春雨未歇，御花园的槐花又落了一地。宫人提着灯，跪在道旁，只因今日，陛下回凤仪殿。

芸嵘从未想到，重回此地时，却像走入旧梦。

宫门缓缓开启，风带着檀香扑面。帘影之间，旧日的笑语似乎仍在回荡——吴清岚立于灯下、兰妃与朴承晟在台阶外低语、宋潜舟掠过的目光温柔又锋利。如今一切皆静，唯风动帘角。

“陛下，凤仪殿已整饬完毕。”太监小声禀报。

“嗯。”

芸嵘轻轻踏上玉阶，目光掠过熟悉的宫墙，那些她曾不欲再见的人，如今又一个个站在灯下，恭候她的归来。

兰妃张隐川是最先迎上的。

他着一袭烟紫宫服，温顺得体，面上带着恭敬的笑。

“臣妾恭迎陛下回宫。”

芸嵘目光在他身上一转，停了停。

“久未见，兰妃瘦了。”

张隐川一怔，随即垂眸：“臣妾每日诵佛，恐怠圣恩。”

“佛心不在经卷，在心。”

芸嵘轻声一句，便越过他。张隐川望着她背影，指尖轻颤，那份笑意再也维持不住。

宋潜舟随后上前，笑意仍旧，眼底却带着一抹不安。

“臣见陛下龙颜安泰，心中欢喜。”

芸嵘微微颔首，不语。她知道宋潜舟聪明——太聪明。聪明的人，不可太近。

“听闻纯嫔近来身体不适？”她淡声问。

宋潜舟俯身行礼：“些许小疾，不妨事。”

“好。”她的语气淡淡的，却让宋潜舟心里泛冷。那一刻他明白，陛下未忘他，却也不再信他。

肃嫔李衡立在后列，眉眼清俊，衣饰考究。女帝目光掠过他，略一停顿。

“肃嫔在宫中可还安分？”

“臣一向谨守宫规，不敢妄行。”

芸嵘看着他，似笑非笑。

“宫中清净久矣，若再闹风浪，怕扰了朕的清修。”

李衡跪下，叩首：“臣知罪。”

他明白，女帝心思如镜，自己那几次试探，终究逃不过她的眼。

朴承晟上前行礼，衣衫素净，神色恭顺。

芸嵘看到他，神情柔和了几分。

“贵妃近来可安？”

“托陛下洪福，臣一切安好。”

“你一直如此。”她轻叹一声，“安而不争。”

“陛下若安，臣便安。”

这话说得极轻，却让殿内一瞬寂静。