太后的寿辰在暮春，宫中早早就开始筹备。林晚果然收到了以瑞王府名义递来的宫宴请柬，邀瑞王与王妃同往。

收到请柬时，春桃又喜又忧：“小姐，您真的要进宫啊？我听说宫里规矩大得很，到处都是贵人，万一……”

“该来的总要来。”林晚倒是平静。萧玦提前打过招呼，她心中已有准备。进宫是挑战，但也是机会——接触更高层次的资源，验证医术在更复杂环境下的应用，或许还能为“竹安堂”打开新的局面。

她首先请示萧玦。萧玦只给了一句：“依礼而行，多看少言。太后若问起医术，据实以答，不必过谦，亦不可张扬。” 算是给了基本行动准则。

接下来是准备。服饰有内廷按品级赏下的王妃礼服和头面，无需操心。林晚重点准备了两样：一是自己的状态，二是可能用到的“工具”。

她调整了自己的药膳食谱，确保精神饱满，气色莹润。又精心制作了一批小巧的香囊，内装安神、辟秽、提神的混合药粉，自己佩戴，也给春桃和同去的常嬷嬷准备了一个，以防宫中人多气杂，引发不适。

她还特意复习了宫廷礼仪——原主记忆里有零星片段，她自己也从书中和询问周管家、常嬷嬷处恶补了一番。不求出众，但求无过。

宫宴前两日，沈夫人竟再次递帖求见，这次理由冠冕堂皇：为王妃进宫赴宴，沈家备了些“心意”和“提点”。林晚直接让周管家以“王妃正为宫宴斋戒静心，不便见客”为由回绝了。沈家此刻凑上来，无非是想沾光或打探，她没兴趣应付。

宫宴当日，林晚早早起身，按品大妆。王妃礼服是深青色织金云凤纹大衫，头戴七翟冠，珠翠累累，华贵庄重，却也沉重非常。春桃和常嬷嬷小心翼翼地帮她穿戴整齐，镜中人顿时褪去了平日里的素淡，显露出一种端庄明丽的贵气，只是眉眼间的沉静从容未变。

萧玦也已装束停当。他今日依旧坐着轮椅，由周管家推着，身上裹着厚厚的狐裘，脸色在厚重的衣物映衬下更显苍白，时不时掩唇低咳，一副弱不禁风的模样，唯有那双偶尔抬起的眼眸，深不见底。

两人在王府门口汇合，一同登上王府的马车。车内空间宽敞，却弥漫着一种疏离的安静。林晚端正坐着，目不斜视。萧玦闭目养神，只偶尔因马车颠簸而轻咳。

“今日宫中，太子、各宫嫔妃、宗室勋贵皆会到场。”萧玦忽然开口，声音低哑，“沈明月，会以太子侧妃人选的身份，随沈夫人列席。”

林晚心中了然。沈明月果然不会放过这个在她面前炫耀、甚至可能找茬的机会。“妾身明白。”

“你如今名声在外，想看你出错的人，不在少数。”萧玦睁开眼，目光掠过她平静的侧脸，“不过，你惯会应对。”

这话听不出是褒是贬。林晚只道：“妾身自当谨言慎行，不堕王府颜面。”

萧玦似乎几不可察地弯了下唇角，重新闭上了眼睛。

马车驶入皇城，经重重宫门查验，最终停在举行寿宴的“万寿宫”外。宫阙巍峨，琉璃瓦在春日阳光下熠熠生辉，身着各色品级服饰的命妇女眷络绎不绝，环佩叮当，香风阵阵，一派盛世繁华景象，却也透着一股无形的压抑和森严等级。

林晚下了马车，与坐着轮椅的萧玦一同，随着引路太监向内走去。所经之处，无数或明或暗的目光投射过来，好奇、探究、审视、不屑……种种情绪，隐藏在得体的微笑和礼仪之下。瑞王夫妇，尤其是她这个“替嫁冲喜”的王妃，显然是今日的焦点之一。

她微微垂眸，保持恰到好处的恭顺姿态，步履沉稳地跟在萧玦轮椅侧后方。

宴会设在万寿宫正殿，殿内早已布置得富丽堂皇。帝后与太后尚未驾临，各位王公大臣、命妇女眷按品级落座，互相寒暄，暗流涌动。

林晚的位置在女眷区较为靠前的地方，旁边是几位郡王妃、国公夫人等。萧玦则去了男宾区，离她不远不近。她刚落座，便感到一道格外强烈的视线。抬眼望去，只见对面席位上，沈明月正挨着沈夫人坐着，穿着一身娇艳的桃红宫装，满头珠翠，正死死盯着她，眼神复杂，嫉恨中夹杂着一丝难以掩饰的惊艳和……自惭形秽？

