七日后的清晨，一辆不起眼的青篷马车，在十余名便装护卫的簇拥下，悄无声息地驶离了北镇抚司衙门的后门，朝着京城西郊而去。

车厢内铺着厚厚的软垫，沈清歌半躺半坐，身上盖着顾停云那件墨色大氅。她的脸色依旧苍白，但比起前几日的死气沉沉，总算有了一丝活气。青松道长亲自陪同，不时为她诊脉，调整药香。

马车行得极稳，速度却不慢。约莫一个多时辰后，便已远离了京城的喧嚣，进入西山山脉。山路渐陡，林木渐深，空气也变得格外清新凛冽。

又行了小半个时辰，马车在一处隐蔽的山谷口停下。前方已无车马可行之路，只有一条青石板铺就的小径，蜿蜒向上，通向山谷深处。

“沈姑娘，到了。”青松道长掀开车帘，温声道，“接下来的路，需步行一段。”

沈清歌点了点头，在青松道长的搀扶下，缓缓走下马车。脚踏在铺满落叶的青石板上，一股混合着草木清香与淡淡硫磺味的温润气息扑面而来，让她精神为之一振。此地灵气，果然比京城内浓郁许多。

抬头望去，山谷三面环山，峭壁如削，古木参天。谷底有温泉泊泊涌出，形成数个大小不一、水汽氤氲的汤池。几座依山而建的精致楼阁，半掩在翠竹与枫林之间，白墙黛瓦，飞檐翘角，与周围山色融为一体，既显清幽，又不失雅致。

这便是顾停云在西山的别院——“漱玉泉”。

早有仆役在此等候。见众人到来，一名管事模样的中年男子快步上前，对沈清歌和青松道长躬身行礼：“沈姑娘，青松道长，一路辛苦了。王爷已吩咐将‘听竹轩’收拾妥当，请随我来。”

听竹轩位于别院最深处，紧邻温泉源头，被一片茂密的紫竹林环绕，极为僻静。小轩分为内外两进，外间是客厅与书房，内室是卧房与静室，陈设简洁雅致，一应用具皆是上品，且都透着崭新的气息，显然是特意准备。

沈清歌被安排在内室静养。卧房窗明几净，推开窗户，便能看见窗外摇曳的竹影和远处蒸腾的温泉雾气，耳边是潺潺流水与风吹竹叶的沙沙声，令人心旷神怡。

青松道长仔细检查了房间，又在小轩周围布置了几个简单的警戒与聚灵阵法，这才对沈清歌道：“姑娘且在此安心住下。此处地气温泉，对调养经脉颇有裨益。贫道会每日来为姑娘施针用药。待姑娘身体再恢复些，便可开始尝试那‘阴阳磨’之法。”

“有劳道长了。”沈清歌真心道谢。

青松道长摆摆手，又交代了仆役一些注意事项，便先行离去，他需回去准备后续治疗所需的药材和阵法材料。

沈清歌独自留在听竹轩。仆役送来清淡可口的药膳和热水后，便恭敬地退下，无事绝不打扰。

她吃了点东西，感觉身体恢复了些力气，便走到窗边的竹榻上坐下，看着窗外静谧的山景出神。

这里确实是个养伤的好地方。远离了京城的纷扰与算计，只有自然的宁静与生机。空气中充沛的灵气，也让她的身体本能地感到舒适，体内那两股纠缠的力量似乎也暂时安分了些。

只是……顾停云说他会亲自来护法，却不知何时会到。

想到顾停云，沈清歌心中那份复杂的涟漪再次泛起。这几日养伤，她有时会想起御书房前他那如同神魔降世般的一握，想起他每日简短的探望和留下的珍贵丹药，想起他最后那句“好好活着”……

这个男人，强大、冷酷、心思深沉，有时又让她觉得……并非全然无情。

正胡思乱想着，窗外竹林中，传来一阵极其轻微的、几乎与风声融为一体的脚步声。

沈清歌心中一动，抬眼望去。

只见一道玄色身影，不知何时已出现在竹林小径的尽头。依旧是那身简单的常服，身形挺拔，步履沉稳，正朝听竹轩缓缓走来。午后的阳光透过竹叶缝隙，在他身上投下斑驳的光影，让他冷硬的轮廓也柔和了几分。

是顾停云。他竟然这么快就来了？

顾停云走到小轩外，并未立刻进来，而是站在阶下，隔着敞开的窗户，看向屋内的沈清歌。

“感觉如何？”他开口问道，声音比在京城时似乎少了些紧绷。

“这里很好。”沈清歌回过神，微微颔首，“比预想的还要清静舒适。”

顾停云点了点头，这才迈步走了进来。他没有去坐主位，而是在沈清歌对面的竹椅上坐下，目光落在她脸上，仔细端详了片刻：“气色比前两日好些。但内息依旧紊乱。”

“青松道长说，需再调理三五日，待经脉稳固些，方可尝试。”沈清歌道。

“嗯。”顾停云应了一声，从袖中取出一个巴掌大小、非金非玉的盒子，放在两人之间的小几上，“这是青松道长托本王带来的‘定魂香’和‘护脉散’，配合温泉药浴使用，可固本培元，为后续施法做准备。”

他又取出一卷薄薄的帛书：“还有这个。是墨沧溟苏醒后，凭着记忆默写出的、关于‘九幽血莲’及幽冥鬼火特性的一些记载，或许对你了解体内阴毒有所帮助。”

沈清歌心中微暖。这些细节，他都考虑到了。

“多谢王爷。”她接过帛书，小心收好。

顾停云看着她低眉顺目的模样，忽然道：“在这里，不必拘礼。本王来此，是为你护法，亦是……暂离京城纷扰，静养几日。你我只当是……同在此处养病的病友即可。”

病友？沈清歌微微一愣，抬头看他。只见顾停云神色平静，眼神却比在京城时少了些惯有的锐利与疏离，多了几分真实的……疲惫？

是了，他体内也有多年旧伤，虽然经过治疗大为好转，但毕竟未完全根除。此番宫变，他又强行催动那恐怖的“龙煞本源”，想必也消耗不小，需要休养。

“王爷的伤……”沈清歌下意识地问道。

“无碍，调息几日即可。”顾停云轻描淡写地带过，转而问道，“你可知，这‘漱玉泉’别院的由来？”

沈清歌摇头。

“此地原是前朝一位酷爱泉石的王爷所建。后来几经辗转，落入本王手中。”顾停云目光望向窗外的温泉与竹林，语气平淡，“本王当年征战北境，身受寒毒重伤，回京后便常来此处，借温泉地气温养。久而久之，倒成了习惯。此处一草一木，一石一泉，本王皆熟。”

他顿了顿，看向沈清歌：“所以，你在此处，大可安心。不会有任何人、任何事，打扰到你。”