杨过到来的时日与郭芙所差无几，方位却大相径庭。那日他正在东海之滨练剑，海潮扑面而来，眨眼的功夫便发现周遭环境一变，自己置身于屋堂之内，四周不见雕兄身影，唯有几个恭谨的婢仆立于一旁。

这个变故实非使料之所及，杨过一面思索跟前处境，一面旁敲侧击，向周围婢仆问话，很快得知，他所处之地名为坐忘峰，位于昆仑山脉，乃是明教光明顶七峰之一，而他则被其间众人认做了明教左使。

杨过记挂着与小龙女的十六年之约，无意在此久留，又疑心此番离奇遭遇的因由，打算稍作探索再离开。这日，杨过进入书房中查阅线索，抬眼看见书架上摆放着几册史籍，刊着《宋史》二字，他心念一动，快速翻看起来，却愈看愈是心惊，直读到“宋遂亡”这三个字眼上。杨过眉头深皱，合上书册，心情仍难自平复，大宋竟已亡了……

又过了几日，杨过寻了匹马，驰离了西域，朝着东南方向疾行而去，一路上所见所闻皆印证了书中所言。

沿路途中，杨过从江湖游侠口中得知了当年襄阳被破、郭家殉城的结局，一时间更是五内如焚，几乎怄出血来。那年小龙女身中剧毒，以致迫得分隔十六年，此事使他不能不恨极郭芙，即便到了襄阳，也未与郭家上下见上一面……他不知不觉行入鄂境，进了襄阳，就这么恍惚间，一道熟悉的身影飘然而至，将他的脚步定在了原地。

一别经年，那女子本就绝美的容颜更添了几分成熟，只是眉目间始终笼罩着一层愁绪，不复往日灵动，好似明珠蒙尘。杨过的心怦怦跳动，眼瞧着女子从他身畔走过，正要开口叫住，却见她已然回过头来。

郭芙怔怔瞧着面前之人，一身灰黑长袍，右袖束在腰带之中，身形相貌与过去无二，只是尘土满身，面有疲色，似是一路跋涉。郭芙方才被叫破身份，已确认眼前人正是杨过无疑。

当年绝情谷一别时，黄蓉曾邀杨过同去襄阳，被杨过以等候小龙女为由推拒，转眼已是六年有余。

这几年里，郭芙最怕的便是在父母面前被提及“杨过”两个字。母亲倒还罢了，父亲只要一听见，往往脸色一沉，便有一两天不跟她说话。起初郭芙还庆幸杨过未在襄阳现身，惹父亲迁怒于己，可时间久了，她心中又总是无来由的烦闷，深夜无人便常坐对着卧室内的君子、淑女两柄剑发呆。

而今骤然重逢，郭芙一时心绪不定，竟忘了今夕何夕，担忧起自个儿父亲若见了杨过会是怎样情形……郭芙下意识探向怀中，隔着衣衫触及旧宅瓦砾冷硬的轮廓，忽地回过神来，足下这片城池已被蒙古攻陷数十年，于此间，便是想听上父亲几句严厉责备都是奢望。

郭芙自幼得父母宠爱，且仰赖于父母的名望，所遇之人大都对她趋奉唯谨，斗然落入举目无亲、茕茕孑立的境地，在外行事又不得不谨小慎微，难免怏怏。忽遇故人，郭芙自是欣喜非常，只是一想到杨过与她之间的恩怨是非，这点喜悦便消退了。

此番遇见当真意外，郭芙虽不知杨过何以到来，却道他向来机敏过人，既至此处，想来已得到许多她所不知的讯息。郭芙有心请教，又知她二人素有嫌隙，唯恐说得多了被杨过讥嘲，于是唤了声“杨大哥”便不再开口。又不欲离去，正尴尬间，却听杨过缓缓道：“此间人多，不若寻个僻静之所详谈？”郭芙眼中微亮，矜持颔首道：“也好。”

三五步行至一个罕有人迹的角落，郭芙性子直接，忙问道：“杨大哥，你是怎么来到这儿的？何时来的？”