朝会散时，已近午时。

姬泊萧随着人流走出太和殿，阳光刺眼，他眯了眯眼，才适应过来。台阶下，乔鹤修和张引赴正等着他。

“含章！”张引赴冲过来，一把抱住他，“太好了！薛家倒了！你升官了！”

乔鹤修也走过来，眼中带着笑意：“含章，恭喜。”

姬泊萧苦笑：“恭喜什么，不过是……”

“不过是刀口舔血，险中求胜。”一个声音从身后传来。

三人回头，见宁王宁珩不知何时站在不远处，依旧是那副温雅含笑的模样。他走过来，对姬泊萧拱了拱手：“含章今日殿上陈词，条理清晰，证据确凿，令人佩服。”

这话说得客气，但姬泊萧听出了其中的试探。

“殿下过奖。臣只是据实陈奏。”

“据实……”宁王轻笑，“这朝堂上，能‘据实’说话的人，不多。含章是其中之一，难得。”

他顿了顿，压低声音：“不过，薛家虽倒，余孽未清。含章还是要小心。”

说完，意味深长地看了姬泊萧一眼，转身离去。

张引赴挠挠头：“宁王殿下这话……什么意思？”

乔鹤修皱眉：“怕是提醒我们，薛家还有人会报复。”

姬泊萧望着宁王的背影，心中警惕更深。

宁王今日在朝会上，从头到尾一言不发。薛家倒台，他这个与薛家素有往来的宗室亲王，居然毫无反应？

不正常。

“走吧。”姬泊萧收回目光，“先回翰林院。”

回到翰林院，气氛微妙。同僚们看姬泊萧的眼神都变了——有敬畏，有疏远，也有巴结。刘文正难得没挑他毛病，只说了句：“侍读学士的官服，午后司礼监会送来。”

然后，就背着手走了。背影居然有点……落寞？

张引赴凑到姬泊萧耳边：“刘大人这是……舍不得你升官？觉得没人帮他整理库房了？”

姬泊萧失笑：“别胡说。”

午后，果然有太监送来新的官服、鱼袋，还有一套文房四宝，说是陛下赏的。姬泊萧谢恩收下，刚把东西放好，蔺辞来了。

他换了身常服，但腰背依旧挺直。进值房后，关门，低声道：“陛下今夜在麟德殿设宴，庆贺铲除奸佞。你、乔鹤修、张引赴都在受邀之列。”

姬泊萧点头：“郑云娘和柳絮儿呢？”

“已安置妥当，赐了金银田宅，晚年无忧。”蔺辞顿了顿，“不过，薛蟠在诏狱里……”

“怎么了？”

“他嚷嚷着要见陛下，说有‘重要情报’。”蔺辞眼神冷峻，“关于……宁王。”

姬泊萧心头一跳。

果然。薛家与宁王，真有勾结。

“陛下怎么说？”

“陛下说，今夜宴会后再议。”蔺辞看着姬泊萧，“今夜宴会，宁王也会在。你……留心。”

夜幕降临，麟德殿灯火通明。

这是宫中小型宴会的场所，不如太和殿庄严，多了几分雅致。殿内摆了十几张案几，受邀的不过二三十人——除了姬泊萧等功臣，还有几位重臣、宗室亲王。

宁王果然在。他坐在左侧上首，正与身旁一位郡王谈笑风生，仿佛白天那场翻天覆地的朝会与他无关。

姬泊萧官职低，座位靠后。他和乔鹤修、张引赴坐在一起，三人低声交谈。

“诶，你们看见没？褚寒渊也来了。”张引赴努努嘴，“坐在那边角落，一个人喝酒。”

姬泊萧望过去。褚寒渊果然在，独自一席，慢慢斟酒，神色平静。察觉到姬泊萧的目光，他抬头，遥遥举杯，微微一笑。

那笑容，温和有礼，却让姬泊萧背脊发凉。

宁烨驾到时，殿内瞬间安静。他换了一身常服，玄色锦袍，玉冠束发，比朝会上少了几分威严，多了几分清贵。

“今日小宴，不必拘礼。”宁烨在主位坐下，举杯，“第一杯，敬天地，佑我大宁。”

众人饮尽。

“第二杯，敬忠良。”宁烨目光扫过姬泊萧等人，“朝中有忠臣，是社稷之幸。”

姬泊萧举杯，与宁烨目光相接。那一刻，他看见宁烨眼中，有一丝极淡的……暖意。

“第三杯……”宁烨顿了顿，“敬逝者。愿冤屈得雪，魂灵安息。”

殿内气氛肃穆。众人饮下这杯酒，心中各有滋味。

酒过三巡，气氛渐松。有乐师奏乐，舞姬起舞。张引赴已经有点醉了，拉着乔鹤修说西域见闻，乔鹤修好脾气地听着，偶尔纠正他几个错误。

姬泊萧酒量尚可，但也喝了几杯，脸上微热。他正低头吃菜，忽然听见宁王的声音：

“含章今日立了大功，本王敬你一杯。”