姬泊萧将郑云娘扶上一匹马，自己翻身上另一匹。

“往官道跑！进城门就安全了！”

两匹马冲出树林，上了官道，往城门方向狂奔。

身后传来马蹄声——有追兵！

姬泊萧回头看了一眼，三个黑衣人骑马追来，越来越近。

他伏低身子，猛夹马腹。马吃痛，跑得更快。

但郑云娘那匹马年纪大了，速度渐渐慢下来。眼看就要被追上。

正危急时，前方官道上忽然出现一队人马。

是巡城的兵马司士兵！

“拦下他们！”姬泊萧大喊，“有刺客！”

士兵们一愣，随即列阵。追来的黑衣人见势不妙，勒马调头，往岔路跑了。

姬泊萧这才松了口气，勒停马。郑云娘从马背上滑下来，瘫坐在地，脸色惨白。

“没、没事了……”姬泊萧下马，也腿软得几乎站不住。

一个军官模样的人走过来：“你们是什么人？为何被追杀？”

姬泊萧掏出翰林院的腰牌：“翰林院修撰姬泊萧，奉旨办差，遭遇匪徒袭击。”

军官见是京官，态度恭敬了些：“大人受惊了。可要卑职护送回城？”

“有劳。”

回城的路上，姬泊萧心有余悸。

薛家竟然敢在光天化日之下，在城外设伏杀人！嚣张至此！

郑云娘惊魂未定，一直发抖。姬泊萧安慰她：“郑姑姑，没事了。进城后，我会安排您到安全的地方。”

“多、多谢大人……”郑云娘声音发颤，“老身这条命，今日是大人救的。”

“是陛下早有安排。”姬泊萧道，“若非蔺将军暗中保护，我们今日难逃一劫。”

想到蔺辞还在十里亭厮杀，姬泊萧心中焦急。但此刻他必须先安顿好郑云娘。

进城后，姬泊萧没回自己住处，而是按宁烨事先交代的，将郑云娘送到城西一处不起眼的小院。那里有羽林卫的人接应，安全无虞。

安顿好郑云娘，姬泊萧立刻返回十里亭方向。

到了地方，厮杀已经结束。亭子周围一片狼藉，地上躺着几具黑衣人的尸体，羽林卫正在清理现场。

蔺辞站在亭中，手臂受了伤，正在包扎。见姬泊萧回来，他点点头：“都解决了。留了一个活口，已经押回去审。”

“蔺将军受伤了？”

“皮肉伤，无碍。”蔺辞顿了顿，“郑云娘呢？”

“安顿好了。”

“那就好。”蔺辞看着地上的尸体，“这些人，身手不错，像是军中出来的。”

“薛家私兵？”

“可能。”蔺辞眼神冰冷，“这次他们损失不小，应该会消停一阵。但……也更狗急跳墙了。”

姬泊萧明白。

今日之后，薛家会知道他手里有了铁证。要么认输，要么……更疯狂地反扑。

“那些手札页，我带来了。”姬泊萧将油布包交给蔺辞，“请转呈陛下。”

蔺辞接过，收好：“陛下今日在宫中等着。末将会将今日之事详细禀报。”

两人正说着，远处传来马蹄声。一队羽林卫赶来，为首的是个年轻将领，翻身下马：“蔺将军，陛下有令，让您和姬大人即刻入宫。”

看来，宁烨已经知道了。

姬泊萧和蔺辞对视一眼，翻身上马。

回城的路上，夕阳西下，将官道染成一片血红。

姬泊萧回头看了一眼十里亭。那座孤零零的亭子立在暮色中，像一座墓碑。

今日，这里又添了几条人命。

而这场斗争，才刚刚开始。