萧楚立在人群之中，神色晦暗难明。他可以确定，萧家绝对与夜枭无关，可持有夜枭令的人，为何会去刺杀白明简？

姜夔的目光落在李崇身上，淡淡开口:“李侍郎所虑，不无道理。真令出现，未必即是当年余孽所为，亦可能是有人刻意寻得旧物，行混淆视听之举。其目的，或许正是要引发朝堂恐慌，甚至挑动新一轮清洗。”

姜宁当即领悟到姜夔的未尽之言，躬身道：“陛下圣明烛照，所见远超臣等。正因如此，更需谨慎彻查，厘清此令背后，究竟是鬼魂复生，还是有人扮鬼。”

“正是此理。”姜夔微微颔首，视线扫过堂下众人，最后落在了姜宁身上，“此案便由端王继续调查，七日为期。”

“是！”姜宁应声。

“推迟三日张榜。至于夜枭之事……”姜夔开口，目光扫过殿内众人，“夜枭之事，关乎国本。今日殿中所议，不得外传。若有妄加揣测、散播谣言、扰乱视听者，以重罪论处。”

“臣等领命。”

“退朝。”

云喜高声唱喏，百官依次退出大殿。

姜宁向叶谨和陈实微微点头，同陈实寒暄了几句，这才坐上马车向天味楼行去。

当她被引着来到雅间门口的时候，萧楚已经在里边等了一会。

萧楚站起身，拱手行礼:“王爷。”

姜宁走到桌边坐下，执起桌上的茶盏，自顾自喝了一口，开口道:“萧侍郎宴请我，萧老太爷可知？”

“祖父自是不知。”

姜宁放下茶盏，指尖在杯沿缓缓摩挲，抬眼看向萧楚：“不知萧侍郎今日这宴，所为何事？”

萧楚没有立刻回答。他走到门边，侧耳听了听外面的动静。

“我的人在外面，这间房的谈话除了你我二人，无外人知晓。”姜宁开口。

听得姜宁这话，萧楚这才回身，走到姜宁身畔坐下，开口道:“下官确有几句话想禀明王爷。”

“哦？说来听听。”姜宁开口，带了些漫不经心。

“周奎攀诬王爷，其心可诛。下官情急之下，唯恐其继续胡言，污损王爷清誉，故而行险。”

“萧侍郎这份维护之心，倒让本王有些受宠若惊了。”姜宁轻笑一声，听不出是嘲弄还是别的什么，“周奎究竟怎么死的，你知，我知，大家都知，只是，本王很好奇……”

她身体微微前倾，带了些挑衅的意味：“本王很好奇，萧相到底给了你什么好处，让你即便父母兄弟皆因家族而死，还要这般为萧家卖命？难道就为了那可笑的家族荣誉？”

萧楚眸光微微一闪，脸上的表情却没什么变化。

“萧楚，你年纪轻轻，便坐到了礼部侍郎的位置，脑子应当不笨。萧家二房一脉的血，难道还没让你看明白吗？”姜宁端起桌上的茶盏，手腕轻晃，茶盏中的茶水漾出几圈涟漪，“在萧逸山眼里，你和那周奎本质上并无区别，都不过只是可以随时用来达成目的、随时可以牺牲的棋子罢了。”

萧楚看着桌上那几点因为姜宁转动手腕晃出的茶渍。茶渍本不该有颜色，可落在木桌上，仿佛被泅开的血迹。

“王爷此言……”萧楚开口，声音干涩得厉害，他顿了顿，喉结滚动，再出声时，带上了一丝难以掩饰的颤抖，“字字诛心。”

他抬起眼看向姜宁，方才那层无懈可击的平静终于裂开缝隙，露出底下翻涌的痛苦与恨意。

“二房的血，我如何能忘？每一日，每一刻，都未曾敢忘。”他缓缓开口，目光垂下，凝在身前的茶渍上，“二房被推出去的那天我就明白了。在萧家这颗大树下，所谓的父子兄弟，嫡庶亲疏，在更宏大的棋局和利益面前，皆可弃若敝履。”

“王爷说我是棋子，这话倒是不错。”萧楚自嘲一笑，端起桌上的茶盏一饮而尽，而后将手中茶盏向上随意一抛。

茶盏脱手后向上飞起，在空中转了个圈后开始下坠。青白色的瓷釉映着跳动的烛火，在杯壁上拖曳出几道流转不定的光痕。

在茶盏快落到桌面刹那，萧楚的手突然伸出，手腕翻转间，那茶盏已经稳稳落在了他的掌心。

“但王爷也知道，棋子虽然是棋子，可它也未必甘愿任人摆布到底。”

“哦？”姜宁挑眉，目光从茶盏缓缓移到萧楚脸上，“萧侍郎打算如何不甘？难道是准备像这茶盏一样？稍有不慎，便会摔个粉身碎骨。”

“王爷多虑了。”

萧楚稳稳托着茶盏，眸光凝聚在手中的茶盏上，指尖在杯沿缓缓划过，最后停在了茶盏边缘的一道细微裂痕上。那裂痕极细，在青白釉色间蜿蜒出一道几乎看不见的浅灰色细线，若非因为指尖触感比周围略涩，光凭肉眼极易忽略。

“这茶盏看似被动，盛放何物，何时倾尽，皆由持盏者心意。”他将茶盏放回桌上，缓缓开口，“但若盏身早已有了细不可察的裂纹而持盏者不知，那么下一次奉上的，或许就不是他期待的滋味了。”

“所以。”姜宁接口，语气听不出波澜，“你打算借着本王的手，把裂痕震得更大一些？甚至，彻底崩碎？”

“不是借王爷的手。”萧楚纠正，将茶盏轻轻往姜宁的方向推了半寸，“下官以为，一枚棋子若想改变结局，只需要在棋手不知不觉间偏移那么一寸。”