马车内，裴珩环着陆明惜，脸颊贴着她额角，捏着她的手轻声问道：“方才我有些失措，但不是因为不信明惜。明惜可会怪我？”

陆明笑着反问：“你想听我如何说？”

裴珩眼尾的弧度微微弯起，半是认真半是逗弄道：“我想听明惜说喜欢，说我刚才的样子，明惜也喜欢。”

陆明惜轻笑一声，打趣道：“得寸进尺。”

裴珩垂首看她，笑着追问：“明惜可喜欢？”

“喜欢。你所有的样子，我见过的、未见过的，我都会喜欢的。”陆明惜坐直身子，笑意盈盈，“那我现在可能与我喜欢的裴郎中的样子聊其他事了？”

裴珩嘴角漾起浅浅的弧度，颔首道：“嗯，明惜说吧。”

陆明惜垂眸看了眼仍环着她的手，疑惑问道：“你不放开我吗？”

“有何妨碍？”裴珩眼底藏着笑，语气一本正经，“约还有一炷香到府，我们先聊正事，这些细枝末节之事以后再议。”

世安居内，姜令仪坐在长公主对面，讲着她上午在宁王府听到的趣闻。见长公主姿态闲适，嘴角轻牵，她适时开口：“母亲素日教导‘人心险恶’，儿媳今日算是亲眼得见。二弟在朝中声势正盛，府上亦是风光无两，便有眼红之人蓄意生事。先前议论二弟的婚事，如今见二弟婚事圆满，与二弟妹伉俪情深，便又攀诬起二弟妹来。”

长公主眼皮轻抬，随口问道：“噢？他们是如何议论的？”

姜令仪嘴角浅勾，轻描淡写道：“不过是些风言风语，但着实恶毒，竟说二弟妹与宋家三郎似有私情。儿媳听后，只觉荒唐至极。怕是有人见二弟妹初入京城，外表柔善，便想以她的私德为突破口，来攻讦我们英国公府。”

长公主手肘搭在扶手上，松垮垮地靠着椅背，语调慵懒：“你觉得这话有无可信之处？”

姜令仪垂首，不疾不徐道：“儿媳半分都不信。母亲，二弟妹是您与我亲手调教的，她的品行我们再清楚不过。且她与二弟夫妻恩爱，她绝无可能与他人有染。再者，她入府后极少应酬，每次出门皆是为了府中之事，且必有人陪同在侧，从无半分逾矩之行。再说那宋家三郎，他虽久居沙场，但宋府家规森严，他亦非孟浪之人，当不会做出悖礼之事。”

她抬首勉强一笑：“只是，二弟妹心性质朴刚烈，她若知晓自己被人如此污蔑，怕是要伤心。”

长公主垂眸想了片刻，轻叹口气：“京城终非江州，她心性纯良，又过于天真，早些栽个跟头未尝不是好事。经此一事，无须我多言，她自能悟出何时该慈，何时当厉。”她眉毛扬起，看向姜令仪的眼神意味深长，“宋二耳目通达，想必宋府也已经知晓此事。二郎他们今日过府拜访，应能带些消息回来。我们先看宋府作何反应，也正好借此，看看我这个二儿媳，在宋府心中究竟有多少分量。”

聊到此处，婢女来报，称裴珩与陆明惜前来问安，姜令仪便起身行礼：“母亲，儿媳在此恐有不便，儿媳先行告退，晚些时候再来向母亲问安。”

见长公主颔首，姜令仪往门口走去，擦肩而过时，她向陆明惜递了个眼神，陆明惜便知长公主已听闻此事。她稳住心神，与裴珩在一旁坐下，同长公主闲聊了几句。待其他事已聊的差不多，她与裴珩对视一眼，二人便起身走至堂中。

在堂中站好后，她敛裙便要跪下，被裴珩握着大臂拦了下来。她侧首看向他，却见他面无波澜地目视着前方。

眨眼间，她弃了跪下请罪的念头，垂首恭顺道：“母亲，儿媳自入府后受府中荫庇，享二少夫人之尊，心中常怀感激。本想尽心侍奉，为夫君安定后宅，略尽本分，不想入门数日便因儿媳失察而生出枝节，儿媳深感不安，特来请罪。”

陆明惜话音刚落，裴珩随之拱手行礼：“母亲，此事非夫人之失，是儿子对外疏于防范，有失察之过。”

长公主目光在两人身上扫了几圈，带着一丝玩味：“你们先别急着请罪，先与母亲说说发生了何事？”

陆明惜感受到裴珩投过来的眼神，她神色平静地望向长公主，镇定自若回道：“回母亲，今日儿媳与夫君过访宋府，从宋二姑娘处得知，京中正流传一桩关乎儿媳与宋三公子清白的谣言。但好在宋府深明大义，信我清白。如今宋老夫人愿亲自出面澄清，宋二姑娘也正以‘恶意损坏宋府清誉’为由彻查此事。”

见长公主稳坐如山，面无愠色，她提着的心稍稍放下，继续说着：“儿媳想，此事不如就由宋府主持追查。一来可极大淡化此事与英国公府及夫君的关联，保全声誉；二来府中不需过多介入，只需在宋府需要时一同表明立场，反而可彰显两府同气连枝之谊。但因事关府上和夫君，必须周全，故儿媳想明日先往荣国公府，向义母与世子妃说明原委，并派人留意谢府动向。至于儿媳自身，儿媳当举止如常，更加谨言慎行，不授人以柄。”

说完，她抬眸看向裴珩，裴珩稳声接过：“母亲放心，朝堂风向儿子心中有数，定当权衡周全，适时而动。”