就在满室死寂，众人各怀沉郁之际，元府门口突然传来一阵急促的马车轱辘声，碾过青石板路，带着破风的锐响，一路停到了内院门外。

守在廊下的仆从匆匆跑进来禀报，声音里带着几分慌乱：“禀各位公子、姑娘，是老爷回来了！”

话音未落，就见一身玄色锦袍的元华大步流星地闯进来，风尘仆仆的衣摆还沾着沿途的尘土，鬓角的银丝在晨光下格外刺眼。他顾不上擦拭额头的汗，目光死死盯住榻上气息奄奄的元玥，脚步踉跄着扑过去，指尖颤抖着抚上女儿苍白的脸颊，声音沙哑得不成样子：“玥儿……”

榻上的元玥像是被这熟悉的声音唤醒，眼睫艰难地颤了颤，干裂的唇瓣翕动着，挤出两声细若蚊蚋的呼唤：“爹……爹……”

那声音轻得几乎要被风吹散，却像一把尖刀，狠狠扎进元华的心里。

元华的声音骤然破碎，手抖得不成样子，浑浊的泪水汹涌而出，顺着沟壑纵横的脸颊滚落。

他佝偻着脊背，像是瞬间苍老了十岁，喉咙里挤出压抑的呜咽，一声比一声撕心裂肺：“爹爹回来了……爹爹回来了……”

榻上的元玥艰难地侧过头，涣散的目光落在祝呤霜身上，眼睫轻轻颤了颤，那无声的眼神里，藏着细碎的、不愿被旁人窥见的委屈与依赖。

祝呤霜心头一酸，瞬间读懂了她的心思。她抬手抹掉眼角未干的泪，深吸一口气，转身看向裴焕、墨子渊与白衍三人，声音轻而坚定：“让他们父女俩聊聊天吧。”

说罢，她率先迈步朝门外走，经过裴焕身边时，脚步顿了顿，却没回头，只是轻轻拉了拉他的衣袖，示意众人一并退出去。满室的压抑与沉重，似乎也该给这对久别重逢的父女，留一点喘息的余地。

祝呤霜抬手握住冰冷的门闩，轻轻一带，木门发出一声低沉的吱呀声，将一室的悲戚与呜咽都隔绝在了门内。

她靠着门板站定，指尖还残留着木质的凉意，眼眶却又一次泛红。门外的廊下，裴焕、墨子渊两人默然伫立，晨光穿过雕花窗棂，在他们身上投下斑驳的光影，却驱不散半分沉郁。

风吹过庭院的树梢，沙沙作响，竟比门内压抑的哭声，更让人觉得心头发堵。

廊下的风卷着细碎的落叶，掠过众人的衣角，墨子渊望着紧闭的木门，喉结滚动了几下，声音里带着一丝自己都没察觉的涩意。

“我才刚认识她不久，”他低声喃喃，指尖无意识地摩挲着掌心的薄茧，眼底翻涌着复杂的情绪，“她这么漂亮啊”

风又大了些，卷起他鬓角的碎发，墨子渊抬手按了按眉心，将那点翻涌的酸楚，尽数压了下去。

明明相识不过数日光景，可初见时她笑靥明媚的模样，此刻竟清晰得不像话。

风卷着落叶在廊下打着旋，发出细碎的呜咽声。祝呤霜抬手扶住冰凉的门框，指节泛白，声音里裹着化不开的自责，带着哭腔的颤抖：“都是我，都怪我，不应该提出去那。”

她死死咬着下唇，几乎要尝到血腥味。明明是她念着秋日枫林的红叶，撺掇着大家一同出游，才会让元玥撞见那蛰伏的九头蛇，平白遭此劫难。那日元玥牵着她的手，笑着说要摘最红的枫叶做书签的模样，此刻竟成了扎在心头的针，每念及一次，便疼得她喘不过气。

裴焕靠着廊下的红漆柱子，身形被晨光剪出一道清瘦的剪影。他垂眸望着祝呤霜微微颤抖的背影，指尖无意识地摩挲着腕间那串水纹玉珠，眸色沉得像浸了墨的潭水。

他没说话，只是静静地看着。看着她攥紧衣角的手，看着她肩头抑制不住的轻颤，看着她眼底未干的泪意被风吹得发亮。方才在屋内强撑着的镇定，此刻尽数崩塌在这一方寂静的廊下。

裴焕的声音打破了廊下的沉寂，不高，却带着一种安定人心的力量。他依旧靠着红漆柱子，目光掠过紧闭的房门，落在祝呤霜微微颤抖的侧影上，一字一句道：“我们现在最应该做的就是让她不留遗憾。”

风掠过庭院的树梢，沙沙作响。他顿了顿，腕间的水纹玉珠轻轻碰撞，发出细碎的声响，对墨子渊道：“忘川谷的凶险，不是一时半刻能闯的。在寻逆鳞之前，先陪她把想做的事做完。”

祝呤霜僵在原地的身子缓缓松弛下来，她转头看向裴焕，眼底的泪意还未散尽，却隐隐透出了一点光亮。