苗疆的晨，是被鸟鸣和银铃声唤醒的。
谢寻鹤睁开眼时，帐外天色刚泛起鱼肚白。竹楼缝隙里漏进几缕微光，正好照在身侧人脸上——烛幽还睡着，深紫长发散了一枕，右眼睑下那点泪痣在晨光里格外清晰。
他睡得很沉，一只手却还紧紧攥着谢寻鹤的衣角，像个怕被丢下的孩子。
谢寻鹤静静看了他一会儿，才轻轻抽回衣角，起身下榻。动作很轻，但榻上那人还是皱了皱眉，迷迷糊糊地伸手摸索：“谢寻鹤……”
“在。”谢寻鹤握住他的手，“还早，再睡会儿。”
“你去哪……”烛幽眼睛都没睁，声音黏糊糊的。
“练剑。”
“不许去……”烛幽用力把他拽回榻上，整个人缠上来，脸埋在他颈窝，“你伤还没好透，外头露水重，着凉了怎么办……”
谢寻鹤无奈：“都一个月了。”
“一个月怎么了？”烛幽终于睁开眼，眸子还蒙着层水雾，“伤筋动骨一百天，你流了那么多血，得养半年。”
他说得理直气壮，手臂却收得更紧，腿也缠上来，把人牢牢锁在怀里。
谢寻鹤看着他近在咫尺的脸，忽然想起昨晚——这人也是这样缠着他，说“洞房花烛夜，春宵一刻值千金”，然后……
耳根微微发热。
“松开。”他推了推烛幽，“喘不过气了。”
“不松。”烛幽耍赖，反而凑近，在他唇上啄了一下，“除非你亲我。”
“……”
“不亲我就不松。”烛幽眨眨眼，笑得狡黠，“谢长老，你也不想被阿若她们看见，大清早的还赖在床上吧？”
谢寻鹤叹了口气，低头在他额间轻轻一吻。
“不够。”烛幽不满，“要这里。”
他指了指自己的唇。
谢寻鹤沉默片刻，还是吻了上去。很轻的一个吻，却让烛幽眼睛亮起来，得寸进尺地加深这个吻，直到两人都气喘吁吁才分开。
“这才对嘛。”烛幽心满意足地松开他，却还牵着他的手，“不过练剑还是不行。这样，你陪我再躺半个时辰，然后我陪你去后山——那儿有片空地，我让人铺了青石板，专门给你练剑用的。”
谢寻鹤怔了怔：“什么时候弄的？”
“就前几天，你喝药睡着的时候。”烛幽侧过身，单手支着头看他，“我知道你闲不住。但大夫说了，三个月内不能动内力，不能剧烈运动。所以我想了个折中的法子——你可以练剑招，但不能用内力，我在旁边看着。”
他说得轻描淡写，可谢寻鹤知道，那片空地一定费了不少功夫。苗疆多山，要找一片平整的空地不容易，还要铺青石板……
“谢谢。”他低声道。
烛幽笑了，凑近蹭蹭他的鼻尖：“真要谢我，就好好养伤，早点好起来。我还等着你教我中原剑法呢。”
“你学剑做什么？”
“防身啊。”烛幽理直气壮，“万一哪天你又受伤了，我得保护你。”
谢寻鹤看着他认真的表情，心头一暖，却又有些好笑：“你有蛊术就够了。”
“那不一样。”烛幽摇头，“蛊术是苗疆的，剑法是你的。我想学你的东西，就像你愿意陪我养蛊一样。”
这话说得太直白，谢寻鹤耳根又热了。
烛幽看着他泛红的耳尖，笑得更开心，却也不再逗他，重新躺下，把人搂进怀里：“再睡会儿，天还没亮透呢。”
谢寻鹤没再挣扎。
他听着烛幽平稳的心跳，闻着他身上淡淡的草药香和银饰的冷香，竟真的又睡着了。
再醒来时，天已大亮。
烛幽已经起了，正坐在妆台前梳头。他没束发，只拿根银簪随意挽着，深紫长发如瀑布般垂到腰际。听见动静，他回头，嫣然一笑：
“醒了？正好，阿若送早饭来了。”
竹楼外传来阿若清脆的声音：“圣子，谢长老，我进来了哦——”
