捂着红肿的脸颊，五皇子越发颓丧：“我都这么大年纪了，母妃还是动辄数落责罚！有没有想过，我一会儿还要出宫去，人人都能看出我挨了打，我……”

说着说着，他竟然哭了起来：“母妃有没有想过，儿的颜面何存啊！”

看儿子这副窝囊样，德妃既心烦，又心酸，母子两人面对面哭起来。

片刻后，德妃先收住眼泪，柔声道：“洛儿，刚才是母妃不好，你确实长大了，我不该动手。但你刚才那番话也实在刺心！”

拿起锦帕拭去泪水，她叹道：“我为了周家不假，但说到荣华富贵，难道本宫这些年来苦心经营是为了自己享福？还不是担心你将来没有立足之地！”

抚摸着儿子的面颊，德妃满眼凄楚：“且不说你那可怜的姐姐，你们原有兄弟九人，现在只剩四个！没了的那些是怎么没的，难道你心里一点儿数都没有？”

五皇子显然听不进这些话，依然低着头只顾啜泣。

“洛儿！你是不是忘了，就连最与世无争的老六，都死得不明不白！”德妃眉尖紧蹙，“傻孩子，你以为处处退让，别人就能放过你？以你的身份，空口白牙地说不争不抢，别人就会相信？”

听母妃提到那位突然“暴病身亡”的六弟，五皇子顿时全身一震，眼里不断滚下热泪。

六皇子慕亦淮是淑嫔所生，生辰只比五皇子晚三个月。

几个年纪相近的兄弟自小一处习学玩耍，对彼此性情最是了解。

六皇子早慧，学什么都轻松自如，却又样样都不拔尖，文不及四哥，武不如七弟，多年来，始终刻意韬光隐迹。

母妃说得没错，连六弟那样风轻云淡的一个人，都在被封为谨王之后，突然死得不明不白……五皇子不由恻然。

德妃伸手替他擦了擦眼泪，说道：“好了，我不教训你，你也别哭了，要是把眼睛哭肿，让人瞧见岂不是更没颜面？有些事还不到告诉你的时候，好孩子，只要你按我说的做，日后自然会明白。”

闻言，五皇子抬起头，犹犹豫豫地问道：“母妃想让我怎么做？”

德妃细细地嘱咐道：“你即刻去太子府探探口风，记住，多余的话不要说，就像平常兄弟之间走动那样，聊些闲话，暗中留意老七对你的态度，回来告诉母妃，我自有打算。”

“我主动去找他？”五皇子依旧有些瑟缩，“那要是七弟迁怒我，我怎么办？”

德妃没好气：“瞧你那没出息的样！这没凭没据的，即使他迁怒你，也最多刺你几句，还能把你吃了不成？”

“母妃又不是不知道，从小到大，兄弟中就数七弟最不肯吃亏！”五皇子依旧皱着眉，“他和四哥打了这么多年的擂台，为了争这个位子，连亲娘都不当一回事！”

他声音微微发颤：“如今为那个叶家姑娘，他简直跟失心疯似的！你还偏偏伤了那丫头，这我能不怕吗？”

见儿子如此惴惴不安，德妃只好继续给他宽心：“本宫对叶氏并无恶意，这毒原本是冲着唐家去的！老七要是不傻，就该明白，现在应该先和我们联手对付皇后，不宜树敌太多！”

她冷笑一声，凑在五皇子耳边低语：“那天要不是唐岚那蠢丫头寻死觅活地闹腾，只怕这太子当场就要换成老四来当了！洛儿，你也该把眼光放长远些，将来还不一定鹿死谁手呢！”

半个时辰后。

五皇子急匆匆来到太子府。

听到回话的宫人说“太子殿下在荣辉苑”之后，五皇子就和往常一样，径直找了过去。

到了荣辉苑，居然见到叶雪柠也在旁边，五皇子顿时大惊失色！

他知道这位准太子妃被提前接进了太子府，却不想会跟她撞个正着。

慕亦浔也没料到五哥会突然造访，他本想让叶雪柠回避，转念一想，又改了主意，向她介绍道：“这位是五哥。”

来到荣辉苑时，五皇子脸上的红肿还没有消退。

好在他已经想好了说辞，如果太子问起来，他就说：新买的猎鹰还没训好，拍了他一翅膀。

叶雪柠抬眼就留意到五皇子的脸，好奇道：“你的脸是被谁打的？”

五皇子顿时大窘：“这不是……”

他还想用猎鹰的说法糊弄过去，叶雪柠却心直口快地打断：“怎么不是！巴掌印这么明显，是德妃娘娘打的吧？这德妃娘娘，下手可真狠哪！”

她这句“德妃娘娘下手真狠”一语双关，如果下毒的事五皇子也牵涉其中，听到她这么说，必会惊惧疑虑。

原主无辜被害的罪魁祸首就是德妃，即使她本意是毒杀唐岚，但使出下毒这种阴狠手段，叶雪柠对德妃的印象差到了极点。

要不是她存心害人，自己也不会被困在这鬼地方！

五皇子果然脸色大变，他惊慌地辩解道：“不，不是！母妃她、她没有，她不是……”

站在旁边的慕亦浔开口道：“德妃娘娘的为人，我们都再清楚不过，五哥又何必掩饰。”

闻言，五皇子只觉如芒在背。

眼前这两人都话里有话，但又没有挑明，这种情况，自己究竟该如何应对？

他呆呆地站在那里，紧张得鼻尖都冒出汗来。

叶雪柠和慕亦浔对视一眼：五皇子心虚成这个样子，显然并非对下毒之事一无所知！

他今天跑这趟，多半是来探口风。