谢寻鹤看着他亮晶晶的眼睛，心头一暖：“费心了。”
“为你费心，我乐意。”烛幽拉着他到竹椅边坐下，递上水果，“尝尝，很甜。”
谢寻鹤吃了一块，确实甜。
两人并肩坐着，看远处山峦叠翠，云雾缭绕。
“谢寻鹤。”烛幽忽然开口。
“嗯？”
“等九公主的事解决了，我们出去走走吧。”烛幽侧头看他，“去江南，去蜀中，去西北……把当年那些不愉快的记忆，都覆盖上新的、好的记忆。”
谢寻鹤沉默片刻：“好。”
“那就说定了。”烛幽笑起来，靠在他肩上，“不过现在，你得先把伤养好。不然走远了，我又要心疼。”
“……”
“怎么不说话？嫌我肉麻？”
“不是。”谢寻鹤顿了顿，“只是觉得……这样很好。”
烛幽怔了怔，随即笑得更开心，在他脸颊上亲了一下：“我也觉得很好。”
远处传来阿若的惊呼：“阿萝姐你看！圣子又偷亲谢长老！”
阿萝的声音远远传来：“非礼勿视，过来帮忙晾药材！”
“哦——”
笑声在山谷间回荡。
晨光正好，风也温柔。
而往后的日子，还很长。
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三日后，九公主到了。
她没带太多随从，只带了四个贴身宫女，和那个叫赵寻的少年侍卫。一行人风尘仆仆，但九公主的气色确实好了许多，脸上有了血色，不再像之前那样苍白如纸。
烛幽在议事堂接待她。
九公主见了谢寻鹤，先是行了一礼：“谢公子，当日拙政园之事，本宫欠你一句道歉。”
谢寻鹤侧身避开：“公主言重了。”
“不是言重。”九公主认真道，“若非本宫体内的蛊毒，天理教也不会利用我来设局。你和你母亲……都是受我牵连。”
谢寻鹤沉默片刻：“公主不必自责。害人的是天理教，不是你。”
九公主眼眶微红，却强忍着没落泪。她转向烛幽：“圣子，解蛊之事，就拜托你了。无论成败，本宫都感激不尽。”
烛幽点头：“公主既然信我，我必尽力。不过解蛊过程凶险，公主需在洗髓池中浸泡七日，期间会痛苦难忍，甚至可能……撑不过去。”
“本宫明白。”九公主神色坚定，“与其每月担惊受怕，不如搏一次。就算死了，也好过这样人不人鬼不鬼地活着。”
烛幽看着她，眼中闪过一丝赞赏：“那好，今夜月圆，便是我苗疆的‘蛊祭日’，蛊虫最活跃，也是解蛊的最佳时机。公主先去休息，养足精神。”
“有劳。”
九公主被阿萝带去客房。
赵寻却没有走，他看向谢寻鹤，犹豫片刻，还是开口：“谢公子，能否借一步说话？”
谢寻鹤看向烛幽。
烛幽挑眉：“怎么，我不能听？”
赵寻连忙摇头：“不是……只是此事涉及谢公子私事，若圣子不介意……”
“我介意。”烛幽理直气壮，“他的事就是我的事，你说吧，我听着。”
赵寻：“……”
谢寻鹤无奈，对赵寻道：“就在这儿说吧。”
赵寻只好道：“其实……我是谢老太爷生前收养的义子。”
谢寻鹤一怔。
“我本名不叫赵寻，叫沈寻。”赵寻低声道，“是老太爷给我起的名字，说……说我像他年轻时的样子。他临终前，除了那枚玉佩，还让我带一句话给你。”
“什么话？”
赵寻抬眼，看着谢寻鹤：“他说——‘鹤儿，爹对不起你娘，也对不起你。沈家的罪，爹来赎。你……好好活着，别像爹一样，一辈子活在悔恨里。’”
堂内寂静。
许久，谢寻鹤才开口：“我知道了。”
赵寻从怀中取出一本册子：“这是沈家这些年来，与天理教往来的所有账目和书信抄本。老太爷让我交给你，说……若你想为母亲报仇，这些就是证据。”
谢寻鹤接过册子，翻开——密密麻麻的记录，触目惊心。
他合上册子，递给烛幽。
烛幽接过来看，眉头越皱越紧：“这些若是交给朝廷，沈家怕是……”
“沈家已经没了。”谢寻鹤平静道，“这些证据，公主或许用得上。”
烛幽明白了他的意思——九公主回京后，若想彻底扳倒朝中与天理教勾结的势力，这些证据是利器。
“你想好了？”他问。
“想好了。”谢寻鹤看向赵寻，“东西我收下了。你……今后有何打算？”
赵寻苦笑：“我本就不是沈家人，如今沈家已败，我想……回老家种地去。”
“也好。”谢寻鹤点头，“若是缺盘缠——”
“不用。”赵寻摇头，“老太爷给我留了些银子，够用了。谢公子，保重。”
他行了一礼，转身离开。
