那年冬天，草原狂风肆虐，寒风刺骨入髓，漫天大雪连绵下了十数日，天地间白茫茫一片，放眼望去尽是银装素裹。酷寒冻得牛羊蜷缩在毡房里不肯动弹，不少瘦弱牲畜直接冻死在风雪里，牧民们怨声载道，日子过得苦不堪言。

年迈的军臣单于本就常年体弱多病，被病痛缠身多年，哪里熬得住这般极寒暴雪。最终在一个风雪交加、夜色浓得伸手不见五指的夜晚，撒手人寰，薨逝于匈奴王庭大帐。

单于一死，原本看似安稳的匈奴王庭瞬间炸了锅，彻底乱成一锅粥。各方贵族为争夺单于大位，撕破脸皮、反目成仇，争斗得头破血流。军臣单于的弟弟伊稚斜索性直接起兵，和太子于大兵刃相向，草原之内战火四起，王庭守卫四散混乱，人心惶惶自顾不暇，再也没人有心思看管我们这些被软禁多年的汉人。

我当时心里只剩一个念头：老天爷这是实打实帮我们啊！苦等多年的逃离良机，总算砸到眼前了！

可偏偏福无双至、祸不单行，就在这大乱之际，我日日劳心操劳，神经时刻绷得紧紧的，再加上草原寒冬阴冷潮湿，寒气直侵肌理，一不小心就染了重病。起初只是轻微咳嗽、浑身酸软乏力，没两日便高烧不退，身子烫得像个小火炉，咳嗽起来撕心裂肺，胸口疼得直不起腰。

整个人虚弱得连挪步都费劲，稍稍一动便头晕眼花、胸闷气短，脸色惨白如宣纸，嘴唇干裂起皮，连端一碗温水的力气都没有。

两个孩子见我病得这般厉害，吓得眼圈通红直掉眼泪。乖巧的甑糕日日守在我榻边，用小手一遍遍替我擦拭额头降温；长安也瞬间褪去往日调皮性子，懂事帮着打理杂事，格外贴心。

张骞望着我虚弱憔悴的模样，满眼心疼纠结，一度动了推迟逃亡计划的念头。可我心里透亮，眼下是千载难逢的唯一机会，一旦错过，等匈奴内乱平息、新单于稳住局面，重新整顿王庭、加强各处守卫，我们再想逃离便是难如登天，这辈子怕是要永远困在茫茫草原，再也回不到日思夜念的长安故土。

我强撑着病体，咬着牙拉住张骞的手，语气倔强又坚定：“不能等，一刻都不能耽搁！我这点小病拖不垮我，就算爬，我也要跟着你们爬回长安！现在不走，我们这辈子都没机会了！”

张骞望着我眼底不肯认输的倔强，眼眶微微泛红，终究咬牙点头，当机立断：趁夜即刻逃离匈奴！

他立刻悄悄找来堂邑父，三人借着沉沉夜色、顶着漫天风雪，麻利收拾行装，把积攒的干粮、饮水和保暖皮毛尽数捆扎在马背上。堂邑父身手矫健过人，又熟稔草原所有隐秘路径，本就是我们逃亡路上最靠谱的靠山。

我们小心翼翼叫醒熟睡的甑糕和长安，给两个孩子裹上厚重皮毛大氅，用毡毯层层裹紧，轻轻抱上马背。全程不敢发出半点声响，连呼吸都刻意放得极轻。趁着王庭内乱无主、守卫松懈涣散、四下人心惶惶，一行人悄无声息朝着南方汉朝地界，策马悄然启程。

这一路逃亡，当真苦到骨子里，我也算亲身领教了什么叫病体缠身、寸步难行。我浑身酸软无力，只能虚弱趴在马背上，马匹每一次轻微颠簸，都扯得我浑身骨头缝钻心似的疼。高烧反反复复不退，脑袋昏沉得像灌满了铅，时不时意识迷糊发晕，好几次险些从马背上栽落下去，全靠张骞一路寸步不离扶着我、稳稳护着我。

咳嗽更是片刻不停，咳得胸口剧痛难忍，眼泪直流，险些把五脏六腑都咳出来，喉间泛着浓浓的血腥味，连开口说一句话的力气都没有。

外头风雪越刮越猛，细碎雪粒打在脸上，跟小刀割肉似的生疼。凛冽寒风顺着衣领袖口直往身子里钻，冻得我浑身瑟瑟发抖，本就虚弱的病体更是雪上加霜。地上积雪深得没过膝盖，马匹跋涉艰难，我们更是步履维艰。不敢走开阔大路，只能专挑偏僻草原小径、幽深山谷沟壑潜行。白天躲在背风山谷暂且休整，夜里趁着夜色连夜赶路，生怕被匈奴巡逻骑兵察觉踪迹。

