来传话的是户房一位书吏，态度很是客气：“王大人念及去岁林家小娘子献策有功，今岁山中‘羊桃’将熟，欲依小娘子所陈之法，试制果干，以观成效。特命择选可靠山民数人，请小娘子传授制法，并定下规程，以控品质，便于收储发卖。此事关乎民生尝试，望小娘子费心。” 顿了顿，又道，“只是小娘子毕竟是闺阁女儿，不便与外男过多接触。王大人体恤，已命周吏员（周文远）全权协理此事，小娘子只需将技艺要点、规程法度详尽告知周吏员，由他出面召集教导、监督即可。当然，其间若有不明之处，周吏员自会来请教小娘子。”

这安排可谓周到，既用了她的才智，又全了礼法规矩。舅舅周文远更是精神抖擞，这分明是县尊对他的信任和抬举！

忙碌，立刻取代了之前的闲散与烦闷。叶桑打起十二分精神，将去岁总结的猕猴桃果干制作流程、选果标准、糖渍比例、晾晒（或低温烘烤）要点、品质鉴别、储存方法等，细细写成条目，又反复与舅舅讲解演示，直到舅舅完全理解记住。周文远则负责去遴选人手、安排场地、准备物料。叶桑虽不必亲临现场教学，但舅舅几乎每日都要来回传递进展、请教细节，她也需不断思考可能遇到的问题，给出建议。

生活骤然充实起来，她每日不是与舅舅商议，便是在家反复试验某个环节的改良，或者检查舅舅带回的样品。因着常需与舅舅在外碰头商议（多在茶铺或舅舅家），有时也需要买些零碎东西应急，叶桑便寻了个机会，对林守业和周桂娘说道：

“阿爹，阿娘，如今我常需与舅舅商议事情，有时走得远些，万一有个口渴、急需笔墨，或是突然想买点什么样品参照，总不好次次回家取钱，或让舅舅破费。能不能……每月给我些零花铜板，让我自己备着，也省得急时不趁手。”

林守业和周桂娘对视一眼，想起女儿这大半年来的种种表现，那份远超年龄的妥帖与能耐，再想到她如今也算是在为“正事”奔走。女儿家自己手里有点体己钱，似乎也是应当的。

“桑丫头说得在理。”周桂娘先开了口，“她如今办事，是要有些花费。”

林守业点头：“成。这样，以后你帮衬着做这些事务，每月……给你二百文零花，自己攒着也好，花用也罢，你自己掌握。只是要记得账目，莫要胡乱花费。”

每月二百文！对于一个小姑娘来说，这已是一笔不小的“私房钱”。叶桑压下心中激动，郑重应下：“谢谢阿爹阿娘，我省得的。”

自此，叶桑有了自己可以全权支配的积蓄。她找了个小巧的陶罐，将每月领到的铜钱小心放进去，藏在床头柜深处。每次听到铜钱落入罐中的轻响，她心里便踏实一分。这不仅仅是钱，更是她话语权的萌芽，是她未来能够为姐姐、为这个家提供“后路”的希望基石。

兄姐的婚事在稳步推进，县令交代的差事在忙碌进行，而她自己的“小金库”，也在悄然增长。夏末的风吹过，带来隐约的、山林间猕猴桃即将成熟的气息。叶桑站在院子里，看看手中记录制作要点的竹纸，又摸摸怀中刚刚数过的几十个铜板，眼中闪烁着清晰而坚定的光芒。

前路仍有纷扰与未知，但手中切实的积蓄与正在践行的能力，让她前所未有地觉得，未来可期。