这几封信的日期更近，是钱四海与某个代号为“玄鸟”之人的通信。信中使用大量隐语，但沈玉书结合自己掌握的情况，立刻判断出，信中提及的“新货”、“水路”、“京中接应”等，指向的绝非普通生意，而是——私盐！数量巨大，牵扯到更高级别的官员，甚至……可能与漕粮亏空、军械走私有关！

这是一条比预想中更惊人的大鱼！

沈玉书心中剧震，手下动作却不慢，迅速将这几封信也一并收起。就在他转身欲走之际——

密室外，书房的门，突然被人从外面推开！

脚步声沉稳，带着一种主人归来的从容，正朝着密室入口的方向走来！

是钱四海！他竟这么快就回来了？！是库房的火势被迅速控制，还是……他察觉了什么？

沈玉书瞳孔骤缩，瞬间屏住呼吸，身体紧贴密室冰冷的石壁，手已按在了腰间软剑之上。密室内无处可藏，一旦钱四海进来，便是狭路相逢！

脚步声在《西山烟雨图》前停住。似乎有片刻的迟疑，然后，是画卷被掀动的声音。

沈玉书全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹，只待那墙壁滑开的瞬间——

然而，预期的机括声并未响起。反而是钱四海带着疑惑的声音响起：“嗯？这画怎么有些歪了？”接着是整理画卷的窸窣声。

原来他并未发现密室开启，只是觉得画轴有些歪斜！沈玉书心中稍定，却不敢有丝毫松懈。

钱四海似乎并未起疑，整理好画卷后，脚步声又在书房内踱了几步，像是在查看什么。沈玉书在密室内，能清晰地听到他略显粗重的呼吸声，甚至能闻到他身上沾染的、淡淡的烟火气与酒气。

时间仿佛被拉长，每一秒都如同在刀尖上行走。

终于，钱四海似乎并未发现什么异常，脚步声再次响起，朝着书房外走去。接着，是关门落锁的声音。

他走了。

沈玉书又等待了片刻，确认外面再无动静，这才缓缓吐出一口浊气，额角已沁出冷汗。刚才那一刻，若是钱四海心血来潮，按下机关……

不再耽搁，他迅速从密室潜出，将墙壁恢复原状，画卷摆正。然后来到窗边，仔细聆听外面动静。守卫似乎因为刚才的骚乱而有所松懈，巡夜的间隔明显拉长。

他看准时机，再次从窗户翻出，如同夜枭般融入黑暗，朝着与苏棠约定的汇合地点——园中一处偏僻的荷花池假山后——潜行而去。

而此刻的前院，混乱已渐渐平息。库房的“火势”被证实只是虚惊一场（韩昭派人故意点燃了一堆湿柴，浓烟大，火势小），钱四海虽恼怒，但在周世安的安抚和孙得禄明显不悦的神情下，也只能强压火气，命令加强戒备，宴会草草继续，但气氛已是一落千丈。

苏棠一直留意着书房方向，手心全是冷汗。直到看见那道熟悉的身影如同鬼魅般出现在假山阴影里，她才长长松了口气，几乎虚脱。

沈玉书对她微微颔首，示意得手。两人不敢停留，趁着夜色和尚未完全恢复的秩序，混在逐渐散去的乐班人群中，悄然离开了这座看似风雅、实则危机四伏的撷芳园。

夜色深沉，西湖的水面倒映着零星的灯火，随风荡漾。马车早已在约定地点等候。上车，帘子落下，隔绝了外界的喧嚣与危险。

沈玉书靠在车厢壁上，脸色比之前更白了几分，额角有冷汗渗出。刚才在书房密室中的一番精神高度紧张和剧烈运动，显然牵动了伤口。

“怎么样？伤要不要紧？”苏棠连忙凑近，想查看他的情况。

沈玉书摆了摆手，示意无碍，从怀中取出那叠密函和后来发现的信件，就着车厢内昏暗的灯笼光线，快速翻阅。越看，他的脸色越是沉凝，眼神也越是冰冷。

“不止清水河旧案，不止贪墨。”他将信件递给苏棠，声音低沉，带着一种山雨欲来的压抑，“还有私盐，数目惊人，路线隐秘，涉及漕运衙门和……京中贵人。”

苏棠接过，就着灯光细看，虽然有些隐语看不太懂，但那触目惊心的数字和几个熟悉的官职名称，已足以让她心惊肉跳。这已不仅仅是地方官员贪腐，而是足以动摇国本的重案！

“钱四海背后，还有人。地位更高，藏得更深。”沈玉书闭上眼睛，指节因用力而微微发白，“‘玄鸟’……会是谁？”

马车在寂静的街道上疾驰，碾过青石板路，发出单调的声响。车外，是沉睡的杭州城；车内，是刚刚从龙潭虎穴盗出惊天秘密的两人，以及足以掀起滔天巨浪的证据。

撷芳园的荷花依旧在夜色中摇曳生香，丝竹余音似乎还在湖畔缭绕。但一场真正的风暴，已然在这平静的夜幕下，悄然凝聚。而这场风暴的中心，正是他们手中这叠轻飘飘、却重如千钧的纸笺。