沈元昭：“那臣先谢过陛下恩典了。”
就这？就这。就这！
就因为这种无关紧要之事，他失去了自己心爱的核桃！
沈元昭心痛地捂住自己的脑袋，额头搁在桌案上不动了。
秦绍一见他那副样子，便晓得这人又在纠结什么了，他见得太多，懒得问。
楚策之侧眸望了沈元昭一眼，皱了皱眉，但碍于此地人多眼杂，并未开口。
楼珩倒是没有这方面的顾忌，他是头一回见沈元昭这副样子，话说到一半刹住了口：“沈将军果真英武非凡，让我钦……将军怎么了？可是身体不适？”
沈元昭没理。
连楚洮都瞧不下去，伸手拍了秦绍一下，压低声音道：“喂，你家主公都痛成这样了，你不着急，反倒还有闲心去剥核桃？”
“急什么，”秦绍手上动作不停，“一会儿就好了。”
楼珩瞪着秦绍：“你这样的人也配做将军的副将？如若是我——”
“如若是你，你待如何？”秦绍挑眉，“你能让他三息就好吗？”
“大话倒是张口就来，你能？”楼珩翻了个白眼，看着秦绍将瓷盘搁到沈元昭的桌案上，颇为不屑地嘁了一声，“就用这种玩意儿治？”
话音刚落，沈元昭便抬起头来，顶着脑门上的一道红印，拈起核桃仁就往嘴里送。
“三息之内。”秦绍说。
楼珩和楚洮目瞪口呆：“……”
这真真是逞口腹之欲的巅峰。
楚洮回了神，纳闷地咦了一声：“策、将军，你不是向来不吃这种零嘴吗？”
楚策之低眸盯着面前剥好的核桃仁，用帕子擦了手，没回答。
沈元昭突然问了句：“刀和弓带了吗？”
秦绍点头道：“带了。”
“剑呢？”
“也带了。”
楚洮没想到这两人竟毫不避讳地在自己面前大声密谋，一时脑抽，居然磕磕巴巴道：“你们两个……莫、莫不是要行刺？”
楚策之、沈元昭、秦绍和楼珩：……
“楚牧远，你是身边无人可用了吗？没了方同悔在身边，也不能用个傻的吧？”
楼珩打量着楚洮，表情也嫌弃得很：“褚衡，你当真是前几日撞着了脑袋吗？”
楚洮干巴巴道：“那带了做什么？”
沈元昭叹气：“散席后我要去打点野物吃。”
更何况他没事行刺楚暄做什么？还不如担心担心这次到底是不是有人要趁此机会杀他。
沈元昭想，他从小就被人叫乌鸦嘴，也不是没有道理的。
沈元昭躺在榻上，清清嗓子：“总之，我飞身过去将那短匕挑开，制服那刺客，然后……”
然后他头上挨了一记，闭嘴不说了。
秦绍在旁边拆台：“然后腿就抽筋了，好死不死地跪到那短匕上去，刀柄磕着膝盖了。”
辜行歌道：“一个练家子还能抽筋，早就让你多练练，你偏不肯。”
封不醒捧着茶杯在一边笑，打圆场道：“好了好了，元昭也不是有意的。”
“要我说，这背后到底还是有蹊跷，”沈元昭转移话题，“缘何目标不是陛下？”
所有人都清楚，刺客的目标看似是楚策之，但其实根本不是要刺杀。
沈元昭却入了局，哪怕这只是他的本能在作祟，也一样。
没人回答他。
“那一千一百匹战马，额尔丹世子送到这边来，我也已经清点完毕了。”秦绍谈起了正事。
“那便收着吧。”
“策之哥，我看那沈元昭倒也不像世人说得那么、那么……”楚洮斟酌道，“那么不堪。”
在楚洮看来，如若沈元昭当真是个天大的恶人，应当盼着楚策之死才对，出手救人这种事断不可能发生。
楚策之闻言，淡淡地瞥了楚洮一眼：“他是个什么样的人，我心中自有考量。”
“也对，毕竟策之哥你在上回的群臣宴上帮他解了围。”楚洮点点头，一副很理解的样子。
楚策之不清楚楚洮这小子又理解了什么，不再说话了。
楚洮却没准备放过他，又问：“不过话说回来，那人为何要杀策之哥你？”
这并非是想杀他。
这是在试探，试探他与沈元昭现如今是什么关系，究竟是不是天下人所看到的兄弟决裂、相看生厌、老死不相往来。
但沈元昭当真看不出来吗？
楚策之有自己的考量，并不准备与楚洮讨论此事，他只等方绩北上，两人相商筹谋。
于是他问道：“东西收拾好了？”
“……啊？”楚洮没反应过来话题的跳跃性，怔了一下，忙道，“收拾好了。”
“那便明日就回永安罢，”楚策之垂了眼睫，“沧州过于凶险，虎狼环伺，你不宜久留。”
经过今日这事，楚洮也不敢再说什么“要留下来”了，干巴巴地应了。
“你这都盯着我瞧了多久了，”沈元昭嘶了一声，歪着脑袋，瞅着封不醒，“想说什么便说，你同我什么关系，用得着这么见外？”
封不醒说：“这刺客应当是薛焘授意的。”
“我知道，”沈元昭低头拈了块桂花糕吃，“我还知道，此次我不该出手。”
且不说以楚策之的身手避开那短匕首绰绰有余，再怎么着也轮不到他一个分道扬镳兄弟绝义的人伸手去拦。
梁今、涂乜、易酬、杜钺没有一方是需要着急的，就算两人关系如昨，对他们的影响也比不上对薛焘的大，倒不如不动一兵一卒，身在棋局之外好好看清如今的局势。
急着试探的，只有豫州牧薛焘。
但就目前而言，除了试探，没有别的目的。
可沈元昭还是出手了。
明知是试探，明知这并非动真格，明知自己一旦出手，若是一着不慎，怕是会落得个满盘皆输。
“因为你赌不起，”封不醒叹了口气，有些无奈地笑，“元昭，因为你不敢赌。”