宋含妤扶陆明惜起身：“也好。这几日你四处奔走，当也劳累，该好好歇息。今日所提之事陆妹妹尽管放心，我会尽快处置。”

“我信得过宋姐姐，一切但凭宋姐姐安排。”长公主和裴珩的脸在陆明惜脑中一闪而过，她垂眸叹气，眼里尽是疲惫，“英国公府那边我去交待。”

另一边的凉亭内，原本是三人对饮，中途宋堂浔因公务紧急先回了衙署，便只剩裴珩与宋文昭两人。

裴珩见宋文昭闷声喝着茶，他眉头微微上扬，笑道：“可是觉得京城无趣，想回北疆了？前几日我二叔来信，恭贺我新婚之喜之余还不忘提上一嘴，说你不在，无人陪他放量纵饮。”

宋文昭垂首一笑：“要让将军失望了，此次回京，我倒是改掉了贪杯的毛病。不过这些日子我在演武场见了不少新兵器和阵法，到时带回北疆，就当给将军赔不是了。”

裴珩从茶杯间抬眸看向宋文昭，浅啜了口茶，而后唤防风上前，将一锦盒呈到宋文昭面前，语气悠然道：“内子前日给我看了宋二姑娘赠她的箭镞，工艺独特，不似京中物件，一问才知是你从北疆带回的。此物虽说是宋二姑娘所赠，但功劳在你。我与内子商议后，特为你备下此礼，你可别推辞。”

宋文昭动作一滞，强作镇定：“二妹妹与尊夫人性情相投，这箭镞不过是个由头，能为其情谊锦上添花，便算没有白带回来。物尽其用而已，谈不上功劳。”

但他还是接过了锦盒，就见里面安静地躺着一把嵌金片花纹铁匕首，金光灿烂，锋芒内蕴。

裴珩端坐着，轻而易举地捕捉到宋文昭在看见匕首的瞬间眼里一闪而过的惊慌。他嘴角勾起一抹深意，谈笑自若道：“这是我弱冠之年二叔所赠，寓意‘君子藏器于身，待时而动’。今日我将它转赠与你，望你在北疆好生珍重。”

宋文昭轻笑了声，再抬眸时散漫扬眉，声音慵懒而低沉：“此言亦是我所求。如此，我便收下了。”

过了会儿，防风上前对裴珩附耳说了几句，裴珩颔首，与宋文昭简单客套后返回正堂，与陆明惜一起向几位长辈辞别。

待上了马车，陆明惜立刻卸下脸上的笑意，她坐得笔直，双手交叠置于身前，直直注视着裴珩，语气坚定：“夫君，有一件事须让你知晓，但你听后切勿动气。”

他直觉此事与她初次提及“两年之约”的严重程度不相上下，喉咙一滚，按捺住心中的不安，眉眼平和道：“好，我答应。夫人但讲无妨。”

陆明惜深吸口气，一字一顿道：“京中有传言称我与宋三公子有所牵连。”

她一错不错地观察着他的表情，见他眸光瞬间沉如寒冰，她立即辩解：“实为子虚乌有之事。我与宋三公子清清白白，未曾有过任何引人揣测之举，此次是无端构陷。虽不知道生事之人目的为何，但此事一出，必会伤到夫君、英国公府、宋府两府的声誉及关系。不过宋姐姐雷厉风行，行事周密，已在以‘恶意损坏宋府清誉’之名追查此事了，想必不日便有消息。”

她的话音落了有一阵，裴珩却神色莫辨，一言不发，只是指节微微泛白。

她睫毛轻颤，面上维持着平静，语气疏离：“你可信我？”

裴珩眼眸微微皱着，心口酸胀：“到这个时候，明惜还想着维护旁人吗？”

“并无旁人，宋府是...”

他将她紧紧拥入怀中，脸深深埋在她颈窝，仿佛唯有如此才能汲取一丝安定。他的声音低哑，带着不易察觉的轻颤：“我怎会不信明惜？只是明惜这般冷静，我...” 他手臂收得更紧了些，像是抱住唯一的浮木，“我不知该如何是好。”

陆明惜想，他虽未动气，但应是心有余悸，便环着他的背抱了会儿。她注意力全在如何应对流言上，想着要在回到英国公府前得出个能禀报给长公主的对策，故待他呼吸平稳，她便轻推开他。

见他神情微愕，她认真解释道：“对于此事，我有些想法想说与你听。虽说宋府已在应对，但，”

裴珩手臂一带，轻易地将她揽到身前，脸庞贴近，呼吸可闻。见她仍想分辨，他眼底掠过一丝无奈又宠溺的叹息：“明惜此刻能否只想着我？”

这个吻不像往常那般温柔，带着劫后余生的急切与确认，却也清晰地传递着他未曾言说的恐慌与依赖。

陆明惜挣扎不过，在他终于稍稍松开一丝缝隙，让她得以喘息时，未经思索地捶在他胸口。

裴珩喉间溢出一声闷哼，却低低笑了。他轻握着她手腕：“明惜，此刻只看着我，只想着我，可好？”

陆明惜被他眼中的滚烫情绪灼得心尖一颤，那个“好”字便已脱口而出。

裴珩眼底划过一丝得逞的笑，抵着她的额，满心满眼的怜爱几乎要溢出来，闭上眼温柔地吻了上去。