这年，她的咳疾愈发严重了。

太医换了几个方子，效果都不明显。庄岁舟来看过几次，也是摇头：“公主这病，拖得太久了。如今已是沉疴，单靠汤药难以根治。除非……”

“除非什么？”蒙执急问。

“除非去江南。”庄岁舟道，“江南气候温润，适合养肺疾。那里有位名医，姓宋，名元白，是前太医院院首，如今在江南隐居。若得他诊治，或许还有转机。”

姚淑娴当即决定：“那就去江南！我这就进宫求陛下恩准。”

皇帝很快就准了。但有个条件——秦汐云必须秘密前往，不能张扬。理由是西戎使团明年可能再来，若知道公主病重南下，恐生事端。

秦汐云明白，皇帝是怕西戎知道她病重，会退而求其次求娶其他公主。安平公主今年才十三，皇帝舍不得。

离京那日，是个秋雨绵绵的早晨。

秦汐云只带了两个丫鬟，一个护卫，轻车简从。姚淑娴送到府门口，拉着她的手千叮万嘱：“到了江南，好生休养，别惦记家里。小执和苏儿有我，你放心。”

秦汐云点头，看向蒙执和秦苏。秦苏已经十岁，懂事了许多，红着眼圈说：“姐姐要快点好起来。”

蒙执却一言不发，只是死死盯着她，眼睛红得吓人。

“小执，”秦汐云摸摸他的头，“姐姐不在，你要照顾好祖母和苏弟，好好习武，好好读书。”

蒙执用力点头，喉咙里发出压抑的哽咽。

马车缓缓启动，驶入雨幕。秦汐云掀开车帘回头看，姚淑娴拄着拐杖站在阶前，秦苏在哭，蒙执却转身跑回了府里。

她以为他是难受得受不了，却不知道，少年是怕自己控制不住，会追上去拦住马车，不让她走。

马车驶出巷口，驶过长街，驶向城门。雨越下越大，打在车顶上噼啪作响。秦汐云靠在车厢里，听着雨声，心里空落落的。

这一去，不知何时能回。

江南，那个母亲念念不忘的故乡，她终于要去了。只是母亲再也回不去了，而她，还能回来吗？

车出城门时，她最后回头看了一眼。长安城在雨幕中模糊成一片灰影，只有巍峨的城墙清晰可见，像一道巨大的屏障，将她的过去和未来隔开。

她放下车帘，闭上眼。

江南，我来了。

与此同时，镇国公府的校场上，蒙执正在发疯般地练枪。

雨下得很大，他浑身湿透，却浑然不觉。长枪在他手中舞成一道银光，劈、刺、挑、扫，一招一式都带着狠劲，仿佛要将满心的不舍和担忧都发泄出来。

赵教头站在廊下看着，没有阻拦。他知道，这孩子需要发泄。

终于，蒙执力竭，枪脱手飞出，插在地上。他跪倒在雨里，双手撑地，大口喘气，雨水混着泪水从脸上流下。

“教头……”他声音嘶哑，“我要变强……我要强到……能保护我想保护的所有人……”

赵教头走过来，将枪拔起，递还给他：“那就好好练。等你足够强了，就去江南接她回来。”

蒙执抬头，雨水模糊了视线，但他眼中的决心却清晰如刀：“我会的。我一定会去接姐姐回来。”

雨还在下，少年在雨中重新站起，握紧了手中的枪。

这一刻，他真正长大了。

从依赖姐姐的孩子，变成了想要守护姐姐的男人。

只是这份感情，他还不知道叫什么，也不知道将来会带来什么。

命运的车轮滚滚向前，将所有人带入一个未知的明天。

江南的杏花春雨，长安的秋海棠，北境的风雪，破庙的月光……所有的一切，都在时光里交织，酝酿着一场盛大的离合悲欢。

而故事，仍然在继续。