晏寒洲举杯应道：“寒洲谨记。”

凌沧澜也端起杯子，抿了一口灵酒，辣得他皱了皱眉。

“澜儿，”苏婉柔声道，“你性子急，遇事多与你哥哥商议。寒洲虽体弱，但心思缜密，能为你补足。”

凌沧澜看了晏寒洲一眼，后者正安静地剥着一只灵虾，动作优雅，指尖干净。他嗯了一声，算是答应。

宴至半酣，凌震霆忽然道：“寒洲，你随我来书房一趟。澜儿也来。”

兄弟二人对视一眼，起身跟上。

书房内，凌震霆从暗格中取出两只巴掌大的玉牌。玉牌呈青白色，触手温润，正面刻着凌家族徽，背面则是繁复的防护阵法。

“这是‘同心玉’。”凌震霆将玉牌分别递给两人，“滴血认主后，若一方遇险，另一方的玉牌便会发烫示警，且能模糊感知对方方位。千里之内有效。”

他顿了顿，目光扫过两个少年：“此去仙门，前路未卜。你二人血脉虽非同源，但既为兄弟，便当同心。这玉牌，望你们好生保管。”

晏寒洲接过玉牌，指尖在族徽上轻轻摩挲，低声道：“多谢义父。”

凌沧澜也接了，捏在手里，感受着玉牌传来的淡淡暖意，心里五味杂陈。

“还有一事。”凌震霆神色更郑重了些，“天衍宗内派系林立，你们初入宗门，低调为上。尤其是你，澜儿——莫要轻易与人冲突，更莫要显露你火灵根的特殊之处。”

凌沧澜一怔：“特殊之处？”

凌震霆与苏婉交换了一个眼神。苏婉轻声道：“三年前为你测灵根时，测灵石显示你是‘天品火灵根’。此事除我四人外，无人知晓。对外，只说你是‘地品’。”

天品灵根，千年难遇，一旦现世必引各方争夺。若是被有心人知晓，恐招来祸患。

凌沧澜愣了许久，才消化这个消息。他下意识看向晏寒洲，后者也正看他，眼神平静，似乎并不意外。

“你哥哥早已知晓。”凌震霆道，“寒洲心思细，此事告之于他，也是希望他在宗门能多照应你。”

凌沧澜喉结滚动了一下，想问“那他到底是什么灵根”，话到嘴边，又咽了回去。

他知道，现在不是问的时候。

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夜深了。

凌沧澜躺在榻上，翻来覆去睡不着。怀里那只玉牌微微发烫，提醒着他明日即将启程的事实。

他索性起身，走到窗边。今夜无月，星光稀疏，静澜院的轮廓在夜色里模糊不清。

那个人……此刻在做什么？是在窗边凝冰修炼，还是已经歇下？

凌沧澜摸出玉牌，指尖在族徽上划过。玉牌温润，隐隐能感觉到另一块玉牌的存在，像隔着很远的距离，传来微弱的心跳。

同心玉。

真是讽刺。他们这对“兄弟”，一个藏着惊天秘密假装病弱，一个身负天品灵根却要伪装平凡。彼此猜疑，彼此试探，却要戴着“同心”的玉牌，踏上同一条路。

窗外传来极轻的脚步声。

凌沧澜警觉地望去，却见一道青色身影悄无声息地穿过回廊，朝府外方向而去——是晏寒洲。

这么晚了，他去哪里？

凌沧澜几乎想都没想，抓起外袍披上，跟了出去。

晏寒洲的身法极快，几个起落便出了凌府，朝城郊方向掠去。凌沧澜将踏云步催到极致，才勉强跟上，却不敢靠得太近。

半个时辰后，两人一前一后来到城西三十里外的“落霞坡”。

此处地势较高，可远眺凌府所在城池。晏寒洲在一块巨岩上停下，负手而立，夜风吹得他衣袂飘飘。

凌沧澜躲在远处树后，屏息观察。

只见晏寒洲静立片刻，忽然抬手，掌心向上。这一次，他没有凝聚冰莲或冰剑，而是任由冰蓝色的灵力如流水般从指尖倾泻而出，在身前缓缓铺开。

灵力所过之处，草木凝霜，岩石覆冰。那冰层迅速蔓延，转眼间以他为中心，十丈方圆尽成冰域。冰层之下，隐约可见玄奥的纹路流转，构成一个庞大而复杂的阵法雏形。

凌沧澜看得心惊肉跳。这灵力之精纯，这掌控之精妙，绝非一日之功！晏寒洲的修为，恐怕早已突破炼气，甚至可能……

就在这时，晏寒洲忽然收手。

冰域瞬间消融，草木恢复原状，仿佛刚才的一切都是幻觉。他转过身，目光精准地投向凌沧澜藏身的方向。

“跟了一路，不累么？”他声音平静，听不出喜怒。

凌沧澜知道自己被发现了，索性从树后走出，一步步走到巨岩下，仰头看着岩上的人。

夜色里，晏寒洲的脸色依旧苍白，但那双眼睛，却亮得惊人，再无平日那种温吞柔弱，而是如出鞘的寒刃，锋芒逼人。

两人隔着数丈距离，四目相对。

许久，凌沧澜先开口：“你到底是什么修为？”

晏寒洲轻轻笑了：“阿澜觉得呢？”

“至少筑基。”凌沧澜咬牙，“或许……更高。”

晏寒洲不置可否，只是问：“你告诉了父亲么？”

“没有。”凌沧澜别开脸，“说了他也不会信。”

又是一阵沉默。

夜风吹过山坡，带来远处城池的隐约灯火。星光落在两人身上，一青一红，一立一仰，像是某种对峙，又像是某种默契。

“明天就要走了。”晏寒洲忽然道。

“嗯。”

“这一路，或许不会太平。”晏寒洲的声音很轻，“凌家这些年，树敌不少。知道我们要去天衍宗，有些人不会坐视。”

凌沧澜心头一紧：“你是说……”

“只是猜测。”晏寒洲从岩上跃下，落地无声，走到凌沧澜面前。他比凌沧澜高半头，此刻垂眸看他，眼神复杂，“阿澜，这一路，无论发生什么，跟紧我。”

凌沧澜想反驳，想说我不用你保护，但看着晏寒洲那双不再伪装的眼睛，话到嘴边，却变成了一句闷闷的：“……知道了。”

晏寒洲似乎笑了笑，抬手，似乎想摸他的头，但手到半空又顿住，收了回去。

“回去吧。”他转身，朝来路走去，“天快亮了。”

凌沧澜站在原地，看着那道青色背影渐行渐远，许久，才抬步跟上。

怀里的同心玉，不知何时，已不再发烫，而是传来一种温和恒定的暖意，像冬夜里悄然亮起的一盏灯。

天边，第一缕晨光正刺破黑暗。

属于他们的青云路，终于要真正开始了。