我凭着一股执念咬牙硬撑，心底始终只有一个念头：撑住，一定要撑着回到长安，回到故土家乡！不能让两个孩子跟着我埋骨异乡，不能辜负张骞多年隐忍坚守，更不能白白浪费这来之不易的逃亡机会。每前行一步，都耗尽浑身残存力气，眼前时不时阵阵发黑发昏，可一想起长安的烟火、故土的亲友，便咬着牙强撑，片刻不敢停歇，就算中途晕沉过去，醒来第一件事便是催促众人继续赶路。

另一边，卧在病榻上奄奄一息的中行说，听闻军臣单于薨逝、王庭内乱不休，又得知我们一家趁乱连夜逃亡的消息，当场气得目眦欲裂，浑身剧烈发抖，咳喘着连连吐血，嘶哑着破锣似的嗓音破口大骂，把自己失宠受冷落的怨气，一股脑全栽到我们头上。

他拼尽最后一丝力气，命人将自己勉强搀扶坐起，颤抖着枯瘦的手写下追击命令，勒令单于卫队即刻抽调骑兵全力追赶，务必把我们抓回王庭碎尸万段；就算抓不活人，也要斩下首级带回，绝不肯轻易放我们安然归汉。

不多时，远处草原上扬起滚滚雪尘，急促杂乱的马蹄声由远及近，清晰传入耳中。我心头猛地一沉，瞬间凉了半截，暗自叹气：得，终究还是没逃过追兵，这老阴货都快没气了，还不忘给我们添堵！

张骞当即把两个孩子护在身后，反手握紧腰间短刀，神色凝重做好拼死护家的准备。堂邑父也迅速拉弓搭箭，箭矢对准来路，已然做好殊死一搏的架势，就算拼了性命，也要护着两个孩子冲出重围。

等一众追兵策马奔至近前，我强撑着昏沉的眼皮抬眼一瞧，当场差点一口气没上来——好家伙，又是附离！

我心里忍不住暗自抓狂崩溃，我跟附离上辈子到底结了什么解不开的孽缘？这辈子逃一次他捉一次，反反复复逮我回匈奴，简直是我的宿命克星！

我强撑着高烧病体，定了定神看向他，语气带着几分无奈又几分嗔怪：“附离，凡事不过三，你自己数数，你前前后后把我捉回去多少次了！你可还记得，曾经当着我的面向长生天立下的誓言？”

我正要接着往下说，附离却抬手轻轻打断了我的话，随即从怀中缓缓掏出那支熟悉的骨笛，递到我面前，目光沉沉望着我，语气带着几分隐忍又几分深情：“巴格巴该琪琪格，我心里一直装着你，从未放下。当初你让我学吹这支骨笛，说让我帮你祭祀天神，其实第二次我便早已看穿，你不过是随口哄我。可我从不在意缘由，只要你开心，我便心甘情愿为你做任何事。”

他顿了顿，眼底掠过一丝落寞与悔恨：“后来你嫁给了张骞，我夜夜辗转难眠，痛恨当初自己太过怯懦，不敢鼓足勇气向单于求取你为妻。先前张骞独自逃走，我心底甚至暗自窃喜，我不介意你带着两个孩子，满心想着日后能好好待你们，做孩子们的阿爸。后来托脱离世，我收留了塔娜母子，本想安顿好一切便去向你提亲，谁料张骞竟又重回匈奴。我总觉得，像是长生天故意跟我开玩笑。今日听闻要带兵追捕你与张骞，我便主动接下差事，赶来只为把这支骨笛，重新送还给你。”

我万万没料到，逃亡生死关头，居然还被人当众来了一场深情表白。高烧本就面色泛红，这下更是脸颊发烫，满心又尴尬又有点动容。好在我病中脸色本就苍白憔悴，附离也没看出我的羞涩慌乱。

我伸手接过那支骨笛，附离深深凝望着我一眼，眼底藏着万般不舍，却不等我们开口多说，直接调转马头，对着身后骑兵抬手示意，带队利落掉头，朝着匈奴王庭的方向策马折返，干脆利落地放了我们一条生路。

望着他渐行渐远的背影，我眼眶微微发热，心底泛起一丝难言的触动。这人虽次次阻拦我归乡，却始终保留着一份赤诚痴情，实在让人感慨万千。

可眼下不是儿女情长伤春悲秋的时候，我们半点不敢耽搁，立刻翻身上马。张骞稳稳扶着虚弱的我，堂邑父贴身护着马背上的两个孩子，一行人强撑着身心俱疲的困顿，迎着漫天呼啸风雪，朝着日思夜念、阔别多年的长安故土，奋力策马奔去。

漫天飞雪飘摇散落，茫茫草原一片银白。我虚弱趴在马背上，遥遥望向东方故土的方向，嘴角缓缓勾起一抹微弱却安稳的笑意。

终于，我们挣脱了匈奴多年的软禁桎梏，躲开了中行说没完没了的阴私算计，真正踏上了归乡之路。纵使我病体缠绵、浑身酸痛难忍，心底却是前所未有的踏实安稳。

那些在匈奴隐忍求生、提心吊胆的苦难岁月，那些勾心斗角、步步惊心的难熬日子，终究快要走到尽头。

我们，终于，可以回家了。