烛幽看着他的背影，轻叹：“你爹……到最后，总算做了件对的事。”
谢寻鹤没说话，只是握紧了手中的玉佩。
玉佩温润，像那个人最后一点温度。
“走吧。”烛幽牵起他的手，“去准备今晚的解蛊。等这事了了，我们就去江南——带你娘回蜀中，让她落叶归根。”
谢寻鹤抬眼看他，眼中情绪翻涌，最终化作一个字：
“好。”
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当夜，月圆如盘。
万蛊窟深处的洗髓池，雾气氤氲。池水是诡异的碧绿色，散发着浓烈的药草味。
九公主褪去外袍，只着中衣，缓缓走入池中。池水触及皮肤的瞬间，她闷哼一声——像被千万根针同时刺入，疼得浑身颤抖。
“忍着。”烛幽站在池边，手中握着一把银针，“这才刚开始。”
他指尖轻弹，银针如雨落下，刺入九公主周身大穴。九公主咬紧牙关，额间冷汗如雨，却硬是一声没吭。
池水开始翻涌，无数细小的蛊虫从她皮肤下钻出，落入池中，瞬间被池水化去。
这是子蛊。
但要引出母蛊，没那么容易。
烛幽划破自己手腕，滴血入池。血液在碧绿池水中蔓延，化作血色丝线，缠绕上九公主的身体。
“以圣子血为引，万蛊听令——”烛幽双手结印，口中念诵古老的蛊咒。
池水沸腾！
九公主发出凄厉的惨叫，胸口处浮现一个血色的莲花印记——那是母蛊所在。
烛幽脸色苍白，却持续催动咒文。谢寻鹤站在他身侧，握紧剑柄，随时准备出手。
忽然，九公主胸口那朵血莲炸开，一只通体漆黑的蛊虫飞出，直扑烛幽面门！
谢寻鹤拔剑就斩——
却有人比他更快。
一道银光闪过，那只蛊虫被钉在石壁上——是阿嬷留下的那支骨杖，不知何时被烛幽藏在袖中。
蛊虫挣扎片刻，不动了。
池中，九公主瘫软下去，被阿萝和宫女们扶起。她胸口那朵血莲已消失，皮肤恢复了正常的颜色。
“成……成了？”她虚弱地问。
“成了。”烛幽抹去嘴角溢出的血丝，“母蛊已除，你体内的子蛊也清干净了。接下来静养三月，便能恢复如初。”
九公主眼中涌出泪水，挣扎着要行礼：“谢……谢圣子……”
“不必。”烛幽摆手，“记得你答应的事就好。”
“本宫记得。”九公主郑重道，“回京后，本宫会奏请父皇，开放苗疆与中原的边市，减免苗疆赋税，并……彻查朝中与天理教勾结之人。”
“那就好。”
烛幽转身，脚步踉跄了一下。谢寻鹤连忙扶住他：“怎么样？”
“没事，就是有点累。”烛幽靠在他怀里，“抱我回去，不想走了。”
谢寻鹤将他打横抱起，在众人惊讶的目光中，稳步走出万蛊窟。
月光洒在两人身上，像镀了层银边。
九公主看着他们的背影，忽然轻声对身边的赵寻说：“你羡慕吗？”
赵寻愣了愣，点头：“羡慕。”
“本宫也羡慕。”九公主笑了，笑容里有些苦涩，又有些释然，“但有些东西，羡慕不来。走吧，我们也该回去了。”
“是。”
月光下，两拨人走向不同的方向。
但前方，都是新生。
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竹楼里，烛幽被谢寻鹤放在榻上。
他确实累了，闭着眼，呼吸有些急促。谢寻鹤替他脱去外袍，盖好被子，又端来温水喂他喝下。
“谢寻鹤。”烛幽忽然开口，眼睛还闭着。
“嗯？”
“等你好全了，我们真的去江南吧。”他轻声道，“我想看看你长大的地方，想看看江南的雨，想……”
他顿了顿，声音低下来：“想和你一起，把前半生所有不好的记忆，都变成好的。”
谢寻鹤握住他的手：“好。”
“那说定了。”烛幽睁开眼，朝他笑，“拉钩。”
谢寻鹤看着他孩子气的举动，无奈，却还是伸出小指，和他勾在一起。
“拉钩上吊，一百年不许变。”烛幽念完，又凑近亲了他一下，“盖个章，反悔的是小狗。”
“不反悔。”
“那就好。”烛幽心满意足地闭上眼，很快就睡着了。
谢寻鹤坐在榻边，看着他的睡颜，许久，低头在他额间轻轻一吻。
“睡吧。”
“往后余生，我都陪你。”
窗外，月正当空。
苗疆的夜，静谧而温柔。
而他们的故事，才刚刚开始。
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