冰烟草入口即化，化作一股冰流直冲丹田！那股寒气之猛烈，远超预料，几乎要将他经脉冻裂！晏寒洲咬牙运转《冰心诀》，引导寒气沿特定经脉游走，每循环一周，寒气便被炼化一分，融入冰魄灵力之中。

一个时辰后，他缓缓吐出一口白气，那气息在屋内凝成一朵冰晶莲花，缓缓旋转，三息后才消散。

筑基中期巅峰！

只差一线，便可突破至后期！

晏寒洲眼中闪过一抹喜色。冰烟草的效果，竟比预想中更好。若能再得几株，配合《冰心诀》第三层心法，他有把握在三个月内冲击筑基后期。

但寒潭暂时不能去了。那里已暴露，再去等于自投罗网。

他需要另寻阴寒之地，或者……其他获取冰系灵物的途径。

正思忖间，院门被轻轻叩响。

“晏师弟在吗？”是周岩的声音。

晏寒洲收起冰烟草，整理了一下衣袍，才缓步走到院门处，拉开木门。

门外站着周岩和赵小圆，两人脸色都有些紧张。周岩手里提着一个食盒，见晏寒洲开门，忙道：“晏师弟，听说你昨夜咳疾又犯了，我们带了些热粥来。”

晏寒洲侧身让两人进来：“有劳二位师兄。”

三人进了屋，周岩将食盒放在桌上，打开盖子，里面是一碗还冒着热气的灵米粥和两碟小菜。赵小圆则从怀里掏出一小瓶丹药：“这是我家里寄来的‘润肺丹’，虽不及暖阳丹，但对咳疾也有缓解之效。晏师弟若不嫌弃……”

晏寒洲看着两人真诚关切的脸，心中微暖。在这步步危机的宗门里，能遇到这般质朴的同门，确是幸事。

“多谢。”他接过丹药，又道，“二位师兄今日来，可是有事？”

周岩和赵小圆对视一眼，周岩压低声音道：“晏师弟，你听说寒潭的事了吗？”

“略有耳闻。”

“现在外门都在传，说是有魔修混进来了。”赵小圆声音发颤，“执事堂已开始暗中排查，尤其是我们这些水灵根、冰灵根的弟子，都被盯上了。我和周师兄倒还好，但晏师弟你……你昨日刚被赵长老叫去问话，今日就出了这事，我怕有人会借题发挥，针对你。”

晏寒洲神色平静：“清者自清。”

“话是这么说，但……”周岩犹豫片刻，还是道，“晏师弟，我知道你性子淡泊，不愿与人争。但外门这地方，有时候不是你不惹事，事就不来找你。王莽那边，昨天又放话了，说让你离南宫文远点，否则……”

他没说完，但意思已很明显。

晏寒洲微微一笑：“多谢周师兄提醒。我自有分寸。”

周岩看着他苍白却平静的脸，叹了口气，没再说什么。三人又聊了几句，周岩和赵小圆便告辞离开。

送走两人，晏寒洲回到屋内，看着桌上那碗仍冒着热气的粥，许久，才拿起勺子。

粥很暖，入腹后驱散了些许寒意。

他慢慢吃着，心中却已开始盘算下一步。

王莽的威胁，他并不在意。但寒潭之事引发的排查，却是个麻烦。若赵长老或执事堂真盯上他，暗中探查，他的伪装未必能一直维持。

得做点什么，转移视线。

晏寒洲放下勺子，走到窗边，望向云隐峰的方向。

或许……该让凌沧澜那边，闹出点动静了。

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未时，云隐峰甲字三号院。

凌沧澜正闭目盘坐，掌心火焰长枪的轮廓已凝实了七成。经过昨夜寒潭一战，他对火灵力的操控似乎有了新的领悟——生死关头，灵力运转往往能突破瓶颈。

火焰长枪在他掌心缓缓旋转，枪身上的火焰纹路清晰可见，枪尖一点寒芒凝聚，那是火力压缩到极致的体现。只差最后一步，枪身彻底固化，便可功成。

就在这时，院门被一脚踹开！

“凌沧澜，滚出来！”

