二月初，林清韵和苏墨启程前往地方巡察。第一站是山东，那里是孔孟之乡，礼教最严，推行女子教育阻力最大。

果然，刚到济南府，就碰了个钉子。知府周大人表面恭顺，实则推诿：“林大人，苏大人，不是下官不尽力。实在是地方宗族势力强大，他们认为女子抛头露面读书，有伤风化，宁可将女儿关在家里，也不愿送来学堂。”

林清韵不急不躁：“周大人，可否安排我们与当地士绅见一面？”

“这...”周知府迟疑，“那些人言辞激烈，怕冲撞了二位大人。”

“无妨。”苏墨接口，“理越辩越明。既然有疑虑，就该当面说清。”

见面安排在府衙花厅。来的有当地大族的族长、书院的山长、还有几位有名望的老儒。果然，一开场就火药味十足。

“女子无才便是德！这是圣人之训！”一位白须老者率先发难，“如今朝廷让女子入学，岂不是违背祖训？”

林清韵起身行礼：“老先生，您可记得这句话出自何处？”

老者一愣：“自是圣人之言。”

“非也。”林清韵从容道，“此言出自明代张岱的《公祭祁夫人文》，原文是‘丈夫有德便是才，女子无才便是德’，意思是男子要以德为先，女子若无才，更要以德为重。后世断章取义，曲解了本意。”

她顿了顿，继续说：“更何况，此言出自明代，非上古圣贤之训。而我朝太祖皇后马皇后曾言：‘女子亦需明理，方能相夫教子，兴旺家门。’这才是本朝祖训。”

一番话说得老者哑口无言。另一位族长冷哼：“就算如此，女子读书有何用？将来还不是嫁人生子？”

“正因要嫁人生子，才更需读书明理。”林清韵转向他，“族长家中可有女儿孙女？若她们识字，能看懂账本，将来掌家时就不易被下人蒙骗；若她们明理，就能教导子女成才，光耀门楣。这难道不是好事？”

她取出几本账册：“这是江南女子学堂学生的习作。她们学会记账后，帮家中理清陈年旧账，追回不少亏空。还有这本《育儿记事》，是一位母亲记录的孩子成长点滴，其中许多育儿心得，连大夫都说好。”

账册在众人手中传阅，那些工整的字迹、清晰的账目，让质疑声渐渐小了下去。

苏墨适时开口：“诸位，时代在变。如今工部推广新式织机，女子操作比男子更灵巧；朝廷推广高产作物，女子细心，更适合育苗育种。女子若能识字学技，不仅能理家，还能为家中增收。这于家于国，都是好事。”

他展示了几件女子参与改良的农具，设计巧妙，实用性强。一位原本沉默的老农忽然开口：“大人说的那个...那个育苗法子，真能让亩产增三成？”

“千真万确。”苏墨点头，“若老丈有兴趣，可让家中女子来学堂学习，学成后官府还有补贴。”

利益当前，许多人的态度开始松动。会议结束时，虽然仍有顽固者，但已有几位族长表示愿意“试试看”。

接下来的日子，林清韵和苏墨走遍了山东十几个州县。他们不只听官员汇报，更深入乡间，与农妇、织女、绣娘交谈，了解她们真正的需求。