仿佛这样，就能掩盖所有的无奈、所有的悲哀、所有的……身不由己。
扬州城外驿站。
梁九歌已经在这里住了三天。
驿站不大，但干净，一日三餐有人送来，除了不能随意出门，倒也没受什么委屈。杨将军派了四个羽林卫守在院子外，说是“保护”，实则是监视。
第三天傍晚，雪停了。
梁九歌推开窗，看着院子里的积雪。月光照在雪上，反射出清冷的光，把整个院子映得亮如白昼。
忽然，她听见屋顶传来极轻微的响动——像猫踩过瓦片。
她没动，只是静静站着。
片刻后，一个人影从屋檐倒挂下来，轻轻巧巧翻进窗户，落在她面前。
是殊观。
他穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。见梁九歌一点不惊讶，他扯下面巾，咧嘴笑：“县主好胆量，看见贼人都不叫。”
“叫了有用吗？”梁九歌关窗，“外头那些羽林卫，加起来也打不过你。”
“那倒是。”殊观大咧咧地在椅子上坐下，自己倒了杯茶，“县主这几天过得怎么样？锦衣玉食的，比在济世堂舒坦吧？”
“舒坦。”梁九歌在他对面坐下，“就是闷。”
“闷就对了。”殊观从怀里掏出个油纸包，“给您解解闷——桂花糕，刚出炉的。”
梁九歌接过，打开，香气扑鼻。她拿起一块咬了一口，还是那家李记的味道，甜，软，糯。
“你怎么进来的？”她边吃边问。
“飞檐走壁呗。”殊观说得轻巧，“那几个羽林卫，功夫还行，但眼神不好。我往东边扔了块石头，他们就全跑过去了。”
梁九歌点点头，继续吃糕。
两人都没说话，屋子里只有咀嚼的声音，和炭火偶尔的噼啪声。
等梁九歌吃完一块，殊观才开口：“陈砚让我带句话——家里一切安好，孩子们都乖，药铺照常营业。就是……都想您了。”
梁九歌的手顿了顿。
她看向窗外。月光下的雪地一片洁白，像从未被沾染过的宣纸。
“殊观，”她忽然问，“你说，自由是什么？”
殊观想了想：“想做什么就做什么，不想做什么就不做。”
“那我现在自由吗？”梁九歌问，“被软禁在这儿，等着皇帝的裁决，等着太子的算计——自由吗？”
殊观沉默了。
梁九歌放下糕点，走到窗边，推开一条缝。冷风灌进来，吹起她的发丝。
“我以前以为，自由就是离开。”她轻声说，“离开栖云庄，离开京城，离开所有约束我的地方。所以我来了江南，开了药铺，收了孩子，建了九言堂。我以为这样，就自由了。”
她顿了顿，声音低下去：“可十年过去，我发现我错了。自由不是离开，是选择。而选择……是需要资本的。”
她转过身，看着殊观：“我有钱，有人，有产业，看起来什么都有。可我还是不能选择——不能选择留在江南，因为太子要动我；不能选择去西域，因为皇帝要召我。我所有的‘资本’，在皇权面前，都不值一提。”
殊观静静听着。
月光从窗缝漏进来，照在梁九歌脸上。她的脸在光影里半明半暗，看不清表情，但声音里的疲惫，像这冬夜的寒意，无处不在。
“县主，”良久，殊观才开口，“您后悔吗？”
“后悔什么？”
“后悔当年拒绝赐婚，拒绝进朝堂，拒绝……所有能给您‘靠山’的机会。”
梁九歌笑了，那笑容很淡，但很坚定：
“不后悔。”
她走回桌边，重新坐下：“如果重来一次，我还会做同样的选择。因为那些‘靠山’，代价是我的自由。而自由……是我最不能丢的东西。”
殊观看着她，看了很久很久。
然后他站起身，走到窗边，也看向外面那片雪地。
“县主，”他说，“我小时候，师傅常跟我说一句话——‘这世上没有绝对的自由，只有相对的选择’。您选择了不靠山，就得自己成为山。成为山，很累，很难，但……值得。”
梁九歌抬眼看他。
月光下，殊观的侧脸线条分明，眼神里有种她从未见过的认真。
“所以，”他转身，对她咧嘴一笑，“您这山，还得继续当下去。西域的路，还得继续走。至于京城那边……”
他从怀中取出一枚铜钱，放在桌上——是九言堂的铜钱。
“陈砚他们已经准备好了。只要您一声令下，随时可以动身。”
梁九歌看着那枚铜钱，沉默了。
良久，她伸手，拿起铜钱，在指尖转了转。
铜钱正面，“九”字清晰；反面，桂花绽放。
十年了。
这枚铜钱，陪她走过栖云庄的黄昏，走过济世堂的雨夜，走过黑市的烛光，走过粮草战争的硝烟。
如今，又要陪她走向西域的戈壁。
她握紧铜钱，深吸一口气：
“好。等陛下的旨意到了，我们就走。”
殊观点头，重新蒙上面巾：“那我先回去了。县主保重。”
他推开窗，身形一晃，消失在夜色里。
像一阵风，来无影，去无踪。
梁九歌重新关好窗，坐回桌边。
油纸包里还有两块桂花糕，她拿起一块，慢慢吃着。
甜味在口中化开，带着桂花的香，带着江南的暖。
这是她在江南吃的最后一顿桂花糕了吧。
她想。
等去了西域，就没有李记了，没有这么甜的桂花糕了。
但会有别的。
有葡萄，有羊肉，有胡琴，有辽阔的戈壁，有璀璨的星空。
有自由。
她吃完最后一口，擦擦手，吹熄了灯。
黑暗中，她握紧那枚铜钱，闭上了眼。
窗外，月亮升到中天。
雪地反射着清辉，照亮了半个夜空。
而远在京城的皇帝，也在这时，终于做出了决定。
他提笔，在圣旨上写下最后的裁决。
一笔，一画。
像在书写一个时代的终结。
也像在开启，另一个时代的序幕。