吃一堑，长一智。翌日，萧冉起得比公鸡都早。

开门的是一个眉清目秀的小郎君，才及萧冉肩膀，梳着垂髻。“早，阿平兄。”

萧冉抬头瞧门楣，确定没敲错门。“你是谁家阿奴？”

小郎叉腰，呲牙瞪目：“你把我忘了？！”

小鬼有点凶。萧冉挠挠头：“玩笑玩笑。”怕露馅，再不敢多说。

摆榻、煮茶、舀茶，小鬼动作如行云流水，一气呵成。做完这些，跪坐好，一脸少年老成的苦相，吁叹：“冉姊魂归道山，平兄，你节哀顺变。”

萧冉“嗯嗯”不敢多言。揣摩些时，问小鬼：“你几时回的？”如此问，当不会出差池：着实是今早方见他。

小鬼说：“昨夜方归。京口之事了了，待着也无甚趣味。”

京口。萧冉心下有了计较。看来是先生提前自京口返，小鬼一人留下处理事务。这么大点，嗯，果然有志不在年高啊。

小鬼出去了下，很快便折回，捧着条盘，盘上摆着一只青瓷碗，碗中盛着绿白相间的吃食。“我和了面，蒸了，撒了蒜韭齑、盐，淋了从北边带回的胡麻油。尝尝。”

萧冉问：“这是何物？”

小鬼翻白眼：“你这人真好笑，自家送的沈郎钱，自家反不认得了？”

萧冉脱口道：“我几时送钱了？”

小鬼弯起了眉毛，嘴角翘得老高，黑溜溜的眼珠恶犬一般盯着萧冉。萧冉顿觉不妙。

“唉——”

叹息声如薄薄的丝网罩来，萧冉扭头，先生倚门而立，脸上写着恨铁不成钢。

萧冉弯弯眉毛：内中有名堂，被小鬼算计了。碗突然被推到跟前，小鬼忽闪着纯洁的大眼睛：“平兄，尝尝。”

量他也不敢下毒，萧冉捏起了筷子。

入口……榆钱！

“榆钱就榆钱，什么沈郎钱。”

先生坐下。“这名号，可是你自家起的。”

萧冉咬住筷子。

先生把杯子扣在案上，不轻不重的一下。“永嘉乱后，琅琊王氏辅佐晋元帝定鼎江东。助他登基的两位股肱重臣，一个叫王导，一个叫王敦……”

萧冉放下筷子，跪得笔挺，听得认真。

“……其后，王敦叛乱。他幕中参军吴兴沈充,在吴兴铸钱响应。沈充所铸之小钱，被民间称作沈郎钱。沈郎钱小，钱色青白，颇类榆荚……”说到这里，先生停下，看着萧冉，“当年讲到这段掌故时，你促狭心起，指着冒新绿的榆树道：满树沈郎钱。陆筠这阿奴恰好也在，便记住了。”①

萧冉两颊滚烫，额上冒了一层细密的汗珠。

陆小鬼立在先生身侧，盯着垂头丧气的萧冉，一脸诡计得逞的笑。

先生冷不丁泼了盆冷水，灭掉了他气焰。“你也是顽劣，明知萧平眼下情状，还如此捉弄于他，着实可恨。”

话题既然由晋室初渡江开始，便顺着晋室几代讲了下去，直到刘宋代晋，齐梁更替。因近日正在讲陶诗，讲到刘宋代晋时，先生说：“这陶潜倒是个有气节的，他祖上做过晋世宰辅。晋亡后，他拒书宋年号。他作于宋时的诗文，落款不书宋年号。”②

前世只知陶渊明“不为五斗米折腰”，却不知还有这段故事。萧冉心底生出几分钦佩。

先生感喟：“今世，倒未听说谁人不书梁年号了。”

这天的课直上到日落西山。回家时，陆小鬼阴魂不散送她出门，乐乐呵呵一副小人不计大人过的模样：“照实说，你压根不认得我了吧？”

萧冉冷笑，恶言自齿缝间蹦出：“你这号小恶鬼，化成灰我都认得！”

小鬼踮脚趴到他耳边，悄悄说：“你根本不是阿平兄。”

“满嘴鬼话，我不理解了。”萧冉落荒而逃。小鬼什么来路？

***

鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。

暮色裹着锣声送到耳边，孩童欢呼着奔向社树，那里围满了人，聆听里正传达上面的指示：春耕在即，县令不日将下乡劝农，恳请乡亲们近日注重言行仪表，莫要污了守礼之乡的名号。

路过田青家门前，田母倚门叹息：“大郎怎的还不回？”