“既是忠心一片，便这样一直关着吧。”他走出牢房，看着胡胜，“看看你的主子究竟是会放弃你，还是会来我这讨要你，还是说，干脆一了百了，派人直接解决你？”

“在我这儿，人命可不太值钱。”沈元昭遗憾地摇了摇头。

狱卒将牢门关上，落锁。

寒狱外已是暮色四合。

沈元昭翻身上马，准备回府。

此时，华灯初上。

长街喧闹起来，酒旗招展，人声鼎沸。

沈元昭在定北将军府门前下马，辜行歌早便得了消息，站在门口等着他和封不醒。

辜行歌迎上来，道：“这些天可还顺利？”

沈元昭摇摇头：“回屋说。”

等到了书房，沈元昭只三言两语便讲完了这一路上的暗箭和心眼，顺便小小地自卖自夸了一波。

“贺行缺这人平日里看着倒是像个老实人，”辜行歌蹙眉，“没想到会使这么多阴招……”

“你一年能见着人家几回，”封不醒笑道，“像这种人，看着面善，私底下坑人最厉害了。又何苦和他针锋相对。”

这一路上，在别人眼皮底下，封不醒不好落沈元昭的面子，等回了府，这一方书房只有他们三人，他便直抒真心了。

“既跑来找我，总没有不应的道理，”沈元昭也没驳他，只道，“我当然不想打草惊蛇，可奈何有人实在沉不住气。”

“胡胜会死。”辜行歌道，“不管是谁动手，他都必死无疑。”

“那是自然，”沈元昭莞尔，“贩盐一事涂、薛一路，而贺行缺虽说和涂乜不合，可他毕竟和薛焘也有牵扯，自然不愿意让任何人捡这个漏。”

“这么说来，他所图谋的，倒是比涂乜更多了。”辜行歌想了想，总结道。

“哦，”辜行歌像是想起来什么似的，一拍手，道，“你们俩去凉州的日子里，那胡胜就是擅闯将军府被逮着的。”

这事儿沈元昭倒是不知道。

“是策之他发现涂乜手底下有人没有离开盛京，”辜行歌解释道，“我们便使计把他们诈出来了。”

“他来过？”沈元昭意外地挑眉。

“来过，而且那楼宁嘉现在还住在你府上呢，”辜行歌幸灾乐祸道，“等秦副将回来，估计又要闹腾一段时间。”

沈元昭倒是无所谓楼珩住在哪，对他来说，只要楚洮回江州去，不再来烦他便好了。

但并不能说明，他对楚策之不头疼。

“你们俩是不是还没吃饭？”辜行歌见沈元昭蹙着眉，“我让他们热着了，现在应该差不多了。”

“是有些饿了。”封不醒点点头，“那便边吃边聊吧。”

沈元昭夹了一块牛肉到碗里。

封不醒非说牛肉要配酒才好，一个人自斟自酌，舒服得很。

“元昭，你有没有觉得，这次回来，盛京的气氛有点不对？”

沈元昭夹了一筷清炒葫芦丝，随口插科打诨道：“你这话说的，什么时候对过？”

封不醒正色道：“像是有什么东西快要浮出来了的那种不对。”

沈元昭咽下嘴里的饭，喝了口茶。

他问：“还记得我们小时候在江州，纪夫子说天下大势，分久必合，合久必分吗？”

辜行歌咬着筷尖，点点头：“记得。你当时还说，那是废话，因为天下分久了，就总会有人想合，合久了，就总会有人想分，是人心如此。”

“给夫子气得够呛。”封不醒评价道。

沈元昭搁下筷子：“我现在觉得，先生说的没错。如今的大启，立国百年，虽说表面看着还算太平，可内里早就烂了。在等一个契机，时机一到，就会彻底垮掉。”

辜行歌和封不醒沉默了。

封不醒道：“你是觉得，这个契机快到了？”

“我不知道。”沈元昭低声道，“但有些人已经等不及了。”

窗外，隐隐传来更鼓声。

夜色浓黑，府里头的家仆把灯笼点亮。

辜行歌挠挠头，说：“要不然我给你把把脉吧？你总是思虑这些事，我怎么感觉你身上的毛病又要加重了。”

他饭也不吃了，从房内拎出了药箱。

这时，有人推开门。

一名锐士对沈元昭道：“是江宁侯那边送过来的信。”

沈元昭眉毛轻挑，展开信纸后却愣怔在那，捏着信纸，不说话了。

他不知自己该对这封信作何反应，只眨眨眼，像在怀疑是自己看错。

可白纸黑字，清清楚楚。

楚策之邀他明日去缘重酒楼一叙。