身事外。”

他自斟自饮一杯，接着道：“且最近有人要对我不利，我还是远远避开为好。”