西跨院的禁足，成了沈微婉难得的清净。

积雪封门，院外的喧嚣被隔绝在外，只剩下寒风刮过窗棂的呜咽声。沈微婉遣退了青禾，独自坐在桌前，打开了那个从将军府带出的旧木盒。三年来，她一直将这个盒子带在身边，里面装着母亲的遗物和父亲留下的几本兵书，是她与过往唯一的联结。

她指尖抚过兵书泛黄的扉页，忽然发现其中一本的装订处有些松动。轻轻一扯，一张折叠的绢帛从书页中滑落，飘落在桌面上。

沈微婉心中一动，连忙展开绢帛。上面是父亲熟悉的字迹，却并非兵书注解，而是几行晦涩的密语：“寒梅映雪处，藏锋待时发，玉碎人归日，沉冤得雪时。” 绢帛右下角，画着一个极小的梅花印记，与她遗失的寒梅玉簪上的纹路一模一样。

“寒梅映雪…… 玉碎人归……” 沈微婉反复默念着这几句话，心头狂跳。父亲写下这些话时，显然已经预料到了危险，而这绢帛上的密语，定然与他的冤案有关！寒梅映雪，会不会指的是寒梅玉簪？玉碎人归，难道是说，只有找到玉簪，才能揭开真相，让沈家沉冤得雪？

就在这时，窗外突然传来一声轻响，像是有人踩碎了积雪。沈微婉心中一凛，下意识地将绢帛藏入怀中，吹灭了桌上的油灯。

西跨院本就偏僻，如今又被禁足，深夜怎会有人来访？难道是昨晚的刺客又回来了？

她屏住呼吸，摸索着走到门后，握紧了桌上的剪刀。恐惧在心中蔓延，可一想到父亲的冤屈和母亲的期望，她又强迫自己冷静下来。

房门被人轻轻推开一条缝隙，一道黑影悄无声息地溜了进来。来人脚步极轻，带着一股熟悉的清冽墨香与雪梅气息。

是谢惊寒！

沈微婉的心脏猛地一跳，既惊讶又疑惑。他为何会深夜潜入沈府的西跨院？是为了查案，还是为了…… 她？

黑影在黑暗中停顿了一瞬，似乎在适应屋内的光线。就在这时，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着沈若薇尖利的声音：“娘，我就说沈微婉这贱人不安分，大半夜的还在点灯，肯定是在与外男私会！我们快进去捉奸！”

沈微婉脸色骤变。沈若薇怎么会来？若是让她看到谢惊寒深夜在自己房中，后果不堪设想！

谢惊寒显然也没想到会有人来，他反应极快，一把拉住沈微婉，将她按在门后的阴影里，捂住了她的嘴。

两人紧贴在一起，沈微婉能清晰地感受到他温热的呼吸喷洒在颈间，感受到他强劲有力的心跳，还有他身上那股让她安心又心慌的气息。她的脸颊瞬间爆红，身体僵硬得不敢动弹。

谢惊寒的声音在她耳边极低，带着一丝不易察觉的急促：“别出声。”

温热的气息拂过耳廓，沈微婉的心跳更快了，她能感觉到他掌心的温度，还有他指尖因用力而微微泛白的弧度。

房门被猛地推开，沈夫人和沈若薇带着几名丫鬟，举着灯笼走了进来。灯笼的光芒照亮了屋内，却恰好避开了门后的阴影。

“人呢？” 沈若薇环顾四周，见屋内漆黑一片，空无一人，脸上满是疑惑，“刚才我明明看到这里有灯光！”

“你是不是看错了？” 沈夫人皱着眉，语气不耐，“这西跨院被禁足，怎么会有人来？我看你就是想找沈微婉的麻烦，故意编造借口！”

“我没有编造！” 沈若薇急声道，“娘，您看，桌上的油灯还是热的，肯定是有人刚刚吹灭的！”

沈夫人看向桌案，果然见油灯的灯芯还冒着微弱的青烟。她脸色一沉，厉声喝道：“沈微婉！你给我出来！是不是藏了什么人？”

沈微婉躲在阴影里，浑身紧绷。她能感觉到谢惊寒的手臂紧紧护着她的腰，将她牢牢挡在身后。他的身体很僵硬，显然也在警惕着外面的动静。

就在沈夫人要派人搜查时，院外突然传来一阵更急促的脚步声，管家的声音响起：“夫人，二小姐，不好了！顺王殿下突然到访，说有要事找沈小姐，已经在前厅等候了！”

“顺王殿下？” 沈夫人和沈若薇同时愣住了。

沈若薇眼中闪过一丝嫉妒与不甘，却也只能作罢。顺王殿下到访，她们自然不能在这里继续纠缠，否则若是被顺王知道了，定会责罚。

“算你好运！” 沈若薇狠狠地瞪了一眼黑暗的屋内，不甘心地说道。

沈夫人也没再多说，带着人匆匆离去，临走前还不忘吩咐丫鬟：“看好西跨院，不许任何人进出！”

房门被重新关上，屋内再次陷入黑暗。

谢惊寒缓缓松开了捂住沈微婉嘴的手，却没有松开揽着她腰的手臂。两人依旧紧贴在一起，彼此的呼吸交织，气氛暧昧而紧张。

“你怎么会在这里？” 沈微婉的声音带着一丝颤抖，既有惊吓后的余悸，也有被他触碰后的心慌。

谢惊寒没有立刻回答，他沉默了片刻，才缓缓松开她，后退一步，拉开了距离。黑暗中，他的目光灼灼地看着她，声音低沉冰冷：“本府是为了查沈毅将军的案子，听闻他曾将一些重要物件交给你保管，特来查看。”

沈微婉心中一凉。原来，他深夜潜入，只是为了查案，并非为了她。她强压下心中的失落，语气淡漠：“首辅大人说笑了，父亲出事前，并未交给我任何重要物件。若是没有其他事，还请大人速速离开，免得被人发现，惹来不必要的麻烦。”