边笙进来，带着风雪。

“楠贵人与晟嫔旧识，灿贵人与晟嫔同族。臣怕宫中起风。”

芸嵘淡淡一笑：“风本来就该起。”

“陛下不避？”

“若无风，怎见浪？”

边笙沉默片刻：“臣怕他们会伤到晟嫔。”

“他若真是晟嫔，就不会怕。”

她放下笔，抬眸望向窗外的雪。

“朕不打算让他们互斗。可人心，从不听命。”

和心殿内。

朴承晟抱着承煦入眠，梦中依稀听到宫外传来选秀的鼓声。

翌日早朝，林壹低声告诉他：“晟嫔，新人都定了。有个叫李衡的。”

朴承晟的手微抖，茶溢出几滴。

“李衡……他竟还敢进宫。”

林壹一怔：“晟嫔与他有怨？”

“昔年同科，他心高气傲，不服我夺首。原以为天各一方，不想在宫里又遇。”

他低头，看着自己手中温壶，声音冷了几分。

“他进来，不会只为陛下。”

林壹轻声：“晟嫔当心。”

“放心，他若要争，我不躲。”

他抚了抚襁褓中的皇子，目光坚定。

“朕宠我，是命；不宠我，也是命。可我不能输给他。”

凤仪殿。

芸嵘在批折，忽听通传：“楠贵人求见。”

“宣。”

李衡进殿行礼，神色镇定。

“陛下召臣？”

“你主动请见。”

“臣有话要奏。”

“说。”

“臣愿进宫书房，代抄奏折。”

“为何？”

“臣不擅琴棋，不喜争宠，只愿效力。”

“你不求宠？”

“臣求见。”

“见谁？”

“陛下。”

她看着他半晌，淡淡一笑：“你比朕想的聪明。”

“臣不敢。”

“下去吧。”

李衡退下时，心中暗笑：——只要能靠近帝心，迟早能赢过他。

夜深雪重。兰昭殿的灯光映在冰上，折射出幽冷的光。张隐川轻抚琴弦，叹息道：“新秀入宫，宫里又要变天。”

吴清岚轻声应道：“她不是第一次让人争。”

“可每次，她都能笑着看。”

“她看得越多，离人就越远。”

“那便是帝王命。”

“不，她本不该如此孤。”

琴弦断。两人都没有再说话。

翌日，凤仪殿门外传来内监通报：“楠贵人请见陛下，言有奏。”

“又是他？”

“是。”

“他真勤。”

“让他候着。”

风雪渐大。而就在同一夜，江南来的船队悄然靠岸。随船而来的，是一名名叫韩温行的少年。

他本不在选秀名册，却被人送入宫中，理由只有一行小字：

“李衡进献——扬州才子，擅医、善乐，风姿绝伦。”

芸嵘看着那一行字，眉眼未动。

“才子？”

她轻声一笑，语气若有若无：“看来，宫里的雪，真的该化一化了。”