芸商元年，春。

天下初定，百官方散，京城的风却依旧紧。

宫中添了新香，玉阶铺满金线缎毯，皇帝芸嵘的登基诏书才传遍四方。外臣庆贺，朝中百官纷纷进表祝贺“女中圣君”。

然而，越是恭贺，越显得殿中寂寥。

芸嵘坐在御案后，笔锋一转，批完最后一卷奏折。她放下笔，靠在椅背，神色淡淡。

“陛下，”吴清岚轻声提醒，“午膳时辰已到。”

她看他一眼，嘴角略弯：“吴少傅，你似乎比宫人还勤。”

“臣的职责，是让您少些辛劳。”

“少傅啊少傅，”她轻叹，“这‘臣’字，朕听多了，倒有点腻。”

吴清岚垂首，不敢多言。可她却忽地笑了，指了指案前的茶：“陪朕喝一杯。”

他微微一顿，低声：“臣不该逾礼。”

“朕已是天子，天下之礼，皆由朕定。”

吴清岚抬头，对上她那双深不见底的眼，忽觉世间一切威仪与规矩，在她面前全无用处。

他跪下，取杯奉上。她接过茶，却不喝，反倒盯着他指尖的薄茧，忽然笑了。

“你这双手……该是写折子用的，却长了剑茧。”

“殿下，”吴清岚抬眼，“为您写折子的手，也要护您。”

那一瞬，空气似乎凝住。

芸嵘移开视线，淡声：“清岚。”

“臣在。”

“你说，你愿意一直在朕身边吗？”

吴清岚怔住。她的声音太轻，轻得像夜风掠过。

“臣……愿以命守之。”

她笑了——那笑既像命令，又像怜悯。

“那就好。明日封后。”

——

吴清岚以宰相之子、东宫少傅之名，册封为帝后。此事震动朝堂。

“男后登基，乱纲乱常！”

“女帝非凡，理应择贤辅国！”

群臣吵作一团。芸嵘坐于御座之上，只静静看着，直到嘈声化为寂静。

“吴清岚——”她一字一顿，“——辅朕登基，守朕东宫。此恩，此情，非后位不足以报。”

群臣再无人敢言。

吴清岚跪下，心中百味翻涌。

当晚，大婚。

华灯万盏，龙凤合鸣。芸嵘披金线凤袍，吴清岚着白衣缀玉。

夜色深沉，她饮过三盏交杯酒，目光落在他颈侧的一点红痣上。

“吴后。”她轻声唤。

“臣在。”

“今日起，你不再是臣。”

“那是什么？”

“是朕最可以放心之人，是朕的心上人。”

她的声音低而温，像一层水，覆上心头。

那一夜，帝后同榻，红烛照壁。

屋外宫人屏息，屋内万籁无声。

她的指尖顺着他的发落下，最终停在他的唇边。

“清岚。”

“陛下？”

“若朕有朝一日变得冷漠，你还会爱我吗？”

他看着她，眼神柔得像春夜的月。

“若您冷，臣便为您添火。若您灭，臣便为您燃灯。”

芸嵘轻笑，似乎要说什么，最终只是叹了一句——

“清岚啊，你的心，太暖了。”

——

然而，天下的暖意，总带着锋。

吴清岚封后第三月，魏执戎被封为端妃，入侍内殿。

这一旨传下，后宫震动。

宫人低语：“陛下登基才百日，便纳男宠入宫。”

芸嵘对此置若罔闻。她知魏执戎野心极深，却也知此人聪明。权力，最需要聪明人。

魏执戎进宫那日，身着紫衣，眉目如画。