油灯的光晕在案几上晕开，映得绢帛上的字迹愈发清晰。

沈微婉指尖抚过 “寒梅映雪处” 五个字，脑海中反复回响着三年前的记忆 —— 母亲将寒梅玉簪插在她发间时，曾笑着说：“这簪子是暖玉所制，梅枝藏锋，雪映其华，是咱们沈家女子的念想。” 那时她不懂 “藏锋” 之意，如今结合绢帛密语与父亲的冤案，心中渐渐有了轮廓。

“寒梅” 是玉簪，“映雪”…… 会不会是指与玉簪相关的某个 snowy 之地？

她想起将军府后院的梅园，那里有一座雪洞，是她小时候冬日戏雪的去处，洞口恰好对着那株母亲亲手栽种的老梅树。父亲出事前，曾特意让下人加固过雪洞的石门，当时她只当是父亲怕她贪玩受伤，如今想来，或许密语中的 “寒梅映雪处”，便是指那里。

心中刚有头绪，院门外就传来青禾急促的脚步声，带着哭腔：“小姐！不好了！李嵩大人带着人来了，说要搜查西跨院，说您私藏逆党信物！”

沈微婉脸色骤变，下意识地将绢帛塞进床底的暗格。李嵩是父亲当年的政敌，也是如今朝堂上与谢惊寒分庭抗礼的右相，他怎么会突然来搜查？定是沈若薇泄了密！

“小姐，怎么办？李嵩大人来势汹汹，我们根本拦不住！” 青禾急得直掉眼泪。

沈微婉强迫自己冷静下来。李嵩没有证据，不过是仗着权势来寻衅，只要找不到绢帛，他便奈何不了自己。她整理了一下衣袍，沉声道：“别怕，身正不怕影子斜，让他搜。”

话音刚落，西跨院的院门就被一脚踹开。李嵩身着绯色官袍，面色阴鸷，带着一队官兵闯了进来，目光如鹰隼般扫过屋内，最终落在沈微婉身上，满是讥讽：“罪臣之女，果然不知安分！听闻你私藏沈毅的逆党信物，特来搜查，还不速速交出！”

“李大人说笑了，” 沈微婉垂着眼，语气平静，“父亲早已蒙冤，何来逆党信物？大人这般兴师动众，莫非是想故意刁难？”

“刁难？” 李嵩冷笑一声，挥手道，“给我搜！仔细搜，任何角落都不许放过！”

官兵们立刻四散开来，翻箱倒柜，将不大的房间搅得一片狼藉。青禾护在沈微婉身边，气得浑身发抖，却敢怒不敢言。

沈微婉站在原地，心跳如鼓。她知道床底的暗格并不隐蔽，一旦被搜到绢帛，不仅自己性命难保，父亲的冤案也永无昭雪之日。

就在一名官兵即将走到床边时，院门外突然传来太监尖细的声音：“首辅大人驾到 ——”

李嵩的动作一顿，眼中闪过一丝忌惮。谢惊寒怎么会来？

沈微婉也愣住了，心中五味杂陈。他是来帮她的，还是来凑热闹的？

谢惊寒身着玄色锦袍，步履沉稳地走进来，身后跟着几名暗卫。他目光扫过屋内狼藉的景象，眸色瞬间沉如寒潭，落在李嵩身上时，带着一股无形的威压：“李大人，深夜擅闯尚书府西跨院，搜查罪臣之女，不知有何圣谕？”

李嵩心中一紧，强作镇定道：“首辅大人说笑了，下官乃是接到线报，说沈微婉私藏逆党信物，特来查证。”

“线报？” 谢惊寒挑眉，语气冰冷，“不知是何线报？可有证据？”

李嵩语塞。他不过是听了沈若薇的告密，哪里有什么证据？可他素来与谢惊寒不和，如今骑虎难下，只能硬着头皮道：“证据自然是有的，只是还需搜查之后才能确认。”

“放肆！” 谢惊寒厉声呵斥，“沈微婉虽是罪臣之女，却也是朝廷命官家眷，岂能容你随意搜查？若无圣谕，便是藐视律法，本府倒要问问李大人，这线报，究竟是真是假，还是你故意栽赃陷害？”

他的声音不大，却带着一股杀伐果断的威严，让李嵩不由自主地后退了一步。官兵们也停下了动作，面面相觑。

李嵩知道，谢惊寒是故意护着沈微婉。可他不明白，谢惊寒为何要对一个罪臣之女如此上心？难道他们之间真有什么不可告人的关系？

“首辅大人，您这般维护一个罪臣之女，莫非是与她有染？” 李嵩咬牙道，试图反将一军。

沈微婉脸色一白，心中一紧。若是被扣上这样的罪名，她更是百口莫辩。

谢惊寒的眸色瞬间变得愈发冰冷，手中的折扇 “啪” 地一声合上，声音带着刺骨的寒意：“李大人，饭可以乱吃，话不能乱讲。本府只是依法办事，倒是你，无凭无据擅闯民宅，栽赃陷害，该当何罪？”

他身后的暗卫立刻上前一步，目光锐利地盯着李嵩，只待他一声令下，便要动手。

李嵩心中忌惮，知道再僵持下去对自己不利。他狠狠瞪了沈微婉一眼，咬牙道：“今日之事，下官定会向皇上禀明！沈微婉，你给我等着！”

说完，便带着官兵悻悻离去。

屋内终于恢复了平静，只剩下满地狼藉。

沈微婉松了一口气，双腿微微发软。刚才若不是谢惊寒及时赶到，后果不堪设想。

“多谢首辅大人出手相救。” 她躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

谢惊寒没有看她，只是目光扫过屋内的狼藉，语气淡漠：“本府只是不想有人藐视律法，并非特意救你。沈小姐，好自为之，莫要再惹事端，免得给本府添麻烦。”

又是这样冷漠的语气，又是这样伤人的话。沈微婉的心瞬间沉入谷底，刚刚升起的一丝感激，也被这冰冷的话语浇灭。

她抬起头，看着他挺拔的背影，眼中满是委屈与不甘：“首辅大人既然如此嫌弃，刚才又何必出手相救？不如让李嵩搜出所谓的‘逆党信物’，将我就地正法，岂不是一了百了？”

谢惊寒的脚步顿住了。他转过身，看着她泛红的眼眶，心中一阵刺痛。他多想告诉她，他不是嫌弃，他是怕，怕她受到伤害，怕她陷入万劫不复的境地。可他不能。

“沈小姐，自重。” 他攥紧掌心的寒梅玉簪，指尖泛白，声音冰冷得不带一丝温度，“你的生死，与本府无关。本府只是不想让李嵩借题发挥，扰乱朝纲。”

说完，他便转身离去，没有再回头。

沈微婉看着他离去的背影，眼泪终于忍不住掉了下来。他明明救了她，却偏偏要说得如此绝情。他的心中，到底有没有一丝一毫的在意？

青禾连忙上前安慰：“小姐，别哭了。首辅大人虽然说话难听，但他终究是救了您。说不定，他只是刀子嘴豆腐心呢？”