“院子大？要那么大做什么？”周桂娘不解。

“用处很多。”叶桑条理分明地数着，“第一，咱们家的茶包生意，以后若还想做起来，甚至做得更大，需要专门的地方来分拣、晾晒、储存原料，需要干净敞亮的工坊来配伍、包装，不能总跟住家、铺面混在一起，既不卫生，也影响铺子生意和家里起居。第二，”她顿了顿，目光中流露出向往，“我想试着弄些新的东西，可能需要种点特别的香草、尝试不同的晾制或发酵方法，甚至将来如果要做更复杂的饮子或点心，都需要地方。这些事，在现在这个小院里，实在摆弄不开。第三，院子大了，家里每个人也能住得更舒展些，茂儿将来读书，也需要个安静角落。”

她没说的是，一个大院子，对于她这个渴望不断实验、将前世知识与今生实际结合的灵魂来说，不亚于一个宝贵的实验室和创意工场。她需要的不是街市的繁华便利，而是一方能自由耕耘、安静探索的天地。

林守业沉思起来。女儿想的，显然比他更远。买邻屋是解决眼前居住拥挤，而女儿想要的，是为未来可能的发展铺路。

“可是，偏远的院子，你哥哥嫂嫂往来铺子不方便，咱们照应起来也麻烦。且大院子，价钱未必比胡家那旧屋低，修缮起来更是耗费。”林守业说出实际顾虑。

“阿爹，”新进门的婉娘忽然开口，声音爽脆，“我觉得小姑说得在理。咱们家生意和别家不同，桑妹妹心思活络，总要试新花样，确实需要宽敞地方。至于路远……我年轻，脚程快，多走几步不妨事。若是院子够大，咱们甚至可以在院子里开辟个小菜畦，种些日常吃的菜蔬香草，也能省些嚼用，更添生气。”

青柏也点头赞同：“爹，桑丫头看事情常比咱们想得远。若是银钱上能周转，找个大些的院子，长远看，对家里生意和弟妹们都有好处。”

见长子长媳都支持，林守业和周桂娘交换了一个眼神，终是松了口：“既如此……便托人多留心看看吧。只是这等地段、大小、价钱都合适的宅子可遇不可求，咱们也急不来，慢慢寻访着。银钱上要仔细划算，不能影响了铺子的根本和家里的日常。”

房子的事暂且按下，需等待机缘。家中因大嫂婉娘的加入，越发有了生气和新的合力。茶铺的装饰因她的巧手增添了雅趣与温度，家务也被她与吴婆配合打理得井井有条。林青柏成了家，肩上的担子感觉更实了些，人也越发稳重干练。

叶桑看着家中蒸蒸日上的气象，心中对那个梦想中的大院子越发渴望。那将不仅是更大的物理空间，更是她思维和创造力能够自由舒展、落地生长的土壤。她相信，只要方向正确，耐心寻找与积累，那个合适的院子，总会出现的。而在那之前，她需要积攒更多的“底气”——不仅是银钱，更是足够支撑起一个“大院子梦想”的、扎实的新产品与新想法。

冬日的阳光透过窗棂，暖洋洋地洒在正在小心翼翼混合几种不同干燥香草的叶桑身上。她轻轻捻起一点，放在鼻尖细嗅，眼中闪烁着专注而明亮的光芒。家事、婚事、房子的思虑之外，属于她自己的、那个充满好奇与创造的内心世界，从未停止探索。窗台上，一盆大嫂婉娘带来的水仙，正悄然吐露着嫩黄的蓓蕾，预示着新的生机。