试探刘嬷嬷之后的几日，凤仪宫表面依旧平静，但沈清歌能察觉到一种无声的紧绷感，如同拉满的弓弦，隐于日常的静默之下。

刘嬷嬷变得异常沉默，做事更加刻板小心，几乎避着沈清歌走。那个钱太监也安分了许多，不再有夜间鬼祟的行径。小顺子则似乎被调离了茶水房，换了个面生的太监顶替。严女官对此的解释是“小顺子手脚粗笨，打碎了娘娘赏赐的茶盏，罚去别处做粗使了”。这理由冠冕堂皇，但时机未免太过巧合。

沈清歌知道，这是高永在清理可能暴露的“枝节”，也是在向她，或者说向皇后，发出一种无声的警告：他在宫中耳目灵通，行动迅速，且能轻易抹去痕迹。

压力陡增，但沈清歌并未慌乱。对手越是动作，留下的破绽可能反而越多。小顺子被调离，恰恰说明他可能知道些什么，或者钱太监、刘嬷嬷担心他知道些什么。而清理行动本身，也印证了沈清歌的调查方向是对的，已经触及到了对方的敏感神经。

她不能被动等待。高永在清理，她也必须加快速度，在对方将线索完全掐断或准备好更凌厉的反扑之前，找到突破口。

突破口，或许在司制房。

刘嬷嬷与司制房赵掌事的关系，那匹有问题的“暖玉缎”，以及司制房负责后宫诸多用度制作的便利，都让这里嫌疑重大。但司制房独立于凤仪宫，沈清歌无权直接调查。她需要更巧妙的切入点。

机会来自一次“意外”。

这日，皇后赐给沈清歌两匹新进贡的云锦，颜色素雅，让她做几身合体的春装。沈清歌谢恩后，便顺理成章地需要与司制房打交道——量体裁衣。

她特意选了午后，司制房相对清闲的时辰，由严女官指派的一名小宫女陪同前往。司制房院落宽敞，各色匠人、绣娘穿梭忙碌，空气里弥漫着布料、丝线和染剂混合的独特气味。

接待她的是赵掌事手下的一名管事姑姑，姓孙，态度客气但疏离。量体过程很快，沈清歌状似随意地与孙姑姑闲聊。

“孙姑姑，这云锦质地真好，触手生凉，夏日穿着想必极舒适。不知司制房近来可有什么特别的新奇料子或花样？我在宫外时，也曾留意些织物，觉得甚是有趣。”

孙姑姑笑道：“沈姑娘好眼光。这云锦是苏杭今年的新贡，最是细密透气。要说新奇，前些日子倒是从南边得了一批‘冰蚕丝’，织出的料子轻薄如烟，且有天然凉意，只是数量稀少，只够给几位娘娘做几件小衣或衬裙。”

“冰蚕丝？这倒是稀罕。”沈清歌适时露出好奇神色，“不知可还有样品能一观？也好开开眼界。”

孙姑姑略一迟疑，见沈清歌是皇后眼前得用的人，又只是看看，便点头道：“样品库房里应当还有一小块边角料，姑娘稍候，奴婢去取来。”

等待的间隙，沈清歌的目光看似不经意地扫过司制房忙碌的景象。她的注意力，集中在那些正在处理或准备送往各宫的成品、半成品上，尤其是衣物、帐幔、绣品等贴身或长期接触之物。灵觉感知如同无形的触角，悄然延伸。

大部分物品气息正常，但当她“看”到一批正准备打包，送往贤妃宫中的新制夏被时，心头微微一动。那被面是柔软的湖蓝色锦缎，绣着精致的荷花鸳鸯图案，看起来华美祥和。然而，在锦缎的经纬线交织处，以及绣线的某些节点上，沈清歌察觉到一丝极其微弱、几乎与布料本身光泽融为一体的、带有阴晦气息的能量残留。这残留非常淡，若非她刻意全力感知，几乎无法发现，而且似乎并非直接施加在物品上，更像是制作过程中，某些原料或工具曾被“污染”过。

这发现让她心头剧震。如果连制作原料或工具都被动了手脚，那司制房流出的物品，其“污染”范围将难以估量！

这时，孙姑姑取来了一小块所谓的“冰蚕丝”边角料。料子果然轻薄透明，入手冰凉。沈清歌接过，仔细感知，这一次，她将更多心神集中在探寻原料本身的“底子”上。片刻后，她眉头几不可察地蹙了一下。

这“冰蚕丝”本身质地纯净，并无阴晦气息。但是，在它的表面，似乎附着了一缕极其稀薄、几乎随风可散的、类似某种特殊香灰或药粉的微粒，这些微粒带着极淡的、与暖玉缎上同源的阴冷气息。这气息太淡，若非直接接触并全力感知，根本无法察觉，且似乎会随着时间或洗涤慢慢消散，但若贴身穿着，短时间内足以产生轻微影响。

这不是原料问题，而是后期处理时被人为添加了东西！很可能是在熏香、熨烫或最后一道整理工序中动的手脚。

沈清歌心中有了计较。她不动声色地将料子递还给孙姑姑，赞道：“果然是好东西，冰凉滑腻，名不虚传。”

量体完毕，选定衣料款式，沈清歌便告辞离开。她没有立刻对那批夏被或“冰蚕丝”提出质疑，那会打草惊蛇，也缺乏直接证据。她需要更确凿的东西，比如找到那些被“污染”的原料、工具，或者抓住正在动手脚的人。

回到凤仪宫，沈清歌立刻通过密册联系墨沧溟，将司制房的发现告知，并请他利用在宫中的关系，暗中留意司制房近期的人员异动、原料采购记录，特别是与高永或内侍省相关的部分。同时，她也请墨沧溟设法确认，其他宫苑近期从司制房领取的用度，是否也有类似异常。

另一方面，沈清歌决定从内部入手。她需要一个人在司制房内作为眼线，或者至少能提供一些内部信息。这个人选不能是刘嬷嬷那样的可疑人物，最好是身份相对低微、不易被注意，但又可能接触到一些内情的人。

她想到了一个人——彩儿。

彩儿是凤仪宫派来服侍她的小宫女之一，年纪小，看起来单纯怯懦，但沈清歌观察过，她做事认真，手脚麻利，偶尔眼神里会流露出一丝与年龄不符的谨慎和机敏。更重要的是，沈清歌曾无意中听绣儿提起，彩儿有个表姐在司制房做绣娘。

或许，可以试试。

这日傍晚，沈清歌以要绣个简单的香囊配药为由，将彩儿单独留下帮忙分线。屋内只有她们两人，气氛宁静。

“彩儿，你来凤仪宫多久了？”沈清歌一边理着丝线，一边温和地问。

彩儿有些紧张，小声答道：“回姑娘，奴婢来了一年多了。”

“可还习惯？家中还有什么人？”