嚣张的声音在院中炸响。凌沧澜睁眼，掌心火焰长枪骤然溃散。他起身走出屋子，只见院中站着三人——为首的正是南宫煌，身后跟着两个面色不善的内门候选，皆是炼气六层修为。

南宫煌今日穿了一身紫金锦袍，腰间佩玉，手中把玩着一枚赤色玉珠，眼神倨傲地扫视着院子，最后落在凌沧澜身上。

“凌师弟，好大的架子啊。”南宫煌嗤笑，“我听说你昨日在栖梧山竹林，与我南宫家旁系的弟子起了冲突？还打伤了人？”

凌沧澜脸色一沉：“南宫师兄何出此言？”

“何出此言？”南宫煌上前一步，炼气七层的灵压毫不掩饰地释放，“我南宫家弟子今晨来报，说昨日在竹林修炼，被你无故袭击，右臂重伤，至今未愈。凌沧澜，你好歹也是凌家嫡子，行事如此跋扈，就不怕给凌家抹黑吗？”

栽赃！

凌沧澜瞬间明白过来。南宫煌这是要借题发挥，在小比前打压他，甚至可能想逼他动手，落下个“欺凌同门”的罪名！

他握紧拳头，火灵力在体内奔腾，几乎要破体而出。但想到晏寒洲的叮嘱，想到昨夜寒潭之事尚未平息，他强行压下怒火，冷声道：“南宫师兄若认定是我所为，可去执事堂申诉。若无证据，还请离开。”

“证据？”南宫煌冷笑，从怀中掏出一块染血的布条，“这是从你院子附近捡到的，上面血迹与我南宫家弟子的血符一致。凌沧澜，你还有什么话说？”

那布条，正是凌沧澜昨夜为晏寒洲包扎伤口后丢弃的！

凌沧澜瞳孔骤缩。南宫家的人，竟暗中监视他的院子？！

“怎么，无话可说了？”南宫煌得意一笑，“念在凌家与南宫家同为四大世家，我给你个机会——跪下认错，赔偿灵石五百，此事便算了结。否则……”

他身后两人同时上前一步，灵压叠加，朝凌沧澜压来！

凌沧澜咬牙，正要拼着受罚也要动手——

“住手！”

一声清喝自院外传来。苏清河快步走入，挡在凌沧澜身前，对南宫煌拱手：“南宫师兄，何事动怒？”

南宫煌眉头一皱：“苏清河，这里没你的事。”

“凌师弟与我同院相邻，他的事就是我的事。”苏清河不卑不亢，“况且，南宫师兄方才所说，恐怕有些误会。昨日我与凌师弟整日在一处探讨《焚焰诀》，他可未曾离开云隐峰半步。至于这布条……”

他目光落在那染血布条上，淡淡道：“昨日凌师弟修炼时误伤手臂，包扎后丢弃之物，怎会与南宫家弟子扯上关系？莫非南宫师兄的族人，昨夜来了云隐峰，还恰好捡到了凌师弟的垃圾？”

这话说得巧妙，既为凌沧澜作证，又暗指南宫家窥探他人隐私。

南宫煌脸色一沉：“苏清河，你要为他出头？”

“不敢。”苏清河微笑，“只是陈述事实。若南宫师兄执意要闹，不如同去执事堂，请长老定夺？”

南宫煌盯着他看了许久，又瞥向凌沧澜，最终冷笑一声：“好，很好。苏清河，你记住今天的话。凌沧澜，小比之上，咱们再见真章！”

说罢，他拂袖而去，两名跟班紧随其后。

院中恢复平静。

凌沧澜长长吐出一口气，对苏清河郑重一礼：“多谢苏师兄解围。”

苏清河摆摆手，神色凝重：“南宫煌不会善罢甘休。小比之时，他定会针对你。凌师弟，这些日子，务必小心。”

他顿了顿，低声道：“另外，我收到消息，南宫家已派人接触了此次小比的三位裁判长老之一。虽不知具体手段，但……恐怕会对你不利。”

凌沧澜眼神一凛。

“我明白了。”他沉声道，“苏师兄今日之情，凌某铭记。”

苏清河笑了笑，没再多言，转身离开。

凌沧澜独自站在院中，看着南宫煌离去的方向，眼神渐冷。

小比是吗？

那就来吧。

他会让所有人知道，天品火灵根的锋芒，到底是什么样子。

而暗处，一双眼睛正透过云隐峰的阵法，静静注视着这一切。

那是晏寒洲的“冰瞳”。

他收回神识，指尖冰蓝灵力缓缓消散。

“南宫煌……”他轻声自语，眸中寒意如刀。

看来，在小比之前，得先给这位南宫公子，找点事做了。

夜色，再次降临。

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