门被推开，阿若端着托盘进来，上面摆着两碗粥、几碟小菜，还有一碟晶莹剔透的桂花糕。她放下托盘，眼睛亮晶晶地看着谢寻鹤：
“谢长老今天气色好多了！这是我阿娘熬的灵芝粥，最补气血了！”
谢寻鹤起身穿衣：“多谢。”
“不谢不谢！”阿若摆摆手，又神秘兮兮地压低声音，“对了，阿萝姐让我告诉你们，中原那边来人了。”
烛幽梳头的手一顿：“谁？”
“说是九公主派来的使者，还带着皇帝的旨意。”阿若挠头，“阿萝姐正在前厅接待，让我来问圣子，见还是不见？”
烛幽和谢寻鹤对视一眼。
“见。”烛幽放下梳子，“请他们到议事堂，我和谢长老稍后就到。”
“好嘞！”
阿若蹦蹦跳跳地走了。
谢寻鹤系好衣带，走到烛幽身边：“你觉得是什么事？”
“无非两件。”烛幽站起身，从衣柜里取出一套月白绣银纹的长袍递给他，“一是九公主的蛊毒，二是皇帝的态度。”
谢寻鹤接过衣袍：“你的意思是……”
“九公主的镇蛊丹只能撑三个月，算算时间，也差不多了。”烛幽自己也换了身正式的圣子袍，深紫底色，金线绣满繁复的蛊纹，“至于皇帝——天理教已灭，他该兑现承诺了。”
他顿了顿，看向谢寻鹤：“不过我更在意另一件事。”
“什么？”
“沈家。”烛幽走到他面前，替他理了理衣领，“谢明轩逃了，沈家败落，但百足之虫死而不僵。我担心他们还会来找你麻烦。”
谢寻鹤沉默片刻：“来就来吧。”
“你不怕？”
“怕什么？”谢寻鹤抬眼看他，“有你在，有剑在，有什么可怕的？”
烛幽怔了怔，随即笑开，伸手捏了捏他的脸：“谢寻鹤，你真是越来越会说话了。”
“实话而已。”
“行，实话。”烛幽牵起他的手，“走，去会会中原的客人。”
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议事堂在寨子中央，是座三层竹楼，平日里是族老们议事的地方。烛幽和谢寻鹤到时，阿萝已经在了，正陪着两个中原装束的人喝茶。
一个是四十来岁的中年文士，面白无须，气质儒雅；另一个是十七八岁的少年，穿着侍卫服，腰佩长剑，眉眼间有几分眼熟。
见烛幽进来，两人起身行礼。
“在下崔文远，奉九公主之命，特来拜见圣子。”文士拱手，又看向谢寻鹤，“这位便是谢公子吧？久仰。”
烛幽在主位坐下，示意他们落座：“不必多礼。公主殿下可好？”
“托圣子的福，殿下服了镇蛊丹，这三月来蛊毒未发，气色好了许多。”崔文远从怀中取出一封信，“这是殿下亲笔信，请圣子过目。”
烛幽接过信，拆开快速浏览，眉头微挑。
“公主说，她体内的子母蛊虽被压制，但母蛊未除，终是隐患。想请圣子入京，为她彻底解蛊。”他将信递给谢寻鹤，“作为回报，陛下已下旨，赦免谢公子一切罪名，恢复其沈家子弟身份，并赐爵位。”
谢寻鹤看完信，放在桌上：“我不需要爵位。”
崔文远似乎早料到他会这么说，微笑道：“殿下也说了，若谢公子不愿，也不必勉强。但解蛊一事……还望圣子施以援手。”
烛幽没立刻回答，而是看向那个一直沉默的少年：“这位是？”
少年起身，抱拳：“在下赵寻，奉陛下之命，护送崔先生前来。另外……”他顿了顿，从怀中取出一枚玉佩，“陛下让臣将此物交给谢公子。”
谢寻鹤接过玉佩——是上好的羊脂白玉，雕着沈家族徽，背面刻着一个“鹤”字。
“这是谢老太爷生前，托陛下转交的。”赵寻低声道，“他说……这是他唯一能留给你的东西。”
谢寻鹤握着玉佩，指尖冰凉。
