篮球在陈默面前半米处落地，弹起的瞬间突然炸开，黑色粘液溅了他一身。

腥臭的气味呛得他喉咙发紧，那些粘液落在校服上，像活物似的往布料里钻，带来一阵刺骨的寒意。陈默猛地后退，掏出书包里的灰色塑料片按在粘液上——塑料片发出滋滋的响声，粘液瞬间化作黑烟消散了。

操场上的假肖阳已经不见了，只有篮球架下残留着一滩黑色的印记，像块丑陋的疤。

“警告：幻象攻击频率提升，距离记忆核心越近，污染越强。”

塑料片烫得吓人，陈默甩了甩手，加快脚步朝钟楼跑去。灰蒙蒙的雾气越来越浓，能见度不足五米，脚下的路变得湿滑，像是刚下过雨，却闻不到泥土的腥气，只有一股淡淡的铁锈味。

钟楼的大门虚掩着，雕花的铁门上缠绕着暗红色的藤蔓，叶片边缘泛着锯齿，细看之下，那些锯齿竟然在缓慢地蠕动。陈默伸手去推，藤蔓突然像鞭子一样抽过来，他下意识地侧身躲开，藤蔓抽在门柱上，发出沉闷的响声，留下一道深褐色的痕迹。

“这些是‘记忆藤’，靠吸食情绪活着。”黑风衣男人的声音从门后传来，“别让它们碰到你，会勾起你最痛苦的回忆。”

陈默没说话，从书包里翻出美工刀——这是他平时裁纸用的，此刻却成了唯一的武器。他挥刀砍向藤蔓，刀刃切开叶片的瞬间，藤蔓突然发出婴儿般的哭声，断口处涌出鲜红的汁液，像血。

藤蔓开始疯狂地扭动，似乎在惧怕什么。陈默趁机冲进门内，反手关上大门，把那些哭嚎的藤蔓挡在了外面。

钟楼内部比想象中宽敞，穹顶很高，挂着一盏布满灰尘的吊灯，地上铺着褪色的红毯，红毯尽头是盘旋而上的楼梯，通往二楼的钟楼核心。

楼梯扶手是黄铜做的，上面刻着密密麻麻的名字，都是历届学生的签名。陈默的目光扫过那些名字，突然停住了——在扶手最下面的位置，刻着两个歪歪扭扭的名字：肖阳，陈默。

字迹很新，像是不久前才刻上去的。

他记得肖阳提过，想在毕业前把两人的名字刻在钟楼里，说“这样就算以后分开了，也能证明我们一起待过”。当时他只是冷冷地“嗯”了一声，心里却有点发烫。

原来肖阳真的来过。

“别分心。”黑风衣男人不知何时站在楼梯口，帽檐下的眼睛盯着二楼，“核心就在上面，肖阳的意识碎片被锁在里面。但你上去之后，会看到……你最不想面对的画面。”

“什么画面？”陈默握紧美工刀，掌心全是汗。

男人沉默了片刻，疤痕在昏暗的光线下微微抽动：“比如……你眼睁睁看着肖阳消失，却什么都做不了。”

陈默的心脏像被锤子砸了一下，疼得他呼吸一滞。这确实是他最恐惧的事——比自己被遗忘更可怕。

“我必须上去。”他抬起头，声音虽然发颤，却异常坚定，“不管看到什么，我都要救他。”

黑风衣男人没再说什么，只是往旁边退了一步，让出楼梯。

陈默深吸一口气，踏上了第一级台阶。楼梯是木质的，踩上去发出“咯吱”的响声，在寂静的钟楼里格外清晰。他每上一步，周围的光线就暗一分，空气中的铁锈味也越来越浓，像是有什么东西在上面流血。

走到二楼平台时，眼前的景象让他瞬间僵住。

二楼没有钟楼的机械结构，而是一个空旷的房间，正中央悬浮着一颗篮球大小的黑色球体，球体表面流淌着暗红色的光，像一颗跳动的心脏——这应该就是记忆核心。

而核心周围，漂浮着无数透明的碎片，每个碎片里都有画面：他和肖阳一起逃课翻墙，一起在游戏厅打《星尘猎人》，一起被教导主任罚站……全是他们相处的回忆。

最让他窒息的是，核心正下方，跪着一个半透明的身影，是肖阳。

肖阳的意识体被无数黑色的线缠绕着，那些线深深嵌进他的身体里，不断吸取着金色的光粒——那是他的意识能量。肖阳低着头，看不清表情，身体却在微微颤抖，像是在忍受极大的痛苦。

“肖阳！”陈默冲过去，想扯断那些黑线。

可他的手刚碰到黑线，就被一股巨大的力量弹开，重重地摔在地上。

“别碰他。”一个冰冷的声音在房间里响起，不是黑风衣男人的声音，而是……陈默自己的声音。

他猛地抬头，看见房间的阴影里，走出了另一个“陈默”。

那个“陈默”穿着和他一样的校服，戴着一样的眼镜，甚至连嘴角的弧度都分毫不差，只是眼睛里没有任何情绪，像块冰冷的石头。

“你是谁？”陈默挣扎着站起来，握紧美工刀。

“我是你啊。”假陈默笑了笑，笑容里带着一种嘲讽，“是你心里那个‘如果当初没认识肖阳’的自己。”