送走顾停云，天色已完全暗了下来。

沈清歌没有点灯，就着窗外透进的朦胧天光，将顾停云的药方和材料单又仔细看了一遍，确认无误后，才点燃油灯。昏黄的灯光驱散了屋内的黑暗，也将她脸上那丝不易察觉的疲惫映照得清晰了些。

接连应对林府的魇镇旧物和顾停云的棘手旧伤，虽然未动大术，但心神消耗着实不小。尤其是探查顾停云伤处时，那股阴毒狂暴能量带来的冲击，此刻仍在她灵台中残留着一丝寒意。

她熄了灯，回到卧房，盘膝坐在床上，开始运转家传心法，吸收夜色中渐起的太阴之气。太阴之气虽偏寒，但精纯柔和，正好可以中和她刚才探查时沾染的那一丝阴毒气息，同时温养略显疲惫的神魂。

心法运转数个周天，灵台恢复清明，身体的不适感也逐渐消退。她缓缓收功，躺下休息。

一夜无话。

次日清晨，沈清歌准时醒来。身体已基本恢复，精神饱满。她照例打坐、洗漱、用过早饭后，并未像前几日那般留在院中看书调息。

今日，她打算出门一趟。

目标——城西，玄阳观。

玄阳子昨日那番夹枪带棒的“警告”和狼狈离去，绝非结束。此人气量狭小，昨日在她这里折了面子，又涉及到圈内利益和背后可能的指使，绝不会善罢甘休。与其被动等待对方出招，不如主动去探探虚实。

玄阳观在京城的道士圈子里，算是个中等规模的道观，香火尚可，以给人看风水、做法事、售卖一些“开光”的吉祥物为营生。观主就是玄阳子本人。据《大周风物志》上的零星记载和昨日她与玄阳子的短暂接触来看，此观走的并非清修正途，更偏向于“经营”，与一些富户、官宦人家来往密切。

换上那套月白色的细布衣裙，头发依旧用木簪挽起，沈清歌只带了少许散碎银钱和一个自制的、装了安神药材的小荷包，锁好院门，便朝城西而去。

玄阳观位于城西的升平坊，离安仁坊不算太远，步行约莫半个时辰。

越靠近升平坊，街道两旁的店铺便越发齐整，行人衣着也光鲜些，空气中飘荡着檀香和线香混合的气息。玄阳观的飞檐翘角在一片民居中颇为显眼，朱红的观门敞开着，隐约可见里面缭绕的香火烟气，以及进进出出的香客信众。

今日并非初一十五的大日子，但观内香客依旧不少，多是些穿着体面的妇人、老者，或是面带愁容前来求签问卜的百姓。

沈清歌随着人流走进观门。入门是一方不小的庭院，正中一座巨大的青铜香炉，香烟袅袅。正殿供奉着三清神像，金漆略有斑驳，但香案上供品丰富，长明灯明亮。两侧有偏殿和廊房，有道士在为人解签，也有售卖符箓、平安符、香烛等物的柜台。

观内布局中规中矩，乍一看并无特殊之处。但沈清歌一踏入庭院，灵觉便敏锐地捕捉到一丝不协调的气息。

这观中的香火气，过于“浓郁”了。并非人多带来的自然浓郁，而是仿佛被什么东西刻意聚拢、掺杂了别的东西，显得有些……沉闷，甚至带着一丝不易察觉的甜腻。

她不动声色，目光扫过庭院角落、殿宇檐角。几处不显眼的位置，似乎埋设了特定的石块或悬挂了特殊的小法器，隐隐构成一个简陋的聚气阵。这阵法效果粗糙，主要作用就是聚拢人气（香火愿力）和地气，营造出一种“此地灵验”的氛围感。

江湖把戏，不值一提。

沈清歌没有进主殿上香，而是在庭院中随意走动，目光看似随意地观察着来往的道士和香客。那些道士大多眼神飘忽，与人交谈时带着职业化的笑容和话术，少了些方外之人的清静。香客们则多是满怀心事，虔诚祈祷。

她走到偏殿一侧的解签处附近，驻足听了几句。解签的是个年轻道士，正对一位愁眉不展的妇人说着车轱辘话：“……此签显示，家宅不宁，乃是冲犯了‘五鬼’。需请一道‘五鬼运财符’回去，贴于门后，再在观中做一场安宅法事，方可化解……”

那妇人连连点头，掏出钱袋。

沈清歌微微摇头，正要移开目光，忽然，她鼻翼微动。

空气中，除了线香檀香的味道，还有一股极淡的、若有若无的腥甜气。这气味混杂在浓郁的香火味里，极难察觉，但沈清歌五感敏锐，又对各类气息异常敏感，立刻捕捉到了。

她循着气味传来的方向看去，那是正殿后侧，通往道士们居住的后院方向。一道小门虚掩着，门口挂着“闲人免进”的牌子。

气味正是从那门缝里飘出来的。

沈清歌眸光微凝。这腥甜气，与她之前处理的邪土、魇镇人皮符上的气息有微妙相似，都带着阴邪属性，但又有些不同，似乎更驳杂，更……“人工”？

难道这玄阳观里，还真在炼制些什么见不得光的东西？

她心中警惕，面上却依旧平静，转身走向售卖法物的柜台。柜台后坐着个老道士，正闭目养神。

“道长，请一盒线香。”沈清歌递过几枚铜钱。

老道士睁开眼，见是个年轻姑娘，也没多问，从柜台下取出一盒最普通的线香递给她。

沈清歌接过，似是不经意地问道：“道长，听闻贵观玄阳子道长道法高深，尤擅化解家宅不宁，不知今日可在观中？小女子家中近来有些怪事，想请道长指点一二。”

老道士打量了她一眼，见她衣着朴素，不像是有钱人家的女眷，态度便有些敷衍：“玄阳子师兄今日外出访友，不在观中。姑娘若有疑难，可请一道‘镇宅平安符’，效果也是极好的。”说着，便要从柜台里取符。

沈清歌心中冷笑，果然不在。是心虚躲出去了，还是又去搬弄是非了？

“既然如此，那便请一道符吧。”她顺势应下，又递过铜钱。

老道士取出一道画好的黄符，叠成三角，用红纸包了递给她。沈清歌接过，指尖触及符纸的刹那，便察觉出不对。这符纸质地粗糙，朱砂黯淡，最关键的是，上面的符文……笔力虚浮，结构散乱，完全是胡乱涂鸦，没有半分灵韵！

这根本就是一张废纸！

拿着这种东西卖钱，真是……

沈清歌将符纸收起，没再多言，转身离开了玄阳观。

走出观门，那股混杂着腥甜气的香火味才被街上的空气冲淡。她回头望了一眼那香烟缭绕的观门，心中已有定论。

这玄阳观，问题不小。聚气阵、劣质符箓、还有后院里那可疑的腥甜气……玄阳子本人修为平平，心术不正，但这观中隐藏的东西，恐怕比他本人更具威胁。

她低头看了看手中的线香盒。方才靠近那后院小门时，她借着拿香的机会，指尖极快地从门框下方不起眼的缝隙里，沾了一点灰尘。此刻，这灰尘正粘在她的指甲缝里，颜色灰黑，夹杂着一点暗红。

她走到一处僻静的巷角，小心地将那点灰尘刮到掌心，凑近鼻尖轻嗅。

灰尘本身带着香灰和泥土的味道，但其中那股暗红之物，却散发出与方才门内飘出的、更浓烈的腥甜气！还混合着一种……血腥味，以及某种动物油脂烧焦后的焦臭！

这不是普通的灰尘，这是混合了特殊物质的香灰！