寒夜的惊变尚未在林府完全平息，天未破晓，潇湘小筑的油灯便已重新燃起。

郭景行——此刻应称胤禟，正坐在榻边，黛玉正用银簪小心翼翼地为他挑出肩头残留的毒箭碎片。经过一夜的调养，他脸色稍缓，却依旧带着失血后的苍白。怀中的账册被层层锦缎包裹，贴身藏好，那是他此行江南最重要的使命，也是搅动江南官场的惊雷。

“千岁，毒性已控制住，但需按时服药，不可劳累。”黛玉将挑出的碎片扔进油灯，火星溅起，映得她眉眼沉静，“只是此刻回京，路途遥远，风雪未停，您的伤势怕是难以支撑。”

胤禟抬手按住她正在包扎的手，目光坚定：“越是危急，越不能拖延。账册到手，漕运总督定会狗急跳墙，若迟了一步，他销毁证据、勾结党羽，反而麻烦。”他顿了顿，看向窗外漫天飞雪，“父皇还在京中等消息，江南百姓也盼着清朗吏治，我不能等。”

林如海站在一旁，面色凝重：“千岁所言极是。臣已让人备好快马与干粮，安排了最得力的护卫随行。只是这一路艰险，还需千岁多加保重。”

“多谢林大人周全。”胤禟起身，虽动作牵扯伤口，眉头微蹙，却依旧挺直脊背，“此番林府仗义相助，胤禟铭记在心。他日回京，定当向父皇禀明实情，为林府请功。”

“千岁客气了。”林如海拱手，“为国效力，乃臣之本分。”

天色微亮时，胤禟已换上一身利落的锦袍，伤口重新包扎妥当，腰间佩刀，怀中紧揣账册。他走出潇湘小筑，雪已落了半尺，踩在脚下发出咯吱声响。黛玉、林如海、贾敏与林玉瑾早已在府门前等候，身后是送行的护卫与仆从。

“郭哥哥……”黛玉抬起头，眼中带着不舍，小手递过一个锦盒，“这里面是我特制的金疮药与解毒丹，每日换药时服一粒，可缓解疼痛、压制余毒。还有几件暖身的狐裘，路上寒，您多穿些。”

胤禟接过锦盒，入手温热，仿佛还带着小姑娘指尖的温度。他低头看着黛玉，眼中满是复杂的情绪——敬佩、感激，还有一丝难以言说的牵挂。“玉儿，多谢你。”他声音低沉，“此番一别，不知何时再见。你在府中，要好好照顾自己，保重身体。”

“我会的。”黛玉点头，强忍鼻尖的酸涩，“郭哥哥一路顺风，万事小心。若有难处，可让人传信给父亲，林府定会相助。”

胤禟深深看了她一眼，又与林如海、贾敏、林玉瑾一一辞别，然后翻身上马。风雪中，他勒住缰绳，回头望了一眼伫立在雪中的小小身影，那身影虽纤细，却透着一股坚韧不拔的力量。他心中默念：黛玉，等我回京，定护你周全。

“驾！”胤禟大喝一声，策马狂奔，身后的护卫紧随其后，马蹄扬起漫天飞雪，渐渐消失在街巷尽头。

黛玉站在原地，望着他远去的方向，直到身影消失不见，才收回目光。雪落在她的发间眉梢，冰冷刺骨，她却浑然不觉。林玉瑾走上前，轻轻拍了拍她的肩膀：“妹妹，郭哥哥会平安回京的。”

黛玉点了点头，转身走进府中。她知道，这场风雪中的送别，不是结束，而是新的开始。她与胤禟的命运，早已在江南的寒夜中，紧紧缠绕在一起。

时光荏苒，风雪消融，转眼便是半年。

仲夏时节，杭州城草木葱茏，蝉鸣阵阵。林府的庭院里，荷花盛开，清香四溢。黛玉正坐在湘妃竹下，教林玉瑾辨识草药，忽闻管家匆匆走来，神色凝重：“老爷，夫人，京中贾府派人来报，说老太太病重，盼着夫人即刻回京探望。”