林晚今日的装扮，的确出乎沈明月意料。她本以为这个庶妹穿上王妃礼服也会显得局促寒酸，没想到竟如此气度雍容，那张平日素淡的脸，在盛装华服衬托下，竟明艳不可方物，将精心打扮的她都比了下去。

林晚只淡淡扫了沈明月一眼，便收回目光，与身旁一位面容和善的老郡王妃微笑致意，低声交谈了几句。态度不卑不亢，礼仪周全，让人挑不出错处。

沈明月气得绞紧了手中的帕子。

太后、皇帝、皇后驾临，寿宴正式开始。歌舞升平，觥筹交错，场面盛大而奢华。林晚始终保持着得体的微笑，该举杯时举杯，该静听时静听，不多说一句，不多看一眼。她能感觉到，上首御座旁，那位满头银发、面容慈祥却目光睿智的太后，目光曾几次状似无意地掠过她。

酒过三巡，气氛渐酣。太子萧景忽然起身，向太后敬酒，说了些祝寿的吉祥话后，话锋一转，笑道：“皇祖母，今日瑞王兄与王妃也来了。孙儿听闻瑞王妃医术高明，连永昌侯夫人的陈年旧疾都能缓解，真是可喜可贺。皇祖母近日凤体也有些许违和，何不趁此良机，让瑞王妃为您请个平安脉？也让孙儿等见识见识瑞王妃的妙手回春。”

殿内微微一静。太子的提议，看似孝顺体贴，实则将林晚架到了火上。太后凤体何等尊贵，自有太医院精心照料，岂是一个年轻王妃可随意“见识”的？若林晚推辞，显得心虚或对太后不敬；若应下，稍有差池，便是大不敬之罪。而且，太子特意点出永昌侯夫人之事，颇有捧杀之嫌。

无数目光瞬间聚焦在林晚身上。

林晚心中冷笑，太子果然出手了，还是借太后的势。她不着痕迹地瞥了一眼男宾区的萧玦，见他依旧垂眸咳嗽，仿佛事不关己，但周身的淡漠气息似乎更冷了些。

她离席起身，走到殿中，向太后、皇帝、皇后行礼，声音清晰平稳：“太子殿下谬赞，妾身愧不敢当。妾身所学不过微末之技，岂敢在太后娘娘、陛下、皇后娘娘及诸位贵人面前班门弄斧。太后娘娘凤体安康，自有太医院诸位国手圣手悉心调护，乃天下之福。妾身万万不敢僭越。”

一番话说得滴水不漏，既谦卑自抑，又抬高了太后和太医院，将太子的“提议”轻轻挡了回去。

太后闻言，脸上笑容深了些，看着殿中举止从容、言辞得体的林晚，温声道：“瑞王妃不必过谦。哀家确也听永昌侯夫人提起过你，说你心思灵巧，调理之法别具一格。今日见你，倒是个沉稳知礼的孩子。”她顿了顿，似随意道，“既然太子提起，哀家近日也确有些许食不甘味，夜寐不安。太医院的方子总是那几样，吃得腻了。你可有什么简便的食疗方子，说来听听？若有意思，哀家让御膳房试试。”

太后给了台阶，也将“诊脉”换成了更随意的“食疗方子”，风险大减。

林晚心念急转，太后症状听起来像是年老脾胃虚弱、心神不宁。她略一沉吟，恭声道：“太后娘娘垂询，妾身斗胆。若是脾胃虚弱，不思饮食，夜寐不安，或可尝试‘莲子山药茯苓粥’。取莲子、山药、茯苓、粳米适量，文火慢熬成粥，早晚温服。莲子清心，山药健脾，茯苓安神利湿，粳米养胃，性味平和，久服无碍，或可助娘娘开胃安神。此外，睡前以温水泡足，按摩足底涌泉穴片刻，亦有助于宁心安眠。”

她说的都是最平和安全的食材和方法，即便无效，也绝无害处，且确实符合老年养生原则。

太后听罢，点了点头，对身旁皇后笑道：“听听，这孩子说的，倒比太医院那些老头子整日‘人参’‘鹿茸’的听着舒心。法子也简单，回头让御膳房照着做来尝尝。”

皇后亦笑着附和。

太子见状，知道再纠缠下去也无益，反而显得自己刻意刁难，只得悻悻坐下。