崔文远轻叹：“谢公子，沈家已败。谢明轩在逃亡途中染了疫病，上月死在了蜀中边境。如今沈家主支，只剩你一人了。”
堂内寂静。
许久，谢寻鹤将玉佩收起：“我知道了。”
烛幽看了他一眼，才转向崔文远：“解蛊可以，但我不入京。”
“那——”
“让九公主来苗疆。”烛幽语气平静，“子母蛊的解蛊过程凶险，需在蛊虫最活跃的月圆之夜进行，且需万蛊窟的‘洗髓池’辅助。公主若信我，便来苗疆；若不信，此事作罢。”
崔文远沉吟片刻：“此事……在下需回禀殿下。”
“请便。”烛幽端起茶盏，“阿萝，送客。”
阿萝起身：“二位请。”
崔文远和赵寻行礼告退。
等他们走远，烛幽才放下茶盏，看向谢寻鹤：“难受就说。”
“不难受。”谢寻鹤摇头，“只是……有些唏嘘。”
沈家百年基业，一朝倾塌。父亲、大哥、二叔……那些曾经高高在上的人，如今死的死，逃的逃。而他自己，这个曾经被轻视、被欺辱的庶子，却成了沈家最后的血脉。
命运弄人。
“唏嘘什么。”烛幽起身走到他身边，握住他的手，“那样的家，不要也罢。从今往后，苗疆才是你的家。”
谢寻鹤抬眼看他。
烛幽笑了，低头在他唇上亲了一下：“走吧，说好陪你去练剑的。那些烦心事，等九公主来了再说。”
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后山那片空地，果然如烛幽所说，铺了平整的青石板，四周还用竹篱围了起来，像个小小的演武场。
谢寻鹤站在场中，握剑起势。
没有内力，剑招便显得格外缓慢。但他一招一式依旧精准，剑锋划破空气，发出细微的嗡鸣。
烛幽坐在场边的竹椅上，托着腮看他。
晨光里，谢寻鹤一身月白长袍，剑光如雪，身姿挺拔如松。明明脸色还有些苍白，可那双眼睛清亮坚定，像淬了寒星的深潭。
真好看。
烛幽看得入神，连阿若什么时候来的都没察觉。
“圣子——”阿若凑到他耳边，故意拉长声音。
烛幽吓了一跳，回头瞪她：“死丫头，吓我一跳。”
阿若吐吐舌头，递上一碟切好的水果：“阿娘让我送来的，说谢长老练剑辛苦，补补水分。”
烛幽接过，却先自己尝了一块，才点头：“甜。等会儿给他。”
阿若在他旁边坐下，也托着腮看谢寻鹤练剑，忽然小声问：“圣子，你真的要帮九公主解蛊吗？”
“嗯。”
“可是……”阿若犹豫，“子母蛊那么凶险，万一……”
“没有万一。”烛幽打断她，“我既然答应，就有把握。”
阿若看着他侧脸，忽然笑了：“圣子，你变了。”
“哪里变了？”
“以前在苗疆，你虽然也护着我们，但总是一个人扛着所有事。”阿若轻声道，“可现在，你会跟谢长老商量，会依赖他，也会……笑得更真实了。”
烛幽怔了怔，随即笑着揉了揉她的头：“人都是会变的。遇见对的人，自然就变了。”
“那谢长老呢？”阿若好奇，“他变了吗？”
烛幽看向场中那个挥剑的身影，眼神温柔：“他也变了。以前他像一把剑，锋利，冰冷，宁折不弯。现在……他还是剑，却有了鞘，有了温度。”
阿若似懂非懂地点点头。
场中，谢寻鹤一套剑法练完，收势。额间有薄汗，气息微喘。
烛幽立刻起身，拿着汗巾走过去：“累了就歇歇。”
“不累。”谢寻鹤接过汗巾擦汗，“比想象中好。”
“那是自然。”烛幽得意，“我让人在石板下面埋了温玉，能温养经脉。又让药师配了药粉洒在周围，你呼吸时便能吸入，有助于恢复。”