贾敏闻言，脸色骤变，手中的绣针落在地上。她与贾母母女情深，自嫁入林府后，虽偶有书信往来，却已有多年未曾相见。如今听闻母亲病重，心中焦急万分：“快，让来人进来问话！”

来人是贾府的老仆赖大，他一身风尘仆仆，见到贾敏便跪地磕头，声音哽咽：“夫人，老太太病得厉害，连日水米不进，嘴里一直念着您的名字，还请夫人快些回京，见老太太最后一面！”

贾敏泪如雨下，连忙扶起赖大：“我知道了，我这就收拾行装，即刻启程。”

林如海也道：“事不宜迟，我让人备好船只与车马，你带着玉儿和玉瑾一同回京。路上小心，有什么情况，随时传信回来。”

“多谢老爷。”贾敏擦干眼泪，开始忙碌地收拾行装。黛玉站在一旁，心中五味杂陈。她知道，这一天终究还是来了。前世，她便是在贾母病重时被接入荣国府，从此开始了寄人篱下的生活。而这一世，她不再是孤苦无依的孤女，而是杭州巡抚的嫡女，身后有强大的林府撑腰，荣国府的待遇，注定会截然不同。

三日后，贾敏带着黛玉与林玉瑾，乘坐官船启程前往京城。一路顺风顺水，半月后便抵达了京城码头。

码头边，王熙凤早已带着仆从等候在那里，一身石榴红撒花软缎袄，外罩石青刻丝灰鼠披风，容光焕发，见了贾敏便快步上前，热络地拉住她的手：“姑妈！可把您盼来了！前儿去杭州给您贺寿，瞧着林府满园的荷花，可比京里的水灵多了，玉儿妹妹和玉瑾兄弟的聪慧，更是让我见了就喜欢！”

她与林府本就相熟，去年贾敏生辰，她特意亲自去了杭州，一来是探望姑妈，二来也是想借林府的势头稳固自己在贾府的地位。彼时便见识过黛玉的通透与林玉瑾的沉稳，今日再见，更是不敢有半分怠慢。

“凤丫头，辛苦你特意来接。”贾敏见了熟络的侄女，心中的焦灼稍缓，“老太太身子如何了？”

“姑妈放心，太医刚瞧过，说暂无大碍，就是惦记您，茶饭不思。”王熙凤笑着回话，又转向黛玉与林玉瑾，眼神愈发热络，“玉儿妹妹，才半年不见，你又长俊了！这一身月白绣兰的裙子，衬得你跟个小仙子似的。玉瑾兄弟，瞧着又长高了不少，听说你在江南的书院里，次次都是头名？真是少年英才！”

黛玉对着她浅浅一笑，声音清脆：“凤姐姐过奖了，我不过是跟着父亲读了几本书罢了。倒是凤姐姐，依旧这般明艳动人。”

林玉瑾也拱手行礼：“多谢凤姐姐夸赞，些许微末之技，不值一提。”

王熙凤听得心花怒放，连忙招呼：“快上车吧！老太太和太太们都在府里等着呢，特意备了你爱吃的胭脂鹅脯和藕粉桂花糖糕。”

马车是贾府最好的，车内铺着厚厚的云锦垫，摆放着冰镇的瓜果与凉茶，丫鬟们垂手侍立，恭敬万分。一路行来，黛玉掀开车帘，看着京城的繁华景象，心中感慨万千。前世初入京城时的惶恐不安，如今已化作从容淡定。

荣国府朱红大门前，贾母、邢夫人、王夫人早已等候在此。贾母穿着一身绛红色织金锦袍，虽面色憔悴，却依旧精神矍铄，见到贾敏便立刻上前，一把将她搂进怀里，泪如雨下：“我的敏儿，你可算回来了！”

“娘，女儿不孝，让您受苦了。”贾敏也泣不成声。