郭芙点头道：“好，我记下了。前番多蒙关照，他日若有机缘，定当图报。”

常遇春原想峨嵋弟子向来视明教如洪水猛兽，对方知晓自己来历，必会变色。不料郭芙安然如常，倒让他微感讶异。转念想起那夜她挺身回护彭和尚的举动，心下又有些了然，暗道：“这姑娘对我明教倒是毫无成见，莫非是‘爱屋及乌’？”他却不知郭芙初来此世，对明教所知本就不深。

郭芙见他不再言语，便即动身。张无忌直送至蝴蝶谷口，郭芙止步道：“快回罢，过些时我再来看你。”张无忌点头，二人依依作别。

郭芙出了蝴蝶谷，一路南行至江边，搭船东下。不数日，船过九江，抵达汉口。她又换乘汉江舟船，溯流北上。

这日将近襄阳，船泊在一处小镇旁。郭芙立于船头眺望，对这小埠隐约有些印象。昔日尚算热闹的市镇，如今十室九空，周遭田亩荒芜，满目萧然。

这般景象，她一路行来已不知见了多少，胸中如烧着一团闷火，却无处可泄。

她不止一次自问：上天为何将她抛于此地？她本该在大宋，在襄阳，在沙场之上，与爹娘一道驱逐胡虏！而非在此目睹山河破碎、民生凋敝，却束手无策……

可她无论试了多少法子，终究寻不到归途。这些时日，昼夜交替，寤寐之间，那片熟悉的襄阳城郭、父母容颜，竟再未重现眼前。

郭芙踏入如今的襄阳城，终于寻到旧居遗址。屋舍主体早已荡然无存，唯余些许碎瓦残砾，焦痕犹在。她默默拾起几片，收入怀中。

就近觅得栖身之所后，她心知若长久困于此间，总需有个计较。只是千头万绪，又对此世情势所知有限，许多事一时难有定策。襄阳便成了她选定的落脚之处，她需在此慢慢安顿下来，试着明了这数十年间的沧桑变迁。

如此住了些时日，某日郭芙心绪浮动，正欲出城散心，方至城门，便见一人迎面走来，与她擦肩而过。

那人脸孔清瞿俊秀，剑眉入鬓，凤眼生威，只脸色苍白，颇形憔悴。郭芙骤然止步，心神剧震，蓦然回身。

却见那人亦早已转身，二人目光相对。郭芙尚未不及开口，那人已向前疾趋两步，又生生顿住，唇角微扬，似笑非笑道：

“芙……郭大姑娘，别来无恙。”