回盛京的路终究不会太顺，沈元昭一行人在苇泽关附近遇上了暴雨。

雨水砸在马车车顶上，声响砰砰。

楚昈掀开车帘往外看，官道已经成了泥潭，车轮每转一圈都像要陷进去，他再往后瞧，见着了沈元昭。

沈元昭骑着追月，追月一步一步踩着车轮碾过、压实了一些的车辙走。

雨水顺着他的斗笠边缘往下淌，在衣领处洇开，晕出一片一片的深色痕迹。

“雨这么大，”楚昈冲着沈元昭喊，“还走？”

沈元昭抹了把脸，雨水滑进袖口：“走。”

沈元昭想不通，明明都已经近冬天了，这天气为何还是这么捉摸不定。

这几年北方几州夏日大旱，更别说下像这样的大雨了，若是放在冬天，则是罕见中的罕见。

沈元昭去凉州的动静不小，也不知晓涂乜有没有派人尾随，或是其他人有没有想趁乱下手的念头。

雨天赶路的人不少，但下了这么大的雨还在赶路的人却寥寥无几。

他们这行人虽说不到二十人，可都是二三十岁的年轻人，实在太过扎眼了。

楚昈的身份又敏感，停在哪儿都是活靶子。

下一秒，马车摇晃了一下，车轮碾过一个大窝凼，泥水溅到封不醒衣摆，他提着缰绳的手顿了顿，低头看自己脏了的衣袍下摆，叹了口气。

“元昭，”封不醒慢悠悠地开口，“你欠我件新衣裳。”

沈元昭头也不回，声音也被雨声模糊了：“等回去了，赔你十件。”

雨越下越大，天色暗得看不出时辰。

官道旁的树被落雨和风惹得摇摇晃晃，好在已经到了冬天，叶子已经落尽，也就只余下光秃秃的枝干了。

楚昈再掀开车帘，他看见沈元昭反手抽出了背后箭筒中的箭，突然勒马转身。

下一秒，箭矢脱手，寒光破开雨帘，十丈外的树后传来重物倒地的闷响，一击毙命。

原来他们这一路上一直有人在跟着。

楚昈盯着那个再没动静的树影看了会儿，问：“涂乜的人？”

“未必是。”沈元昭收起弓，“想让你死在这趟路的人，能从凉州排到盛京。”

马车继续前行。

封不醒在沈元昭身侧道：“西边二百步，五个人。”

沈元昭冷着脸，只微微颔首，没说话，左手再次摸向箭囊。

箭矢破空的声音被雨声淹没。

第一支箭擦着楚昈的耳朵钉入车壁，他还没来得及反应，沈元昭就已经跃上车辕，他飞快地把原先的马匹换成追月，又把头盔扣到楚昈的脑袋上。

而原本驾车的锐士见状，翻身上马，调转了方向。

第二支箭被沈元昭抽出短刀斩断。

十多名精锐呈扇形散开。

“留活口！”沈元昭吩咐道。

没过多久，封不醒拎着个黑衣人过来，丢掉地上，溅起一小滩泥水。

虽然他已经第一时间卸掉此人的下巴，可对方的舌下显然藏了毒药，现在嘴角已经溢出大股黑血，药石罔效。

沈元昭蹲下身，扯开对方衣领，入目便是左肩胛骨处被烙着的狰狞狼头。

“这是阿史那的图腾，”沈元昭用短刃挑开那人腰带，一枚黑金色的腰牌滚落泥中，“额尔丹的人。”

雨已经停了，见外头动静歇了，楚昈也放下心来，下了马车。

他没摘掉头盔，弯腰捡起地上的腰牌，也不嫌脏，用袖口擦了擦。

楚昈把腰牌递与沈元昭：“这是何物？”

沈元昭盯着腰牌上的狼纹看了会儿，笑了：“这是假的。”

他捏着腰牌边缘，指腹在表面用力搓了搓，黑色漆皮剥落，露出底下的朱砂色。

楚昈惊异道：“你怎么知道的？”

“因为我府里正巧，便有几块真货。”沈元昭道。

马蹄声由远及近。

沈元昭把腰牌抛给封不醒，转向楚昈：“殿下该回车上了。”

楚昈回到马车里，沈元昭上了马。

只见不远处也有一行人，为首的人摘下头盔，露出贺行缺那张温雅却不乏锐气的脸。

“沈将军。”贺行缺在马上拱手道，“陛下命我来接荣王殿下回京。”

沈元昭闻言挑了挑眉：“贺廷尉的消息倒是相当灵通。”

“途经常山郡时，遇上了暴雨，”贺行缺答得滴水不漏，“正好听闻将军在此，特来相助。”

楚昈在车里嗤笑一声，声音不大不小，刚好让所有人听见：“贺大人这鼻子，倒是比御犬监里头的狗还要灵。”

面对这样刻薄的阴阳怪气，贺行缺也是个狠人，脸色都没有什么变化。

他眼神扫过地上横七竖八的尸体：“看来王爷和将军刚刚确实遇上麻烦了？”

“一些小虫子而已。”沈元昭客客气气地微笑，“就不劳贺大人费心了。”

两拨人默契地保持着距离前行。