宗人府的风总是阴冷。

朴东赫跪在青砖之上，双手被缚，额头低垂。

殿外的夜色重得像要塌下来，灯光从门缝里流进来，在他脸上碎成一片。

凤仪殿的脚步声一响，他便知道是谁来了。

芸嵘步履平缓，袍袖拂过阶石时，风声静得几乎能听见她的呼吸。

“昭文侍从朴东赫。”她的声音没有怒意，却冷得能割开皮肉。

“臣在。”他抬头，声音沙哑，“臣罪当诛。”

“罪何在？”

“臣结党私通，助兰妃与谢渊谋逆。”

“为何？”她的目光不移，只那两个字，压得他几乎喘不过气。

他闭了闭眼，终于开口：“因为他死了。”

芸嵘微怔。

“陛下，您亲口说要救他，可最后，您却让天下以为他死了。”

朴东赫抬头，眼中血丝密布，“他是我唯一的兄长，您是他唯一的希望。您让他去送死！”

殿中空气凝固。

芸嵘静静听着，没有打断。

直到他近乎嘶吼：“您害了他！”

那一刻，边笙几乎拔剑，却被她抬手拦住。

“东赫。”芸嵘的声音终于响起，低，却极稳。

“你要真相？”

他冷笑：“真相？那盏灯灭的那天，陛下就该告诉天下真相。”

“那盏灯，从未灭。”

他怔住。

“药王谷。”她缓缓道，“他在那里，活着。”

“你骗人。”

“你若不信——朕可送你去。”

她的目光沉得如同深井。

“他去了药王谷养伤，朕对外宣称他死，只为保他。你可知胡人早在京中安眼？若让他们知他未亡，他连尸骨都留不下。”

朴东赫的嘴唇发白，声音几乎成了气音：“那……他……还好吗？”

“他还活着，只是再也回不来。”

他整个人像被抽空了力气，跪倒在地，声音破碎：“陛下……为什么不早说？”

芸嵘闭了闭眼，轻声道：“因为你太像他。若你知了真相，定会去寻他——那样，他就真死了。”

殿外风声起，灯影摇。

她终于转身，对边笙道：“备车，送他去药王谷。”

——

药王谷，谷深雾重。

朴东赫踏进那一片青石小径时，风中满是药草的味道。

山谷里鸟鸣很远，只有溪水的声音清晰。

谷主引他到一处竹屋前，轻声说：“人在内。”

门轻轻推开。

屋中坐着一个身影，白衣素净，背影削瘦。

他缓缓回头，笑得温柔：“东赫。”