沈元昭盯着那信纸许久，才折了两折，放到灯下烧掉。

“策之写了什么？”辜行歌见他神色有异，好奇道。

“无事。”沈元昭摇摇头，“只是邀我明日一叙罢了。”

字越少事越大，此话不假。

封不醒和辜行歌对视一眼。

“策之找你做什么？”封不醒问。

“谁知道呢。”沈元昭端起茶盏，雾气氤氲了他冷淡的眉眼，“许是楼宁嘉在我府上住了太久，他放不下心，想来讨人了。”

辜行歌摇摇头：“又不是软禁。他若只为了这事，派方同悔来府上接人便是，又何必亲自邀你？”

这话说得在理。

依照沈元昭对楚策之的了解，楚策之不是那种会为了小事而特意邀人见面的性格。

他做事向来奉行效率，若真有事，要么派人登门来接人，要么直接传话让沈元昭放人，不会多此一举。

“可要我俩陪你一同前去？”封不醒问道。

沈元昭摇摇头：“这是我与他的事，你俩就免了。”

“那还是打算去了。”辜行歌说道。

沈元昭沉默了片刻。

烛火在他脸上跳动，映得他眉睫的阴影深深浅浅。

“自然是去。”沈元昭说道，神色平淡，“他既敢邀我，我便没有不敢赴约的道理。”

他又不是怕了楚策之。

翌日是个晴天。

沈元昭独自一人去了缘重酒楼。

缘重酒楼在西市。

沈元昭勒住追月，在缘重酒楼前停下。这座五层高的酒楼临湖而立，雕梁画栋，是盛京权贵惯常宴饮清谈的地儿。

掌柜早已得了吩咐，见沈元昭下马，立刻躬身迎上：“楚公子已在雅间等候公子多时了，请随小人来。”

上好的酒楼，连楼梯都用的是上好的楠木，踩上去只有极轻微的吱呀声。

沈元昭的步子不疾不徐，靴底敲击木阶的声响格外清晰，他数着步子，到了。

沈元昭推开门，楚策之今天穿了一件靛青的长衫，正背对门口，立在敞开的窗前，低首望着楼下被风吹得微微荡漾的湖水。

风将楚策之束发的丝带吹得飘起，竟有几分少年模样。

沈元昭反手合上门，将楼下隐约的乐声隔绝在外，便开始打量这房内陈设。

雅间布置得简单，一桌两椅，一榻一屏风，几盆翠竹点缀在角落。

桌上已布好了茶具，一壶茶正袅袅冒着白气，想来楚策之已经等候他多时了。

“君侯好雅兴，这个时辰约我喝茶，”沈元昭脱下大氅，随手搭在一旁的椅背上，“不知今日找沈某，是所为何事？”

楚策之转过身来，他轮廓清俊，眉目深邃，神色沉静。

他坐到椅子上，执起茶壶，为两只杯盏斟上茶汤。

“坐。”

沈元昭依言坐下，却并未碰那盏茶。

他随意地在桌上支起胳膊，撑着下巴，目光定在楚策之脸上，带着些微审视：“寒暄的话已经说过。现在说正事儿吧，我没有那闲心来和你品茗。”

“听闻你昨日去了寒狱。”楚策之的手指在檀木桌上轻点了点，“胡胜可有开口？”

消息传得倒是挺快。

沈元昭眉梢微动，不动声色地端起茶盏：“楚将军对寒狱的犯人倒是关心。”

“毕竟是我抓的人，自然会多留意。”楚策之眼神平静，“他供出什么了？”

“不过是些陈年旧账。”沈元昭放下茶盏，指尖在桌面轻叩，轻描淡写地说。

楚策之微微颔首：“涂乜在凉州经营多年，根基深厚，你这次动了他的人，他不会善罢甘休。”

说的好像人是他抓的一样。

“那又如何？”沈元昭嗤笑一声，“他还能到盛京来杀我不成？”

“他不会明着来，”楚策之的手指搭在杯子上，“但暗地里的手段，你防不胜防。”

沈元昭没接话。

他当然知道涂乜不会善罢甘休。

胡胜还在寒狱里关着，早晚会死，只是不知道这顶帽子会被扣到谁的头上。

可这话从楚策之嘴里说出来，总让他觉得有些不舒服。

“怎么，”沈元昭问道，话音里带着点嘲弄，“你在担心我？要保护我？”

楚策之握杯的手几不可察地紧了一下，他看着沈元昭。

“元昭。”楚策之叫他的名字，声音低而轻，“我们就非得这么说话吗？”

沈元昭被他问得一怔。

他张了张嘴，想反驳，可那些刻薄的、带刺的话在嘴里滚了滚，却真的说不出口了。

沈元昭别开视线，看向窗外。

大街上人来人往，每个人都有自己的去处。

而他和楚策之，坐在这里，中间隔着数年的光阴和说不清的恩怨。

“那你想让我怎么说话？”沈元昭开口问，“像从前那样，策之长、策之短，像你的跟屁虫一样？”