晏寒洲缓缓睁开眼，眸光在黑暗中平静无波。

果然，无论到哪里，都少不了这种人。不过……也好。让他们以为他是靠“毅力”的废人，总比怀疑他隐藏实力要强。

他重新闭目，继续调息。

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云隐峰南，甲字三号院。

与丁字院的简陋截然不同，甲字院堪称精致。

院墙以白玉砌成，表面刻有聚灵符文，此刻正微微发光，汲取着周围天地灵气。院门是整块灵木雕成，推开时悄无声息。院内青石铺地，缝隙间栽种着几株低矮的灵草，散发着淡淡清香。正房三间，厢房两间，皆是飞檐斗拱，窗明几净。屋内有简单的家具，被褥崭新柔软，甚至还备了笔墨纸砚与一套茶具。

最妙的是，院中设有一座小型的聚灵阵。凌沧澜踏入阵中时，能明显感觉到四周灵气变得浓郁，呼吸间都有灵力渗入经脉。

但他此刻却没什么心情感受这些。

他站在院中，看着暮色中渐次亮起的各院灯火，脑海中却反复浮现晏寒洲独自走向东侧山路的那一幕。丁字十七号院……那种地方，晏寒洲的“病”要怎么养？万一夜里咳得厉害，连个照应的人都没有……

“凌师弟还没休息？”

院门外传来苏清河的声音。凌沧澜转头，见对方正站在隔壁甲字二号院的门口，含笑望来。

“嗯。”凌沧澜应了一声。

“我在收拾屋子，发现这云隐峰的灵气确实浓郁。”苏清河走过来，很自然地在院中的石凳上坐下，“比我们苏家的修炼室也不差多少。难怪天衍宗能稳坐正道魁首三千年。”

凌沧澜在他对面坐下，没接话。

苏清河也不在意，自顾自道：“方才我打听了一下，我们这批内门候选，共有百二十一人。其中天品灵根仅你一人，地品上阶九人，中阶二十八人，余下皆是地品初阶。按照惯例，三个月后会有一次小比，届时会根据表现，决定最终的内门名额与师承归属。”

他看向凌沧澜，眼神诚恳：“凌师弟天赋绝世，入内门是板上钉钉。只是宗门内派系复杂，提前了解些情况，总没坏处。”

凌沧澜终于抬眼看他：“什么派系？”

苏清河微微一笑，压低声音：“天衍宗内，大体分三脉。一脉以宗主云河道尊为首，主修《天衍真经》，讲究中正平和，道法自然；一脉以大长老玄剑真君为首，主修剑道，战力强横，门风刚直；还有一脉以丹霞峰主为首，擅长炼丹制符，虽战力稍逊，却人脉极广。”

他顿了顿，继续道：“三脉明面上和睦，暗地里却也在争夺资源与优秀弟子。凌师弟这般天赋，入宗消息怕是早已传开，这三脉，恐怕都会来接触你。”

凌沧澜皱眉：“我该怎么做？”

“不必急着站队。”苏清河摇头，“先观察。三个月小比是个机会，届时三脉都会有长老前来观战，挑选合眼缘的弟子。你可以看看哪一脉的功法、风气更适合自己。”

他说得坦诚，倒不像有什么坏心。凌沧澜沉默片刻，问：“你呢？苏家与哪一脉亲近？”

苏清河笑了：“我们苏家以炼丹起家，自然与丹霞峰一脉更亲近些。不过……”他话锋一转，“我个人对剑道颇有兴趣，或许会考虑玄剑真君那一脉。毕竟，修仙路上，实力才是根本。”

凌沧澜点了点头，没再多问。

又闲聊几句，苏清河便起身告辞，回了自己院子。

凌沧澜独自坐在院中，看着夜空渐显的星辰，思绪纷乱。

苏清河说的那些，他其实并不太在意。什么派系、什么资源、什么师承，此刻他脑子里反复想的，只有一件事——

晏寒洲怎么样了？

那个在凌府装病三年、在登云梯上演戏吐血、身负血仇却只能隐忍的“哥哥”，此刻在那间简陋的丁字院里，是不是又在对着一盏孤灯，翻阅那些无字古籍？

是不是又在独自调息，压制着体内那冰寒彻骨的灵力？

是不是……也会觉得孤单？

凌沧澜忽然站起身。

他走到院门口，手按在门闩上，却又顿住。

现在去找晏寒洲？以什么理由？况且内外门相隔，夜间私自走动，若被执事发现，怕是会惹麻烦。

他咬了咬牙，收回手。

转身回屋，从乾坤袋里取出纸笔。犹豫片刻，提笔写道：

「兄长：见字如晤。弟已安顿，住处尚可，灵气充沛。不知兄长那边如何？咳疾可曾发作？夜间寒凉，务必添衣。若有不适，可传讯于我。玉牌似有短距传讯之能，试之。弟沧澜，亥初。」

写罢，他将纸条折好，又取出自己的宗门玉牌。神识沉入，果然在角落处发现了一个小小的传讯阵法。他将纸条贴在玉牌上，心念一动，纸条化作一道微光，没入玉牌之中。

然后，他试着将神识锁定晏寒洲玉牌的气息——那气息冰凉而微弱，如同本人一般——催动传讯。

微光一闪而逝。

成了。

凌沧澜握着玉牌，坐在榻边，静静等待。

一炷香过去了。

没有回应。

就在他以为传讯失败，或者晏寒洲已经歇下时，玉牌忽然微微一震。

一道微光浮现，在他掌心化作一张纸条。字迹清隽，笔锋内敛：

「阿澜：安好，勿念。此处清静，利于休养。咳疾如常，无碍。夜已深，早些歇息。明日辰时，各自珍重。兄寒洲。」

短短数语，平淡克制。

可凌沧澜盯着那“各自珍重”四个字，心里却莫名踏实了些。

他将两张纸条都收进乾坤袋，这才和衣躺下。窗外月色如水，透过窗棂洒入屋内。远处隐约传来悠扬的钟声，那是天衍宗的晚课钟，声声入耳，清越空灵。

新的生活，就这样开始了。

而在相隔数十里的栖梧山东麓，丁字十七号院内。

晏寒洲将那张传讯纸条在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

烛光映着他的脸，一半明，一半暗。他唇角那抹极淡的弧度，在火光跳跃中，显得柔和了些许。

然后，他吹熄烛火，在黑暗中重新闭目调息。

衣袖下，那枚同心玉，正传来微弱而恒定的暖意。

如同遥远山南，那团不会熄灭的火焰。

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